第一章 父子贾曲卖纸 兄弟庙会受辱

题记：明代有为青年杨爵，陕西富平人。明代嘉靖年间文官。“关学”代表人物之一。成年后始发奋读书。三十七岁进士及第。官至御史。一生刚正不阿，狷介忠义。只认真理，不服权贵！有“奇人”之名。下狱七年。五十七岁时卒。

有诗为证：

魂飞万里，盼归来，此水此山此地。百姓谁不爱好官？把泪焦桐成雨。生也沙丘，死也沙丘，父老生死系。暮雪朝霜，毋改英雄义气！

依然月明如昔，思君夜夜，肝胆长如洗。路漫漫其修远矣，两袖清风来去。为官一任，造福一方，遂了平生意。绿我涓滴，会它千顷澄碧。

所谓尘世，除了充斥凡间的尘埃与众生，还有无处不在如自由电子一般运动的机遇，仅有勇气与运气还不够，你还得有才气！

大暑刚过，夜黑间下了一场雨，空气湿润而清新。

鸡叫头遍。天色微明。杨攀穿戴齐整，来到厢房，拍打门环喊道：“靖儿，爵儿，快起床！要出发啦！”

杨攀侧耳听了听房间里的动静，再次催问道：“靖儿！听到没有？”

杨靖被喊醒。他嘟哝似地回答道：“起来啦！”

厢房里睡着杨靖和杨爵俩兄弟。哥哥杨靖年长弟弟杨爵三岁，今年十九岁。他首先听到父亲的声音，就用脚蹬了弟弟杨爵一下，说：“小爵！起来啦！”

今天是农历六月十四，武圣关公的生日。蒲城县贾曲镇举办一年一度的关公庙会。这个庙会闻名关中平原。周边的三原、大荔、白水、澄城、富平等地的小商小贩，有的提前十几天就到贾曲镇来占场子。深受本地百姓喜爱的秦腔戏班、皮影戏班也都扎堆来演出。庙会前后持续将近一个月。今天是庙会最热闹的一天。

杨攀在农闲时兼做土纸生意。老庙镇笃祜村家家户户都有造纸作坊，生产一种简单粗糙的土纸。这种纸主要用在祭祖和拜祭亡灵时用。还有一个月就是七月十五中元节，现在正是贩卖土纸的最好时机。昨天晚上，杨攀就将纸张打包齐整，只等今早装车，赶紧运到贾曲镇摆摊销售。

兄弟俩打着哈欠，来到院子里。院子里摆好了两辆独轮车。杨攀在妻子李氏的帮助下，正把一捆捆纸摆放在独轮车上。看到兄弟俩，杨攀有些不悦地喊道：“你们动作快些！咋地慢吞吞像头老牛！”

杨靖与杨爵一辆车，父亲杨攀一个人推一辆车。父子三人相跟着离开了院子。杨靖挎着绳子在前面拉车，杨爵双手掌着车把在后面推着，车身上堆起的货物差一点就挡住了杨爵的视线。好在有杨靖在前面拉车领路，弟兄俩配合还比较默契。杨攀推着另一辆车，跟在他们的后面，不断提醒兄弟俩。

杨家祖上在笃祜村曾经属于家底殷实的人家。后来因为男丁较多，不断分家，到了杨攀手上，只分得了十八亩旱地，一头耕牛，一头骡子和三间平房。为了供老大杨靖读书，家里把骡子卖了。由于笃祜村缺水，地里的收成全靠老天关照。杨家的日子过得很艰难。其他人做纸张生意，都有马车骡车驴车，最起码也有个牲口帮忙驮运货物。杨攀却全靠肩挑背扛或是独轮车。大哥杨靖到学堂读书。杨爵则从记事起就跟着父亲开始劳作。他不到十岁就学会了推独轮车。

昨夜下过雨，土路上还有些潮湿。在低洼地带，车轮常会陷进泥里。尤其是遇到车辙纵横时，独轮车就会大幅摇摆。杨攀在后面喊道：“爵儿，掌好车把！用些劲！掌好车把！”

走了大约一个时辰，杨爵就感觉有些吃不消。毕竟，他还没有成年。离他十六岁生日还差四个多月哩。

杨攀见状，招呼道：“靖儿，停下！我们歇会！”杨攀从车上抽出一根带杈的木杆，先将自己车撑好停稳，又过来帮兄弟俩停好了车。父子三人走到路边粗壮的杨树跟前，席地而坐。

东方天际开始冒出金黄色的云斑，远处的村庄渐渐显露出清晰的轮廓。

杨树上，有知了开始鸣叫，声音尖细绵长。杨靖爬起来，抬脚踢了一下树干，说：“聒噪如斯！”

杨爵正在擦汗，听闻哥哥的话，噗嗤一声，笑着应道：“心焦有你！”

杨靖接话道：“挥汗如雨杨伯修，气喘吁吁！”古人除了名，还有字。“伯修”就是杨爵的字。

杨爵抬眼四望，回答道：“晨曦初露古村道，车轮滚滚！”

