第八七八章 牛皋一路收兵将 势如猛虎闯敌营

牛皋和汤怀各带五千兵马去相州催粮。

大军一路疾行，离城五十里，已经进了金兵的势力范围，就听一声炮响，两员金将率兵冲杀出来，拦住去路！

牛皋举起一对镔铁四棱锏，喝道：“来将何人？通名受死！”

那两员敌将长得非常相似，都是浓眉大眼，面目粗犷，黑盔黑甲，手持一根狼牙棒。

其中一人大喝道：“我们乃金国上将哈铁龙、哈铁虎是也！你这南蛮吃了熊心豹子胆，敢闯我兄弟地盘？不要走，吃我们一棒！”

说完哈铁龙、哈铁虎一齐催马冲来，牛皋一看两员敌将都是身高力大，硬拼要吃亏，急中生智，伸手从怀里一掏往外一抛，大喝一声：“看暗器！”

哈铁龙和哈铁虎不知牛皋抛的是什么，本能地将头一缩，牛皋趁机催马上前，将左手锏对准哈铁龙猛然抛去，这时哈铁龙刚刚抬起头来，猝不及防，被一锏击中面门，惨叫一声栽倒下马！

哈铁虎急忙催马过来救援，拦住牛皋厮杀。观战的汤怀急忙拍马冲来，红缨杆枪略一瞄准，对着倒地挣扎的哈铁龙抛去，“噗”地一声正插在胸膛上，把哈铁龙钉在地上！

哈铁虎连声怒吼，抡棒猛砸牛皋！牛皋只剩下右手锏，情知招架不住狼牙棒，急忙把右手锏对着哈铁虎一抛，哈铁虎闪身让过，牛皋趁机跳下马来，冲上去抓住哈铁虎的狼牙棒棒杆，劈手就夺！

哈铁虎骑在马上拼力往后拽，牛皋感觉这敌将力气挺大，忽然一松手，哈铁虎身不由己地往后就倒。牛皋急忙扑上去，把哈铁虎拉下马来，拳打脚踢。

哈铁虎是马上将军，步战武艺却是平平，被牛皋打得昏头转向，汤怀此刻催马赶来，一枪扎进哈铁虎的后心！

牛皋和汤怀都很高兴，命手下士兵割下二人脑袋，带回去报功。汤怀兴奋地说：“牛皋兄弟，你今日为何如此神勇？”牛皋哈哈大笑说：“俺这几日酒喝多了，酒壮怂人胆，打起仗来格外勇敢，哈哈！汤怀哥，你不说俺也知道，岳元帅下了命令不许喝酒，偏偏我喝酒了，让岳大哥为难！所以岳大哥想出这条计策，让我俩离开军营，出来催粮，是也不是？俺牛皋虽然是个粗人，可心里透亮，岳大哥如此周全我，我岂能不以死相报？”

汤怀点点头，心里暗暗高兴。

二人催兵又走，行不多远，又有两名金将带兵挡路！

这两名金将长得也十分相似，一看见宋军，急忙率兵赶来，拦住去路。

汤怀怕牛皋以一敌二吃亏，抢先拍马迎上去问：“来将何人？通名受死！”

那二将也是身材粗大，各骑一匹红鬃马，喝道“俺兄弟乃大金国上将、粘罕太子麾下沙文金、沙文银是也！南蛮哪里去？留下命来！”说完，沙文金、沙文银各催战马，来战汤怀，牛皋急忙拍马迎上去，拦住沙文金。

沙文金用一杆铜背大砍刀，出手极快，一上来“呼”地一声，大砍刀横扫牛皋的腰部！牛皋急忙举双锏格挡，“当”地一声大震，牛皋的双锏险些被击飞！

牛皋不由得皱眉，今天遇到的都是力气大的敌将，不由得动起了脑筋，敌将身高力大，但是步战不一定胜过自己，自己当年落草为寇，经常步战。于是牛皋拍马就逃，一边逃，一边把双锏架在马鞍上，悄悄摘下弓箭，扣箭上弦，骑在马上，突然躺倒，转身就射！

