第162章 搭档与调查

“侯三...是这两个字吧！”

曹学坤从脚边捡起一根树枝，直接在地上写出了侯三两个字，然后转头看向身边的小乞丐，出言询问道。

“嘿嘿...你怎么会写我的名字？哦...你读过书，认识字？难怪刚才就觉得你不是普通的乞丐呢！”

侯三看着地上的两个字，顿时乐了起来。他认识的字不多，但是自己名字的这两字却是认识的。事实上即便是这两个字，也是有一回侯三送了一个老先生一壶浊气，这才从他那讨来了侯三这两个字。

“呵呵...”

听着侯三的话语，曹学坤也没否则自己认识字，读过书的事实。事实上自己不单读过书，认识字，还高中了状元呢！当然啦，这些曹学坤自是不可能对侯三说的。

“侯三，那户人家你认识吗？”

曹学坤指了指方才自己跟踪的那名男子进去的房子，口中询问着说道。

此番前来甘肃虽然已经体察民情，可是诸般事宜依旧没有太多的证据。况且甘肃之事错综复杂，所以即便曹学坤有康熙爷御赐的金腰牌，可以便宜行事，他也不得不慎之又慎！

顺着曹学坤手指的方向看去，那是一处用竹篱笆围城了一个小院，小院里有三间茅草屋。对于侯三这个地头蛇而言，自然是一眼就认出是谁家来。

“那个呀...那个是马秀才家...他是一个秀才，只可惜已经连着好几年没有考中了！近些年实在没办法了，就在衙门里谋了个小差使。一边当差一边准备考试，只不过每年都进京赶考，每年都没中榜！”

侯三说自己对这一片熟悉的话倒也不算是吹牛，曹学坤随便直至了一户人家，他竟是可以将这户人家的主人的情况一一详细说来，这倒是省去了曹学坤的许多麻烦。

“在衙门当差？秀才？哼哼...看来也是一个落魄的酸书生！”

曹学坤在心里如此这般想着，草草地就给这个马姓的秀才定了性。所谓文人相轻，恐怕指的就是这个意思了。随后曹学坤又想起今日在饭馆里听见马秀才与旁人的谈话内容，不免再次开口询问道。

“我听说衙门里有一个何师爷，说是前几日家中走水被烧死了，这件事情你可清楚？”

原本曹学坤询问马秀才的事情，侯三倒也没太在意，不过以为是随便问问。可是当曹学坤提及何师爷的时候，侯三立马警惕了起来。一双机灵的眼睛在曹学坤的身上上下打量起来，口中更是质疑地说道。

“小乞丐，你到底是什么人？我在这一片混了好几年了，怎么从来没听说过有一个读过书，认识字的小乞丐？”

突然被侯三如此盯着看，曹学坤顿时意识到自己可能暴露了些什么。不过这也是没办法的事情，自己想要了解关于何师爷的事情，必定是会引来别人的怀疑。不过好消息是眼前的侯三不过是个普通的小乞丐，倒也不用太过担心他会传出去。

“侯三，我能相信你吗？”

曹学坤稍稍沉吟之后，面上突然露出决然之色，一双眼睛里更是射出两道坚定的神采。

“呃...你什么意思？我可不会帮你干坏事啊！”

侯三被曹学坤脸上突然变幻的神色吓得下意识地往后退了两步，直至发现曹学坤并没有想要逼近的意思，心里这才稍稍松了口气。

“我...”

曹学坤刚想表明自己的身份，可是想想又觉得不妥，不得不将已经到了嘴边的话又给咽了下去。

“侯三，你且跟我来！”

曹学坤说完也不管侯三是否愿意，径直起身向着僻静的地方走去。

身后的侯三看着曹学坤的背影，稍稍有些迟疑。可是不知为何，他的心里总是下意识地觉得曹学坤不是坏人。因此在经过一番挣扎之后，终究还是决定跟着曹学坤走一遭，他倒要看看曹学坤的葫芦里究竟卖了什么药。

几分钟之后，曹学坤和侯三来到一处僻静的小河边上。曹学坤转身看着跟过来的侯三，却是没有第一时间言语些什么，而是四下张望确定四周没有其他人在注意这里。

而侯三在曹学坤四处张望的时候，同样是在观察四周的地形，衡量一旦与曹学坤发生什么冲突的话，自己逃脱的机会究竟有多大。

如此这般二人心中各怀心思，足足半分钟之后，曹学坤这才伸手摸向自己的怀中。

“小乞丐，咱们俩无冤无仇，你没必要杀我吧！”

侯三瞧着曹学坤的举动，神经顿时紧绷到了极点，口中更是惊呼出声，一双眼睛死死地盯着曹学坤的右手。如果不是最后的一点好奇心使然的话，恐怕侯三早就撒腿就跑了。

听着侯三略带几分畏惧的话语，曹学坤先是微微一愣，随后噗哧一下笑出声来，口中言语道。

“亏你想得出来！”

曹学坤笑着摇了摇头，将怀里康熙爷赐下的金腰牌露出一角来。

“呃...金...你哪来的？”

这一回侯三倒是没有逃跑的念头了，虽然他不认识上面的字，可是金子还是认识的。

“小乞丐，快点收起来，莫要被人瞧见了！万一被人发现的话，恐怕你就见不到明天的太阳了！”