这是杨靖在训练弟弟对对联。因为家贫，杨爵不能进学堂接受正规训练，杨攀就要求杨靖利用学习的间隙教弟弟读书习字。杨爵天资一般，但学习的热情却很高。不管是背诵，作文，还是书法，杨爵的学习劲头始终很足。

杨攀听着兄弟俩你一句我一句的对话，满脸笑意地在一旁欣赏着。杨靖与杨爵两兄弟的个子和父亲不相上下了。哥哥杨靖皮肤要比弟弟杨爵白净得多。这是因为杨靖下地干活比较少的缘故。两兄弟都长出了稀稀拉拉的胡须，五官眉眼和父亲很像，都是单眼皮高鼻梁。脸型却和关中地区的男人不太一样，比较窄长。杨爵的身子明显要比哥哥杨靖壮实得多。两兄弟的性格差异也很明显。杨靖绵软偏于内向，杨爵刚烈直率认理不认人。

对了一会对联，杨爵跟哥哥杨靖说：“哥，听说庙会上还有楹联打擂，是人家关公庙修缮完工后的庆祝仪式哩！我们快点走，不要错过了这个机会！”

“你的意思是想去打擂？！”杨靖不相信地问道。

杨爵不好意思地笑道：“我的功力不够，哥，你应该能行的！”

杨靖道：“能行啥呀？！人家蒲城县人杰地灵，能人多着哩！我这一介布衣，还敢从富平跑到人家蒲城地界里寻事呀？！”

杨爵有些不服气地说：“你这话说得就没意思了！既然打擂，就应该是八方贤能各显其能，分什么富平蒲城，大家都是关中人嘛！”

杨靖拾起地上的绳子，挎到肩膀上，扭头说道：“山外有山，天外有天！别到时候显得你能，把我杨家的先人辱没了！”

杨爵笑道：“咋个会！我一天学堂都没进过，还能显能呀？！”

从笃祜村到贾曲镇，足足有四十里地。顶着毒辣的太阳，父子三人紧赶慢行地走了三个时辰才到目的地。到了贾曲镇，赶集的人摩肩接踵，车水马龙。父子三人在市场里找了一处专门交易土纸的地方，交了摊位费，赶紧摆好货物，静等着买主上门。今天卖纸的人多，买纸的人少。好在杨攀经营土纸多年，认识的老主顾比较多，不到丑时，货物很顺利地销售一空。杨攀很高兴，对兄弟俩说：“你们逛逛庙会吧，一个时辰之后，我们在你丈人家会合。”说着，从褡裢里掏出一把铜钱，数了十枚，递给杨靖，又说：“多买几个石头馍，给你娘和爷爷带回去！”石头馍是当地的特产。馍是在加热的石头上烤熟的。因为面粉里加了新鲜的花椒叶和鸡蛋，香脆酥麻，味道十分特别。

杨爵跟在哥哥身后，又提起了下半年乡试的事。

杨靖道：“你咋这么扫兴呀？我好不容易出来离开学堂一天，你又提这些烦心的事！”

杨靖在洛苑学堂上了十几年学。曾参加过一次乡试，没有考中。这一次乡试，他有些心理障碍，对自己没有太大的信心。听到弟弟问起乡试的事，就有些不开心。

杨爵不解地说道：“这有啥嘛！平时咋学的，考试就咋考！能有多难？！”

杨靖瞪了弟弟一眼，说：“你是站着说话不腰疼！你给我考个功名试试？要是那么好考，天下还有那么多童生吗？”

杨爵不以为然地说：“不就是时政策论，审题破题，起承转合那一套嘛？我就不信就那么难！”杨靖被弟弟的口气给气得笑出了声。

他对杨爵说：“好吧！你行！你牛！我不跟你说这些了！”杨靖知道弟弟杨爵和自己一样，非常喜欢读书，还比自己聪明。因为家里穷，只能供自己一个人上学，害得他对弟弟杨爵总有一丝隐隐地愧疚。这也是他上次名落孙山的一个重要原因——他的压力太大了。

杨靖转移了话题。遇到一个卖石头馍的摊子，他花了两个铜板买了两个。递给弟弟一个。兄弟俩一人手拿一个石头馍，边吃边往关公庙方向走去。

关公庙前人山人海。广场上搭起的舞台上正在表演秦腔《桃园三结义》。全剧已经进入尾声。在舞台的上方拉着一个横幅，红底白字写着：“武圣关公庙修缮功成楹联征集大赛”。舞台前，早就铺好了一丈多宽的一溜条桌。桌上铺着本色棉布。叠放着一摞摞宣纸以及笔架砚台等物。演出结束，演员下台。舞台上又是一阵忙乱。等摆好了桌椅，蒲城县令张庭以及一干官员摇着折扇，迈着方步，一步三摇地走到自己的位置前坐下。这帮人穿着官袍，足蹬朝靴，官帽上的帽翅颤颤巍巍，透着几分得意与官威。