牛皋的箭术平平，又是骑在马上往后射，自然没有射中，但是追赶他的沙文金却大吃一惊，以为牛皋有百步穿杨的本领，急忙勒住战马不追。战马正在疾驰，忽然被勒住缰绳，顿时受了惊，“咴咴”叫着，人立起来，把沙文金摔倒在地！

牛皋大喜，急忙圈马就回，沙文金被摔得头昏眼花，刚刚站起来，牛皋的马已到面前，抡起双锏，“噗”地一声闷响，把头颅打碎！

牛皋一击得手，喜出望外，急忙催马来助汤怀。

汤怀正与沙文银斗得难分难解，汤怀胜在枪法精奇，沙文银胜在力大，二人难分胜负。牛皋忽然骤马奔来，大喝一声：“沙文银，你哥哥已被俺一锏打死，你还不逃怎地？”沙文银大吃一惊，稍一分神，被汤怀一枪刺在耳朵上，顾不得脸上鲜血淋漓，急忙拍马逃走。

牛皋拍马要追，汤怀连忙喊住他说：“兄弟，我们要赶路去催粮，莫要误了正事，走吧。”牛皋点点头，带着部下继续前行。

走到第二日，忽然探马来报，前面发现粘罕大军扎营挡住去路！牛皋与汤怀商议，汤怀说：“牛将军，我们志在冲出去催运粮草，不宜与粘罕大军决战，而且兵力也不够。不如趁着金军尚未发现我们，突如其来地闯过去。”牛皋点头称是，说：“那么我带本部兵马为前锋，兄长领本部兵马断后，冲过敌营！”汤怀忙说：“将军可派长枪骑兵在前面开路，我带兵随后跟上，令弓箭兵放箭断后。”牛皋大喝一声：“便是如此，冲吧！”

安排妥当，牛皋一马当先，举着双锏直冲金营，金兵突然遇袭，来不及放箭，一边派人去禀报粘罕，一边纷纷抵抗。

牛皋冲进营来，大叫一声：“快些让路！挡我者死！”见人就砸，后面骑兵都持着长枪冲进去，一顿乱刺，金兵不能近前，被杀死不少。

粘罕很快赶来，指挥大军合围宋军，但宋军行动极快，牛皋部已经冲进中军大营，汤怀断后，不住指挥弓箭兵放箭，金兵纷纷后退避箭。

粘罕大怒，超近路赶到牛皋的前面，举着一对流星锤大战牛皋。牛皋双锏对双锤，志在突围，上去一顿狠砸，一连七八锏，粘罕招架不住，往斜刺里败走。

牛皋也不追赶，火速领着部下突围，冲过金营，往相州去了。

路上不敢耽搁，昼夜兼程，几日后就赶到相州，令军士在城外驻扎，自己和汤怀二人直奔节度使衙门下马，大声叫道：“快些通报！紧急军情！”说着把岳飞的文书递给把门的士兵。

士兵急忙进去禀报节度使刘光世，牛皋等了片刻不见回音，急得拔出镔铁四棱锏，去敲那门口的登闻鼓，“噗”地一声把鼓面敲破。

这时刘光世已经坐堂，命士兵传牛皋汤怀来见，牛皋来到大堂跪下道：“大人快看文书！快看文书！军情紧急！”刘光世看完了文书笑道：“牛皋你太性急了，文书上写着限期十日，如今才过了七日，粮草也要装车，你和汤怀且到驿馆歇息，吃些酒饭，明日一早一准凑齐粮草，让你带回去复命。”

牛皋嘟囔道：“刘节度使，金兵随时来犯潭州，事关皇上的安危，你可不能怠慢！”

