第二十四章 跟踪
桌上相聊时，聂庄这才了解到，原来耿直也是一名兽猎人，而且是在耿记食行旗下的钝锋兽猎团担当团长。由于耿直下午还有要事，得入林兽猎，酒水就没点多，两人只是意思一下，喝了两壶不可多得的香桂，之后便分别于迎君楼门前。
走过一段路后，聂庄发觉身后有人跟踪，回头看了一眼人流，远远跟随的那人及时隐藏起来，若无其事地在路边摊上挑着物品，作为跟踪的老手，这点拙劣的小伎俩一眼就看穿了，更何况这名跟踪者打扮与众不同，置身人群之中，立马就能揪出，不过聂庄未在意，继续游荡，那人随之跟来，察觉到这名跟踪者似乎不怀好意，因此不禁困惑，他自认为从未主动招惹过谁，怎么突然会让人跟踪？
耿胜男？
完全没理由啊，即便自己前阵子时常惹得她炸毛，但以她的聪明才智，不会干这么愚蠢的事情。
到底是谁？
一时之间，聂庄毫无头绪，便想着放长线钓大鱼，将那幕后之人勾引出来，所以任由身后那人鬼鬼祟祟跟着不管。
可在这之后，聂庄不得不失去了耐心，那人始终尾随，即便自己好几次故意走进人迹罕至的小巷中，却仍旧没有任何行动，都跟了将近一个时辰，这就不符合常理了。
随后，聂庄再一次拐入一条孤僻的小巷，转角时，一个闪身，隐藏于墙后的树荫下。
这时候，紧跟而来的那人瞧见聂庄不见了踪影，一时慌乱，四处寻找。
这人一身袍衣，头顶戴帽，瞧不清真容。
聂庄一跃而下，现身于跟踪者面前，结果看到那人的庐山真面目时，大吃一惊，失声道：“怎么是你？原来你没死？”
跟着聂庄许久却不敢有所行动，一直畏畏缩缩，在聂庄所认识的人中，性子如此胆小且又怕生的，也就只有曹国荣一人了。
曹国荣显然被聂庄突然消失后又突然出现吓了一跳，而后急忙打了一个噤声，慌慌张张地四处张望，生怕有人发现了他们，而后稍稍靠近了些，但仍旧与聂庄距离半丈，小声道：“聂庄，我之所以跟踪你，是想拜托你一件事。”
难以想象，平时很少与人有所交际的曹国荣居然会找人帮忙，聂庄哑然失笑道：“有什么事你就说吧，干嘛跟了这么久，我还以为是哪个贼子想害我呢。”
曹国荣略些窘迫，随之道：“我想让你帮我拿一样东西，就在我住的屋子里。”
聂庄无语道：“这种事，你自己回玺象湖走一趟不就好了？又没人拦着你。”
曹国荣摇了摇头，“我现在不方便，中南山我也不打算回了，所以还是得拜托你一下。”
聂庄深问道：“你有什么不方便的，不妨说出来，你我同行一场，能帮的，我自然会帮。”
曹国荣难以启齿，思索片刻后，还是不想让聂庄卷进自己的一摊子烂事中，婉拒道：“总之一言难尽，不过你的好意我心领了，但我不想连累你。”
聂庄便不再追究，点头道：“那好吧，是什么东西，我这就回去给你拿。不过我不敢保证你的屋子有没有被人清理，黄思诗和刘英死了之后，你也跟着失踪了，大伙都认为你死了。”
曹国荣脸色真诚道：“这件东西对我来说很重要，是我娘亲留给我的，我和弟弟一人一块，你无论如何都一定要帮我找到它，那是一件玉佩，浅绿色，就放在我房间的包袱里。”
见人焦急的模样，聂庄郑重道：“好，我这就回去，很快就回来，你在这儿等我。”
但曹国荣又喊住了聂庄，紧紧抓住后者的手，沉声道：“聂庄，我的事情千万不要跟人说起，就让他们都当我死了。”
闻言，聂庄不明所以，不过看到曹国荣的哀求眼神，便打消了探究的念头，点了点头。
曹国荣感激地言谢，松开手，望着聂庄离开小巷，他还是不放心，于是躲了起来，但约莫一刻后，见到聂庄一人来时，不由得松了一口气，从树上跳了下来。
见状，刚从中南山返回的聂庄忍不住笑道：“你就这么不相信我？”
曹国荣面色尴尬。
聂庄摊开手，掌心静静躺着一块浅绿色玉佩，“喏，你要的东西，幸好网役没把你的屋子清理，你的东西都还在房间里，不然我还得忙活一会儿。”
曹国荣喜上眉梢，接过玉佩收好，连连说谢。
聂庄摆摆手道：“行了，小事一桩，不必这么客气。”
随后，曹国荣就告辞而去。
聂庄无奈摇摇头，“这曹国荣果然是个怪人。”