侯三一边催促曹学坤莫要露财，一边紧张地向着四周观望，查看是否有人已经注意到了这里。不过好在之前曹学坤已经查看过了，加之此地地处偏远，所以倒也没人在附近。

“呼...我说你为何要把我带到这里呢？”

确定附近没有其他人之后，侯三的心里终于是松了口气。不过看向曹学坤的眼神却是有些变了，变得有些羡慕起来。

毕竟对于侯三而言能够吃上一顿饱饭已经是晚上做梦才会出现的事情，而身上能够有几两银子，那绝对是天上掉馅饼砸自己脑袋上了。至于说能有个金子，这种事情想都不敢想。

不过侯三在说这些话的时候，眼神极为的清澈，竟是没有半点的贪念。这一点倒是确切无疑地落入了曹学坤的眼中，使得他愈发相信自己看人的眼光了。

“侯三...我可以给你一场大富贵！”

事到如今，曹学坤也不想再演下去了，直接拿出怀里的金腰牌，冲着侯三晃了几下之后，神情严肃地说道。

“没兴趣！”

或许是今天受到的刺激太多，又或许是真的走路走累了。侯三竟是一屁股直接坐在了地上，也不管地上是否干净。此时听见曹学坤的话，更是连连摇头，表示自己不感兴趣。

“你难道不问问是什么富贵？”

这一回轮到曹学坤愣神了，他实在弄不明白只是一个小乞丐的侯三，在面对金子和富贵的时候，为何表现的如此淡然，难道这个世界上还真有人喜欢当乞丐？

侯三并未立即回答，而是瞥了眼曹学坤之后，这才露出几分看向白痴神情地说道。

“现在我算是明白了，你肯定不是乞丐！像你这样一个怀揣重金，又识文断字的人，一定是某个大户人家的少爷，出来体验生活呢！”

“哎...”

瞧着侯三一脸不屑一顾的神情，曹学坤倒也能够理解。毕竟乞丐无论到什么时候都不会招人待见，而他们平日里乞讨的对象也多是些有钱人。所以乞丐与有钱人之间总是有着几分类似于文人相轻的紧张关系在，此时发现曹学坤可能是某个大户人家的小少爷，自然难免会有几分不喜。因此曹学坤轻轻叹息一声，掏出金腰牌，冲着侯三呵斥道。

“侯三，我姑且容你不识字，但是你不能不识当今圣上！此乃康熙爷赐予我的金腰牌，上面写的四个字叫--如朕亲临。你若敢再不从命行事，我必定要治你个欺君之罪！”

“我也不瞒你了，我乃陛下钦点的甘肃巡抚使--曹学坤！此番前来甘肃便是为了要彻查甘肃官吏贪赃枉法一事，此等机要事情已经被我记录在册，奏于皇上御览。你若想得一世富贵，且助我完成此番大事。若你只想做一辈子的乞丐，那我也只好随你自愿了！”

看着曹学坤脸上严肃的神情，侯三显得有些犹豫不决起来。老实说曹学坤不太像是在作假，而且他手上的那块金腰牌也不像假的。毕竟谁有这么大一块金子，非还要装成小乞丐成天被狗追呢？

心中如此这般想着，侯三便已经信了几分，不过他嘴上依旧言语道。

“你...想要我做些什么？”

听着侯三的话之后，曹学坤知晓自己已经初步取得了对方的信任。

接下来的几天里，曹学坤再一次证明了自己的敏锐嗅觉。何师爷的死亡的确不是一件简单的走水，而是有人预谋放火烧死了何师爷。原因则是因为何师爷掌握了甘肃省整个贪赃枉法的账本，里面详细记录了各个大人物的交易往来。

曹学坤也不清楚这样一本重要的账本为何会出现在何师爷这样的一个小人物手中，不过这些也都不是曹学坤所需要关心的了。因为他经过几天的调查，终于是按照何师爷留下的线索找到了这本被他精心藏起来的账本。

只可惜曹学坤的行踪在他掺合进何师爷的事情开始便已经暴露了，甘肃省的这些官员们之所以没有动手，只是想借着曹学坤这个千古神童的手找出这本至关重要的账本而已。

而当曹学坤顺利找出这本至关重要的账本时，同时也将自己陷入了这些贪官污吏的陷阱里。不过好在曹学坤也并非一点准备都没有，他早早地就让侯三带着康熙爷赐下的金腰牌去找了明月。然后明月手持金腰牌直接去城外调来绿营军，于千钧一发之际救出曹学坤。

掌握了这些贪官污吏的罪证之后，曹学坤连夜赶回京师，面见康熙爷，并且递交了此番甘肃一行的折子。

跟着曹学坤的调查与取证，康熙很快就将甘肃省特大级贪污腐败案的头头脑脑们一并拿下，还了甘肃省一个朗朗乾坤。

曹学坤也借此案件名动天下，最后升任宰相一职，可以说是一人之下万人之上了。不过曹学坤克己奉公，一连经历了康熙、雍正和乾隆三朝皇帝。可谓是三朝元老，也是开创康乾盛世不可埋没的功臣之一。

只是岁月不饶人，曹学坤的一生几乎是一部传奇。从十岁中进士开始，一路仕途坦荡，官至宰相。前后辅佐三位贤明的君王，成就了一段历史佳话。

直至乾隆三十年，曹学坤病死于家中，享年六十三岁！