第一章 楔子

初秋的凌晨，天空露出了鱼白肚，一处街道上，冲天火光映红了半边天，滚滚浓烟从一处豪华宅邸的上方团团涌出，如爆炸后的蘑菇云，呛人至极。不断有人拿着水桶水盆慌慌张张地进出，人声鼎沸，同样的汹涌。

“走水啦，快来救火！”

“大家快点救火啦！”

惊慌失措的呼喊声被大火吞噬府邸的“噼啪”声完全淹没，空气中弥漫着烟火燃烧的呛人味道，看热闹的街坊邻居将御史府团团围了起来，人群中发出叽叽喳喳的议论，兴奋不已。

“啊，怎么会这样，不知道府里的老爷和夫人有没有逃出来？”一个妇人眼中是看热闹的亢奋目光，脸上被红光照着亦不乏惋惜的表情。

“唉，这么大的火，突然就烧起来了，估计里面活着的人不多了。”有人惋惜地断言，眼中却是兴奋。

“真真儿祸从天降啊，这么大户的人家，一把火烧了个干净啊，有点可惜了。”

“哼，可惜什么！大户人家有几个是积德行善的？这御史老爷年纪偌大，无有子嗣只有一个嫡女，貌似正直清廉像个好官，背地里指不定做多少没良心的事儿呢。”一个人愤愤说道。

众人若有所思，随即纷纷点头，脸上带着笑意，仿佛这大火烧的就是好，解了他们的心头大恨似的，涌在心头的同情心瞬间无影无踪了。

此时，因为是凌晨，天气太早，街道上几乎没有行人，却在远处一条街道上，一顶轿子疾走而来。轿内的年轻小女子微闭双眼慵懒地靠在轿壁上，面上带着倦容，饱满的嘴唇泛白，眼圈发黑，不过这一切无法掩盖她姣好清丽的容貌。

“小姐，莫要睡了，就快到了呢。”轿子外面梳着双丫发髻的小丫环贴着轿帘对轿内的小女子说道。

“嗯。”轿内的女子又是慵懒地应了一声，说道，“吩咐走快点。”

“是。”丫环接过话，对轿夫吩咐道，“走快点，睡着了似的。赶快回府小姐有赏。”

轿内一双明若秋水的眸子猛然睁开，黛眉微皱，感觉有一股焦糊的味道飘了进来，女子伸手揉揉小巧的鼻尖。

“念真，有没有闻到一股焦糊味儿呢？”女子侧耳等轿外的丫环回答。

“闻到了。远处好像有一户人家走水了呢，火光和浓烟飘了出来。”名唤念真的丫环愣了一下，又说，“好像是离我们府邸很近。”

女子揉了揉发痛的太阳穴，掀开轿帘往外看，呆了一呆，却又笑起来：“难不成是某个郎君家的娘子做饭时拿房子当柴烧了，怎么如此粗心，能这样开玩笑么？”女子淡淡说着，话语虽然带着讽刺，眸中没有半点讽刺之意，更多的是担忧和惋惜。

念真低头一笑：“看那火势的位置离我们府邸好近，是不是隔壁秀才家的母夜叉暴怒，故意把房子点燃？亦太过分了。”她和轿中女子在花园玩耍的时候，听到过隔壁秀才娘子的暴喝怒骂，她们总是偷偷笑，把秀才娘子称作母夜叉。

女子扭头看向念真，皱了皱眉头，复又抬头向那西南方向细细地看，火势很大，风亦很大，她似乎看到了一个烧焦的阁楼的顶端。那高高的阁楼……心脏骤然紧缩，好似知道了什么，她的瞳孔骤然缩小，“念真，是不是御史府？”女子的声音已经是惨呼。那是她的家啊，怎么会这样？女子说完奋力跳下轿子，不顾一切徒步往前跑，边跑边喊，“念真，快！”

“小姐，等等我。”瞬间惊愕，念真的脑际一片空白，随即发足狂奔，如同身后有妖魔鬼怪的追赶。

她已经意识到大祸临头，一边狂奔一边在心里狂喊：完了完了！

其实念真在看到火光的一瞬间，内心涌起的疑问是御史府起火了？不！她用所有的意识排斥这个疑问，那是不可能的，不幸的事情是不会发生到御史府的！但此时她已经毫无选择地必须接受御史府起火这件事情，接受她人生中的再一次大祸临头！

从小出生在贫困农家的念真经历了太多的艰难和不幸，在御史府她虽然是服侍小姐的丫环，但小姐和她情同姐妹待她情深意重，她感谢上苍给了她如此幸福美满的日子，可是若没有了御史府她又何去何从？念真的恐惧甚至比小姐还厉害：倘若御史府失火，她美好的家就没了！