刘光世正色道：“说哪里话来？军国大事怎敢怠慢？你快去休息，我这就筹办粮草。”牛皋和汤怀奔波了几日，到了驿馆草草吃了饭菜，也不喝酒，倒头便睡。

第二天一早，刘光世节度使派中军官来请牛皋与汤怀，亲自陪同来到城外，只见十万石粮草已经装上推车和马车，排列得整整齐齐。

刘光世笑着掏出两封信交给牛皋说：“牛将军，有劳你带两封信回去，一封是公事，一封是我写与你家岳元帅的，我和岳飞乃是故交。”牛皋接过来收好，大大咧咧地拱手谢道：“谢刘大人，下官这就告辞了！”说完转身，和汤怀催促士兵，押运粮草往潭州而去。

大军推着粮草，自然走不快，牛皋性急，带上镔铁四棱锏对汤怀说：“二哥，你领着众军慢慢赶路，小弟到前面探探路，别遇上了什么金兵的埋伏。”汤怀知道他散漫惯了，笑着点点头，由他自去。

牛皋一路疾行，没有发现敌情，却发现前面路旁有一座大庙，里面香烟缭绕，还供着许多牌位。牛皋粗枝大叶惯了，也不细看，又向前行，战马走不多远，忽然起了风，天上乌云渐渐聚拢。

牛皋喊声不好，看样子是要下雨，急忙往回赶，催促士兵快走。走到那庙前时，果然雨点落了下来，牛皋急道：“粮食万万不能淋雨，弟兄们麻利点，把粮车推进庙里去避雨，庙前的廊檐下也可以摆放粮车，暂避一时。”

士兵们连忙答应，乱哄哄地忙碌了一阵，刚刚安置好粮车，豆大的雨点就砸了下来。

牛皋乐呵呵地对汤怀说：“二哥，还是我有远见吧？要不是我在前面探路，你们这会却到哪里去避雨？”

汤怀刚要搭话，忽然外面风风火火地冲进来一个大汉，身高足有一丈开外，浓眉大眼，方面阔耳，面色黝黑，提着一根茶杯粗的大铁棍，进来就骂：“何方狂徒，胆敢进我的家庙！出来与爷爷战上三百回合！”

汤怀对牛皋说：“都怨你，也不看仔细，这庙里供着许多亡人牌位，分明是别人的家庙，你怎么就当普通庙宇，领我们进来避雨？”

牛皋二话不说，提着一对镔铁四棱锏站起来说：“怕什么？管他什么家庙，还能大过皇帝去？这些粮食是送给皇帝吃的，待我出去会会他！”说完大步流星走到庙门口说：“兀那汉子，看你模样就不是个好人，莫非来抢夺军粮来了？这可是死罪！”

那汉子大怒，举起铁棍就奔牛皋，劈头盖脸砸了下去！

牛皋急忙举锏相迎，大战十余回合，觉得这汉子力大招猛，十分扎手。

这时汉子一棍横扫，牛皋急举双锏招架，不想那汉子握棍横推，竟把牛皋推得连退十几步，摔倒在地！牛皋双锏齐出，去砸那汉子头颅，却被对方一手抓住一锏，硬生生夺了过去！

那汉子抡起双锏就要砸牛皋，汤怀急忙冲过去大喊：“壮士住手！杀不得！他是岳飞大帅部下牛皋将军，奉命押运军粮，你杀了他，祸及九族！”

那汉子一愣，随即扔掉双锏，把牛皋拉起来说：“将军莫怪，小人有眼不识泰山！”

牛皋忙问：“你是何人？如此好武艺不去从军杀敌？”

那人说：“小弟乃忠良之后，汝南王郑恩是我的祖上，我名叫郑怀，久欲从军报国，无奈父母年迈，妻弱子幼，未得成行。在下久慕将军大名，今日愿拜将军为兄，同去牛头山保驾立功，意下如何？”

牛皋大喜，说：“那感情好，这位汤怀将军是岳飞元帅的师弟，又是结义兄弟，你请我俩好吃好喝一顿，就带你去从军！”

郑怀大喜，说：“舍下离此不远，就请二位将军光降。”

