第20章 两兄弟
古木干云，遮天蔽日；四下幽昏，猿啼禽鸣。
垂藤丛灌间，忽传来枝折蔓断声！一只四翼怪影疾闪而过，将残枝败叶急急抛散身后，又辗转腾挪消失在这片阴暗的重林巨木中。
等不多时，又一个黑乎乎的人影悄无声息地出现在一地散乱枝叶间。墨色劲装使其融入幽暗森林的阴影，双手漆黑短刃如同透着寒意的利爪。黑巾面罩下，只露出一对有黑无白的凶目！略一察看，这黑衣人又身形电射，朝猎物逃命的方向急追而去！
从这黑衣人的举止打扮不难看出，这是杀手无疑！但不知是谁所派，又在这巨树丛林之中追杀何人？
待得猿啼渐歇、倦鸟归林，还是之前这黑衣杀手显身处——他又兜了回来。不用想也知他跟丢了目标踪迹，所以转回头再寻。
就在这黑衣杀手仍不肯放弃时，大约西南五里，灌木草丛下还有两双惊恐的眼睛一瞬不瞬地紧张扫视着。枯叶烂草盖住的灰衣少年，他右手下紧紧按着一头羽翼如黑铁似的削瘦巨鹰——原来之前的四翼怪影，正是这巨鹰爪握少年飞窜着躲避追杀！
少年脸颊几处划伤。仓皇逃命中，只能把土覆伤，更显脸色灰败、狼狈不堪。少年本该是常人着发处，却生得一头黑羽毛，背生双翼，显然他出身灵兽山羽翼十六族。从一旁静伏的巨鹰判断，他们俩该是来自灵兽山风驰界。
想那风驰界鸢、鹰、鵟[kuáng]、隼四族也是灵兽山的名门望族，有一百九十多个分家。这些分家大的人数大都超过十万，最小的都有几千人。所以风驰界四族在灵兽山势力之大、名头之响亮，完全不下于齿爪郡七族。可这两位怎落得如此境地？
少年名叫临光，其身旁巨鹰正是其胞弟。后者乃是一损器，名临影。他们不但是风驰界中人，还是风驰界鹰族中黑鹰一脉的公子，曾经也是族中小有些名气的后生。不想其父因与一个危险人物结怨，不但自己身死，还连累黑鹰一支也几乎一夜灭门。这少年与那巨鹰从此亡命天涯，如今还被追杀到这风驰界西南之柱天木。
两兄弟初逃难时，还有母亲护佑。其母临嬚[liǎn]是位聪慧果决女子。她刚刚知晓其夫“临渊”因性情耿直、为人正派而遭人暗害，就明白那歹毒小人必不肯放过一家老小！随散尽家财，让这一脉族人四散避难，自领临光、临影两子远遁他乡。一路逃亡也仔细计划——先东至罴[pí]貙[chū]关，再南下合鸣谷，绕行丰鳞泊。
怎想临嬚如此小心谨慎，仍然在那丰鳞泊东岸遭到截杀！
母亲以身罹难，掩护两子逃命，可恨那歹毒仇家非要赶尽杀绝！两兄弟一路潜行匿踪到达丰鳞泊南之柱天木，仍无法摆脱衔尾而来的杀手。
幸亏柱天木环境复杂，易于躲藏，一对兄弟才得以活命至今。这是兄弟俩第一次离开巽空绝风驰界，现在又没了母亲的庇护，他们两眼一抹黑，根本不知路在何方……
两兄弟已经在这遮天蔽日的大森林里逃窜几天了。对于初次行走灵兽大陆的人来说，迷失在七叶最广阔版块之一的世界，实在是太正常了。
灵兽大陆，多被称为灵兽山。丰鳞泊乃是灵兽山最大河流之“逸水川”所成一湖。丰鳞泊北接合鸣谷，东临罴[pí]貙[chū]关，南挨柱天木，西望金刚丘。
逸水川是七叶世界最长河流。发源于灵兽山极东之扶桑山，蜿蜒流淌过整个灵兽大陆，在齿爪、旸谷两郡之间的出海口汇入西之鳍鳞海。自西向东，逸水川如银丝串珠般连接起灵兽山各处，水系涵盖：两海（封北洋、鳍鳞海），六湖（武盔湖、千舸渡、棋盘湖、波月洞、明翼湖、丰鳞泊），二十二地。