之后，又是满大街瞎逛。
巡城啊巡城，聂庄觉得自己就是在浪费时间，如今城内有大批的城卫兵巡逻，但一想到巡城也有功绩点可以获取，这才不情不愿地做做样子。
说到功绩点，上次和李伯仲完成了玄冥级别任务后，聂庄倒是忘了去锄禾堂一趟，问问那王姓年轻记簿，自己有没有那个资格进入秘阁。
不过目前这事先不急，把他和耿胜男做的交易给达成了，拿到《柳叶飞刀》再说也不迟，不然光有柳叶刀不是个办法，这心里头总惦念着这件事，所以成败就看后天晚上了。
正当聂庄漫无目的地瞎逛着，前方忽如其来一声女子的尖叫。
“快来人呐，抓小偷啊！”
聂庄放眼望去，前方人群中动静不小，有一人正急匆匆地挤开路人，迎面而来，巡城这么久，终于有些名堂了，可惜还是提不起兴趣，然后弯身捡起路边的一块小石子，屈指一弹，随之就见到那名窃贼倒地不起，抱着膝盖左右打滚，疼得直喊爹娘。
聂庄走了过去，看着躺在地上的窃贼，冷淡道：“就这点本事，也敢白天出来行窃？”
说着，便伸手去拿那袋钱囊。
然而，就在这时，窃贼突然撒出一撮沙粉，聂庄猝防不及，模糊了眼睛，等到恢复过来，人早已不见，于是询问旁人，继而顺着所指的方向追去，论轻功的速度，相信那窃贼跑不了多远。
果不其然，未几，聂庄就远远看见了那名窃贼，却因此忍俊不禁，这人是个新手，经验缺乏，要不然早已隐匿于人群或是躲藏起来，可此时却依旧慌慌张张地奔跑在街上。
聂庄紧追上去。
出乎意料，窃贼亦是加快了速度。
结果这么一追，就是追到了城外的避风林。
聂庄开始有些佩服这名窃贼的腿脚功夫了，脚底抹了油一般，跑起来比兔子还快，竟然连自己施展轻功后，还要花这么久才逮到人。
但就在这时，聂庄才意识到不对劲儿。
他被人包围了。
其中有一人的面孔聂庄还记得，正是中午在迎君楼碰见的人，当时与人擦肩而过时，对方朝自己看了一眼。
而那名窃贼也挣脱开聂庄的束缚，退至同伙群中，虎视眈眈。
那人邪笑道：“臭小子，没想到吧？”
聂庄脸色平静，问道：“你们早就计划好的？”
五六人哈哈大笑，他们在笑话聂庄的明知故问。
聂庄眯着眼道：“你们究竟是谁？”
那人似笑非笑道：“还记得那天在恶兽牢吗？”
聂庄恍然道：“原来你是那天五个蒙面人中的一员。”
那人竖起一根手指晃动着，摇头道：“不不不，那天所有人现在都到场了。”
聂庄扯了一下嘴角，“你以为这么几个人就能对付得了我？”
正是当日与聂庄交手的三品境蒙面人傲慢地吹着指甲，漫不经心道：“口气倒不小，虽说你小子的身手是不错，可你觉得现在自己能运功吗？”
聂庄大皱眉头，试着运转内功，可却猛然一惊，体内内力荡然无存一般，随即回想到之前的画面，沉声道：“是刚才的那撮沙粉？！”
那人拍拍手鼓掌，笑道：“聪明，但可惜晚了。”
紧接着，他又戏谑道：“怎么样，这下子你还觉得有信心对付得了我们六个不？小子，识相点，就乖乖把你的柳叶刀交出来，我可以给你留个全尸。”
聂庄朝地上重重吐了一口唾沫。
那人脸色一沉，一挥手，其余五人纷纷持剑冲上。
聂庄无动于衷，神色仍旧平静，嘴角含着一抹讥笑。
打算在一旁看戏的那人视野正好捕捉到这一细节，心中莫名涌上一丝不安。
下一刻，他的不安情绪就被证实了。
只见空气中霍然腾烧出一团团熊熊烈火，将五人包裹灼烧，就连其中那名四品境之人也难逃火焰焚身的下场，而尽管这些人拼命在地上打滚，但还是扑灭不了火势。
“火之术士？！”
那人万万没想到聂庄竟然兼修了火术，这完全出乎了他的意料，见到眼下的局势后，他脑中第一个念头就是逃跑，而肢体也作出了人内心产生恐惧后的本能反应，转头就是狂奔。
“想跑？”
聂庄识海中的念力牵引而出，汇入周围的一草一木。
接下来，诡异的一幕发生了。
周边树木杂草横生藤条，不断延伸，如赋灵智，直追而去，尽管那人动用了土术中的遁形术，却依旧难逃被抓的下场。
最后，聂庄拍了拍手，把六人五花大绑，拖进城去。
不过方向并不是中南山，而是耿府。