牛皋点点头，走过去捡起双锏，与汤怀一起，来到郑怀家中。

郑怀立刻吩咐家人整备酒饭，杀了两头牛，抬出十来坛酒，送一部分到家庙去犒赏三军。这时雨也停了，众人大吃一顿，郑怀收拾行李，告别家人，与牛皋一起动身。

一路晓行夜宿，急急赶路，这天来到一座大山之下；汤怀见山势险恶，恐有不测，就主动赶去后军监视，牛皋和郑怀一马当先，在前面开道。

刚刚转过一座山坡，忽然山林里一阵锣响，冲出五六百个喽罗！为首一将，年纪轻轻，白马银枪，白袍银甲，头戴银盔，口中大叫：“懂事的留下粮车，放你过去！若敢不听，惹得爷爷兴起，杀你个片甲不留！”

牛皋大怒，正要出马厮杀，郑怀说：“不劳哥哥动手，待小弟去拿这厮来问罪。”说完一夹马腹，提棍上前便打，那山大王举枪招架。

二人大战三十余合，不分胜负。牛皋暗想，我与郑怀战不上十几合，就被他拿了，此人大战了三十多合，不分胜败，看来是个英雄，不如劝降劝降他，收为己用？

牛皋拍马上前，大叫道：“你们且住！我有话说。”郑怀架住了枪说：“贼寇且慢！俺哥哥有话要讲。”

那人收转长枪问：“你有何话，快快说来。”牛皋说：“俺非别人，乃岳飞元帅麾下牛皋。我看你年纪虽小，武艺倒好，如今国家用人之际，何不归顺朝廷，改邪归正，岂不胜似在这里做强盗？”那人一听急忙跳下马来，喜道：“原来是牛皋将军，何不早说！小人久欲报效国家，只恨无人引见，将军若不见弃，愿结拜为兄弟，同往岳元帅麾下听用。”

郑怀也跳下马来，笑道：“若要结拜，带我一个！”

牛皋急忙派手下去后队请汤怀来，汤怀问道：“将军是何出身？高姓大名？”那将说：“小弟的祖上，是开国东正王张光远！我名张奎，因见朝廷奸臣当道，胡作非为，故此不愿为官，带领族人和乡党在此落草，仅为自保，防范金兵，并不曾戕害良民。”

牛皋大大咧咧地说：“军情紧急，我们就在这里结拜吧？”

张奎笑道：“牛大哥，也不急在这一时，请到山上聚义厅一叙，容小弟摆下酒宴，尽尽地主之谊。”牛皋听到有酒喝，两眼放光，命士卒守护粮草，自己和汤怀、郑怀、张奎一起上山。

张奎下令大摆宴席，与三人结拜，歃血为盟，酒足饭饱，带着喽啰们一把火烧了山寨，一起下山，赶赴潭州。

牛皋心里十分高兴，粮食运回来了，还收了两位猛将，岳元帅必定十分高兴。

一路遇到小股金兵，都被宋军击退，看看快到潭州，牛皋松懈下来，背着汤怀，偷偷地吩咐手下去村镇里买些酒来喝。

这天午后，牛皋又偷偷地喝了酒，骑在马上打盹，昏昏沉沉。忽然探马来报，前面五里处发现四五千人马，扎住营盘，挡住去路！

牛皋一惊醒来，取出双锏就要去厮杀，被汤怀拦住。

汤怀问探马：“是哪里的兵马阻路？是不是金兵？”探马说：“禀将军，不是金兵的服饰，也不是宋兵，穿着清一色的家丁服饰，却也不是喽啰。”

汤怀心中诧异，就和众将一起催马上前察看。

这时敌营一声炮响，一员战将催马冲出来，后面跟着许多家丁。

牛皋拍马上前，打量这人，约莫三十不到，身长八尺，头戴金盔，身穿金甲，坐下黄骠马，手提一杆錾金虎头枪，一副英雄气概！

那人一见牛皋上前，喝问道：“你可就是牛皋么？”牛皋道：“老爷便是！你是什么人？敢来阻我粮草？”那人笑道：“听说牛皋勇猛无比，我且与你斗上二百回合，你若斗得过我，就放你过去。”

