二十二：危境国都
亚森一四六四年一月前往阿维肯要塞，以沙扎多国
队伍的扩大大的限制了我们的行进速度。在路过南山镇时，芬马克教授又带走了五个秘密学会成员，当然，是本着自愿的原则。一切非自愿的强制行动都是独裁！都是该被唾弃的民主扼杀者。
我们绕过了设布里山脉，在山的另一边，已经难以见到树林，我们能够看到的只是一望无垠的荒原。我们必须更换衣服，穿上靴子在这荒漠中行走。石头、沙子以及坚韧的却又寥寥无几的沙漠植物。
“看哪，那有一只长长的队伍。”罗娜说。
当我们接近连接萨瑞娜和阿维肯的宽阔石道时，我们看到那条道路已经被长长的队伍占据。那支队伍正缓慢的向萨瑞娜走去，那不是士兵的队伍，而是拖家带口的难民。
“看看这些人，垂头丧气，面色难看，想必是被迫离开家乡。”
“梅赫尔。这只有一个可能，阿维肯沦陷了，或者正处于沦陷的边缘。”教授说道。
这些难民只是自顾自的往前走，并没有注意到我们这一小拨人正在往和他们相反的方向前进，这条道路被这些无辜的百姓刻下了深深的悲哀。不知道在圣战中死了多少无辜者，这里面都是恶人吗？绝不可能，神并没有眷顾这些人，并将它们交在了异教徒的刀下。
我们刻意避开大道，以免打乱士兵们好不容易维持下来的难民队伍，但是，我们终究不能不引起注意，一个以沙扎多国的弓骑兵向我们骑了过来。
“你们是什么人？为什么往北走？你们不知道阿维肯的平民都被撤走了吗？”那骑兵用新沙漠语说道，新沙漠语是在以沙扎多国建立后使用的一种通用语言，这种语言是加里斯语、因塔曼语以及部分古沙漠语的融合体，在扎多国成立之前，就已经有学者开始进行新语言的研究创建了。
“我们是‘圣御者’，嗯，一个不属于任何政权的…呃…人道主义组织。”梅赫尔•法拉丁说到。
“人道主义是什么鬼东西？说说你们的目的吧，否则，恕我不但不能让你们继续前进，还要将你们带到萨瑞娜接受审问。”骑兵说，
“我们的组织刚刚成立不久，所以您可能没有听说过，如你所见，我们大部分成员由恢复系法师组成，我们会到战争的地方、还有爆发瘟疫的地方进行救援，如果你打听打听可以知道，最近在尼迪亚爆发的一场瘟潮就是由我们解决的。
“哦，原来是一群法师，看样子也不是奥卡萨人。你们知不知道他们的教会是排斥法师的？如果你们要到阿维肯救援我们的伤兵，小心一点，千万不要落到敌人手里，这次奥卡萨的军队出了一个恶鬼。祝你们好运吧，我想阿维肯那边会允许你们进入的。”说罢，骑兵便策马离开了。
看来前线的情况对以沙扎多国很不利，但是据我还在南山镇秘密学会时得到的情报，以沙在第五次圣战中是占优势的。为何在短短的时间内首都都不保了？
“情况比想象的要差，我们要加倍小心。而且，刚才那人提到的‘奥卡萨的恶鬼’也引人注意，总之，谨慎行事，千万不要引来杀身之祸，前线的士兵们都是杀红了眼的。”
我们继续向北前行，一天后，我们从远处望见了奈琉斯河北岸的这座要塞城市——阿维肯。这座城市狼烟四起，在远处，我们就听见了抛石机抛出的巨石击中建筑或地面的声音。而难民队伍，自我们在前一天晚上见到了最后一波，就再也没有见到。想必阿维肯城中除了士兵，就是士兵了。
在这里我要插写一段关于以沙扎多国的历史，如果把我了解的知识只存在脑子里很容易发生混乱，所以还是记下来为佳，更何况我是一个文才胜于口才的人。
以沙扎多国的成立源于一二四五年，在一位加里斯帝国的拜沙教先知的领导下，拜沙教开始了全面改革。这次宗教改革让原本接近泛灵教的拜沙教上升到了一个新的高度，成为了一个具有吸引力的制式宗教，这项改革得到了信徒们的广泛响应，很快便席卷了整个加里斯以及因塔曼。当然，因塔曼进行政府主导的全面改革的时间较晚，那时已经到了一二八一年。
一二九五年，原本的拜沙教“邦联”变成了统一的“联盟”，体系的统一让拜沙教变的严格，足以与以拉神教相抗衡，尽管拜沙教是一个多神教。在同一年，虔诚的因塔曼驭沙者王室以及加里斯的夏洛士皇室宣布解散，两国合并，并由一个从教会中选出的“阿维肯的代言人”担当国家元首与最高领袖，这个领袖有一个特殊的称呼——扎多。