以上山地、阔野、湖泊、森林、沼泽、沙漠共三十处，合称灵山三十郡。峰怜就来自灵山东北的蜃沙海。那里名海却不是海，而是一片辽阔沙漠戈壁，地上地下之貌大相径庭，可谓别有洞天。至于他处如何，我们会随文再叙。
回头说那两兄弟。他们小心翼翼观察良久，再不见四下动静，立刻起身向西。母亲计划的目的地是西边齿爪郡之兵符城，那里乃是“灵山四帝”之白虎大帝的辖区，治下太平。只有到那里，才能算安全。两兄弟搞不清距离目的地还有多远，只是奔个大概方向走。
两兄弟一路逃亡，多得弟弟临影之功。损器虽一生化不成人形，但先天体魄强健、成长迅速，要不几岁就身形庞大、气力惊人。若不是如此，仅凭临光半人半兽之形，恐怕早被杀手追上了。
临光这一路上眼看弟弟日渐消瘦，真是肝肠寸断。自母亲殒身，两兄弟只能相依为命。临光一路忍饥挨饿，也尽量让弟弟饱腹。虽然逃难之初，母亲临嬚备得不少钱财以应不时之需。可如今两兄弟再无庇护，哪敢靠近人多眼杂之地，只能一路以虫果皮叶充饥，怎一个可怜！
所幸这次逃脱险地，半月都再不见杀手踪影，两兄弟终于离开柱天木，过金刚丘，进入齿爪郡地界。又疾行两日，弟弟临影就彻底累垮了！想来不觉令人唏嘘——这临影先遭双亲身死的打击，小小年纪又载其兄直过三郡，即便身为鹰族损器也到了油尽灯枯的地步！
眼见弟弟如此状况，临光不顾连日来神经紧绷、食不果腹，以疲弱身躯背负起弟弟，一步步艰难迈向那齿爪郡兵符城，全不听临影要他独自逃命的恳求。
俗话讲：大难不死必有后福。这孤苦无依的两兄弟也即将迎来他们命运转圜时。
又挣扎数日，方一远远瞧见兵符城，两兄弟就双双垮掉。好在保这一方安泰的齿爪军巡逻兵发现一对少年昏死城外，急急过来处置。等军医细细查看后，断明只是饥渴劳顿加精神疲累，众军士就先喂以食水，接着把二人抬进了兵符城。
待兄弟二人幽幽醒转，才知道齿爪军兵士已经把他们送到了“甄有商会”名下的一处会馆——正是峰怜跟随小鼠一众流浪儿想要投奔之地。
甄有商会在灵兽、㞭㟶、五行三族聚居地经营多年，家底雄厚，直列大商巨贾之三甲之首。加之其主博善好施，所以来求助之鳏寡孤独多受其恩惠，临光、临影两兄弟被送至此处实在正常。
几天后，两兄弟亏欠的身子渐渐复原。既然已经到达齿爪郡的兵符城，安全就有了保障，可今后生活无着，于是两兄弟开始再作打算。二人身负灭族大仇不能得报。当下先要投一处学得本领，日后必为父母亲族讨还命债！之前蒙这甄有商会搭救，又听说商会旗下还有一支镖军，那干脆就双双投奔这支“甄有镖军”。
何为“镖军”？就是雇佣兵。而这甄有镖军，正是甄有商会名下，拿钱押送货物财宝，受雇征战四方的私人武装。
只是甄有镖军主力平时都驻扎在㞭㟶峪炼山大市。若要加入镖军，就须得镖军管事认可。两兄弟一合计，既然都已到了这齿爪郡，距那㞭㟶峪只隔一悬空索，索性立刻出发，也好早日学的能耐。
两兄弟向连日来悉心照顾的管事和伙计们辞行。商会有照规矩送了干粮、衣服和盘缠。在管事不放心的反复叮嘱中，一对少年乘着朝阳，投奔炼山去了。