牛皋大怒，举起双锏就打，那人挺枪相迎，只斗了三个回合，牛皋就险些被刺中，吓出一身冷汗！

郑怀一看大怒，催马举棍向前便打，那将架开铁棍，一连几枪，杀得郑怀浑身是汗，气喘吁吁。张奎一看不妙，把银枪一摆，上来助阵，三人大战敌将，才堪堪打个平手！

汤怀观战了一会，见那敌将虽然枪法神奇，但是显然手下留情，并没有杀伤牛皋三人，心中一动，挺枪上前，使出周侗老师传授的快枪，逼退那人，喝问道：“你到底是何人？拦住我们要做什么？”

那将催马走到圈外，笑道：“小将本是将门之后！我乃开平王高怀德的后人，姓高名宠，使得是祖传的高家枪法！听闻皇上被困在潭州，我奉母亲之命，率领家兵家将前去护驾，得知众位护粮而来，就先扎下营寨，试一试众位的武艺！并无歹意耳！”

汤怀一听大喜，说：“高怀德老王爷枪法天下无双，是我大宋的开国功臣，难怪阁下枪法如此了得！大家同是为朝廷效力，何不结拜为兄弟，一起出发？”

高宠大喜，随即下马，四人跪倒成一排，撮土为香，祷告天地，结拜为异姓兄弟。

四将合兵一处，押运粮草赶路，谁想快到潭州时，探马来报，战局发生了变化！粘罕四处搬兵，金兵四面八方赶来，岳飞为了保护高宗，使潭州免遭战火，主动出击去攻粘罕，被金兵各路兵马合围在牛头山上，连金兀术也带二十万大军赶来，金兵共七十万，把牛头山围得水泄不通！

牛皋一听急了，不断催促士兵赶路，要去牛头山解围。

路上众将商议，高宠愿为先锋去踹营，牛皋愿意断后，汤怀负责保护粮草，分工已定，急匆匆往牛头山赶来。

几日后赶到牛头山下，一看金兵如蚂蚁般多，连营竟有几十里，把一座牛头山团团围住！

高宠一马当先冲过去，大叫一声：“高将军来踹营了！”拍马挺枪，冲入敌营，金枪乱挑，如同砍瓜切菜一般，杀出一条血路。张奎和郑怀一左一右护卫，齐往前冲，两条枪棍犹如双龙搅海；汤怀保护粮草紧紧跟上，弓箭兵向前，长枪兵在内，远着箭射，近者枪挑！最里面是刀斧手护着粮草车前进，牛皋率本部五千兵马断后！

金营顿时大乱，小兵报与金兀术，金兀术忙派四个元帅来迎敌，一个叫金花骨都，一个叫银花骨都，一个叫铜花骨都，一个叫铁花骨都，是孪生的四兄弟，各使一把铁蒺藜过来拦截。

高宠奋起神威，大喝一声冲上前去，一枪刺中金花骨都胸膛，一挑一甩，把他挑于马下！张奎持银枪赶来，正迎着银花骨都，斗了三合，一枪扎进他的咽喉！郑怀抡起铁棍，拦住铜花骨都，全力砸出一棍，把铜花骨都连人带马打倒在地！铁花骨都落在最后，一看不妙，刚要逃走，高宠马快枪快，一枪刺进铁花骨都的腰部，随即一挑，把他往金兵丛中抛去！

四将被杀，金兵吓得胆寒，但是军令如山，仍然嗷嗷叫着往前冲；这时把守营寨的敌将金古渌，黄脸黄发，骑一匹黑马冲来鏖战，被高宠冲上前去，一枪逼开狼牙棒，转手一枪刺进胸膛！

宋军连胜，气势如虹，大声喊杀，人人奋勇向前，杀得金兵人仰马翻，死伤无数！

牛头山上的岳飞，看见山下大乱，仔细一看，来了一支兵马，打着牛皋和汤怀的旗帜，心中大喜，亲率一万兵马下山接应，两下夹攻，金兵打败，纷纷逃窜，粮草终于从荷叶岭上了牛头山，众将会合。