扎多的权力被神赋予，至高无上，昔日的王室贵族退居二线，这个庞大的政教合一国家就这样建立了。当然，拜沙教的崛起自然引发了拜沙教与以拉教的严重对立。在“惩罚了”尼迪亚王国后，扎多将重点放在了对异教徒的圣战上，一三五三年，时任扎多在奈琉斯河北段的北岸，也就是在瑟撒小镇的基础上修建了阿维肯城。这座城起初的设计就是为了和奥卡萨对峙，阿维肯和以拉教圣城圣以拉相隔不过半天的路程，所以不得不说阿维肯城的修建十分具有挑衅意义。
“阿维肯，这简直就是一个要塞，而不是一座城镇。”芬马克教授感叹道。确实，这座城本来就是当做要塞修建的，城中的居民不多，它在名义上被称为阿维肯的首都，但是扎多很少待在这里——有谁愿意待在一座边境要塞呢？一到战争爆发时，扎多准会移到萨瑞娜或赛曼德尔，更有甚者直接溜到了溪谷城。
不过前四次圣战下来，阿维肯要塞依旧屹立不倒。可以见得，圣战的双方就是徒劳的往前线增兵，不相上下，谁也没有完全占领过对方的一座城镇。
这次，阿维肯要塞面临的危机是前所未有的。
我们从要塞的南边接近，这个方向还没有被东奥卡萨的军队包围。南边的守卫被撤走了大半。难民离开了，谁会想到此时还有人甘愿往这个炼狱里钻呢？
“你们是什么人？为什么会在这个时候来到阿维肯？快离开这里，否则扎多也不能保证你的性命。”守卫喊道。
“请将这张字条交给你们负责守城的最高指挥官，这里面已经写明了我们的来意。”芬马克教授把在路上写的一张字条交给了守卫，守卫便进入了城中，大约过了十五分钟，南面的城门打开了，一个校尉走了出来。
“原来是医疗队，真是以外的惊喜，城里的军医和医生大多数都牺牲了，扎多也迟迟不给我们援助。阿维肯保佑，一支志愿的队伍竟然来到了我们这里，来，进来吧。城里的情况惨不忍睹，如果你们忍受不了，可以随时离开这里。”以沙的校尉说。
“您是最高指挥官？”罗娜问道。
“不，我不是，我只不过是一个校尉罢了，我们的将军在北面的前线指挥防御，敌人用不了多久就会突入到城内了，城墙已经被打出了好几个裂口。”校尉说。
“您为什么相信我们？没准我们是奥卡萨的间谍。”梅赫尔用加里斯语说。
“如果连你们都不可相信，我们还能相信谁呢？阿维肯不会就这样将我们抛弃的。况且，再这样进攻下去，我们城迟早会沦陷，谁还会派间谍进来呢？我只希望你们能缓解那些受伤者的痛苦。”校尉用加里斯语回复到。
这些虔诚者，我真不知道该说他们勇敢还是愚蠢。
在阿维肯城中，你已经看不到完整的建筑，道路两旁树立的尽是残垣断壁，由于伤者太多，轻伤的人只能躺在街上，无助的痛苦的哀嚎。天空被灰尘和黑烟遮蔽，时不时地有砖、土从房屋上掉下来，更瘆人的，还是从北方不断飞来的石块和弩砲的箭。
“罗娜，伤兵就交给你和恢复系法师们了。我的人也可以协助你进行治疗。亚森、梅赫尔，我们要开始为圣御者寻找下一个帮手了。越早找到，越早说服他，我们才能越早的离开这个地方。”
“好的教授，这里就交给我们吧。”罗娜说。
于是，我和教授、师范冒着生命危险来到了城的北部。这里士兵在四处奔走，为前线送去兵器箭矢，往后方运送伤员。
“小心！”梅赫尔用法术改变了一个石块的走向，那石块从天空飞来，正要砸到芬马克。
“太危险了！快躲到这建筑里。”梅赫尔说道。
我们推门进入了一间房内，却发现这里是高级军官们的临时议事厅。
“喂！你们是什么人，怎么随便闯进了这里。”一个将军模样的人说道，周围的人已经纷纷拔剑。
“冷静！瓦普亚斯将军，这些人是恢复系法师，是我让他们进来的，他们可以为治疗我们的伤兵。”很幸运，刚才那名校尉也在这里。
“我们已经在后方展开了治疗，我们不是恢复系法师，而是随行保护他们的战士，我想我们可以在前线帮你们一些忙。”芬马克教授的这句话无疑是把我们往火坑里推，但是也只有这样能够消除误会了。
“好，那你们跟我到城楼上去吧，奥卡萨人又开始了一轮攻城。大家，按照刚才的部署，回到自己的岗位上。”瓦普亚斯将军说。
来到了城楼上，眼前的景象让人震撼不已——尤其是对于我这个第一次来到大战的战场上的人来说。奥卡萨的军队黑压压的一片朝要塞逼近，在人群中间，是攻城塔、弩炮和抛石机。还有不少人抬着云梯。
“哈哈，从没见过这么大的战争场面吧。奥卡萨人一轮一轮的进攻从不停歇，看看沙漠之神能否眷顾你们，让我们再顶住一轮的攻城吧。”瓦普亚斯将军用令人恐惧的轻松的语气说道。