蒲城县学监伍颂上前几步，对着台下的人群宣布：“奉本县知县张大人之令，楹联征集活动正式开始！”话音刚落，舞台一侧的锣鼓队敲打出一阵锣鼓声。

张庭虽说是举人出身，却是个才智平平的冬烘先生。他总想附庸风雅，却又不得要领，常常闹出一些笑话。这一次举办这个活动，他就很想露一手，出出风头。张庭提前召集了几个心腹，让他们吃住在一起，研究琢磨了好多天，终于成型了一个得到张庭认可的楹联。张庭准备等到书生们表演过后，再作为压轴戏拿出来，震一震平时对他不大看得起的一帮书生。县里的童生、秀才、官员等都知道他的这点心思，大家并不想给他难堪，打算放水，让张庭过一把出风头的瘾。所以大家都没有花啥心思准备。

学监伍颂见大家都在往后缩，没人主动到桌前来，于是开始点名。

“四知学堂的时暝先生，你是老秀才了！你就先来给我们大家做个表率嘛！”

时暝拱手推脱道：“学生才疏学浅，不敢造次！”

学监伍颂有点不耐烦地打断他的话头说道：“你就不要推辞了！上来吧！”

时暝还想推脱一下，忽然，身边来了两个衙役，一边一人将他架着，半推半送地把他送到条桌前。

见有人准备题写楹联，观众兴奋地向前推挤。

维持秩序的衙役们见状，拿着水火棍，横挡着阻止人群的拥挤。

时暝提笔，微闭眼睛，作思考状。两名学子一人拉着纸，一人磨墨，等着时暝的表演。

时暝睁开眼，将毛笔在砚台的墨汁里摆了两个来回，在纸上笔走龙蛇，写了一幅楹联。

上联是：“生为兄弟，死由兄弟，兄弟同心，其利断金”

下联是：“成是君臣，败亦君臣，君臣无疑，天下三分”

伍颂大声读出了上下联，人群里稀稀拉拉喊了几声“好”。

伍颂又对来参加楹联大赛的书生们说：“时暝先生给你们开了头，诸位先生是不是响应一下呀！”

时暝拱手对大家说道：“抛砖引玉！抛砖引玉！”

在伍颂不断激将与点名的双重压力下，又有几个书生书写了自己创作的楹联。但大多意境平平。

杨爵与哥哥杨靖聚精会神地看着书生们的表演，一边议论着楹联的短长。这时，有一个观众用右肘在杨爵的腰上拐了两下。杨爵很不高兴地扭头查看。那个观众给他眨眼努嘴，示意他看看身后的人。杨爵按照这个观众的指引，车转身看到一个小偷正将手从哥哥杨靖的怀中抽出，手里攥着哥哥的钱袋。

杨爵激动地一把抓住小偷的衣袖，喊道：“抓小偷！抓小偷！”

小偷顺手将钱袋递给身后的同伙，反手扣住杨爵的手腕，凶巴巴地喊道：“谁小偷，谁小偷？！你狗日的才是小偷吧？”

杨爵想去追小偷身后的同伙，却被小偷缠住。

杨靖这时才反应过来。跟着弟弟杨爵一起扭住小偷。

小偷忽然扬手打了杨靖一个耳光。杨爵气得挥拳打在小偷的脸上。三个人扭打在一起。

人群出现骚动，场面混乱不堪！气得张庭站起身喊道：“来人，将闹事者给我抓起来！”

衙役们挤开人群，一拥而上，将小偷与杨爵兄弟俩反剪双手，按压在地。杨爵机智地大喊道：“我是来参加楹联大赛的！你们不能抓我！”

学监伍颂听到了，对张庭耳语道：“他说他是参加楹联大赛的！放了他，让他写一写，正好衬托老爷您的大作！”

张庭闻言，颔首同意。

伍颂上前，吩咐道：“住手！既然是前来参加楹联比赛的学子，那就松开他！”

杨爵从地上爬起来，满面通红。他抚摸着自己的手腕，生气地质问衙役们道：“你们咋就不分青红皂白？！我是好人！是他偷我哥的钱！”

伍颂招手道：“学子请上前来！我来问你，你姓甚名谁？”

杨爵上前几步，拱手回答说：“我姓杨名爵！”

“何方人士？”

“富平笃祜村！”

“有何功名？”

“白丁一个！”

“在哪家学堂上学？”

“尚未上学！”

伍颂皱眉呵斥道：“简直是胡闹！你大字不识一个，岂能撰写楹联？我看你是滥竽充数，捣乱来的吧？”他挥挥手，对衙役们说：“你们把他抓起来！”

杨爵与杨靖俩兄弟再次被扭着胳膊，绳捆索绑地被抓走，和小偷一起关进镇公所一间空房里。

等场面安静下来，忽然天色变得昏暗，一场暴雨毫无征兆地向大地倾泻下来，楹联比赛被迫中止。