第八三零章 新郎新娘离奇死 破获凶手却隐匿

这一日，狄仁杰带着狄春巡视到辽西郡，进了抚顺城。

二人骑马而行，经过一户人家，高宅大院，张灯结彩，人来人往，宾客盈门。

狄仁杰向路人打听，得知这是抚顺城豪门大户唐修文家，今天是唐修文的长子唐继祖大喜的日子，新娘是东门外赵家庄饱学秀才赵贤德的独生女赵兰香。

狄仁杰又问抚顺县衙在哪里，路人告知说在城东，于是狄仁杰带着狄春向东骑行。

刚骑了没多远，几十人的迎亲队伍抬着花轿，吹吹打打，喜气洋洋地迎面而来，狄仁杰连忙下马，把马牵到大街边上，让花轿先过去。

喜庆的锣鼓声中，花轿缓缓从狄仁杰面前抬过去，不想天色陡变，刚刚还艳阳高照，转眼乌云涌来，突然一个雷霆霹雳，刚才还是碧空万里的天，眨眼间便电闪雷鸣雨似瓢泼。

迎亲的队伍急忙加快步伐，拥着花轿穿过大街，冒雨赶回唐府。

狄仁杰看看这雨下得急，以目示意，和狄春一起牵着马，也来到唐府门前的彩棚下避雨。

花轿一到，唐府立即笙角齐鸣，鞭炮声劈劈啪啪响个不停。花轿抬到堂前台阶下，喜娘和一群丫环仆妇迎上去，打开油纸伞准备迎接新娘，举行拜堂仪式。

没想到喜娘上前掀开轿帘，却突然爆发出一声惊骇的尖叫，手指轿中说不出话来！

众人惊异地凑近一看，只见新娘子脸白如纸，眼阖口闭，无声无息，像是死了的样子！狄仁杰也凑上去看热闹。

宾朋们顿时乱作一团，胆小的女客失声号哭起来。唐府主人唐修文闻讯，急忙走过来看，见状也是大吃一惊，惊慌中忙派管家请来郎中给新娘施救。

郎中很快赶到，上前观察了新娘的气色，伸手搭向新娘的脉搏，诊脉一阵，叹息一声摇摇头，表示已经回天无术了。

郎中刚刚走开，却又突然转身，将新娘仔细审视一遍，沉默不语地退到一边。

唐修文看出端倪，走过去低声问道：“先生，莫非是刚才的雷霆把她吓死了？”

郎中摇摇头，皱着眉头说：“唐员外，霹雳刚才才响过，新娘若是受到惊吓，必然面目扭曲，而这新娘脸色正常，但脉息全无，而且肌肉僵冷，已经死了有一会了。”

唐修文急忙上前细看新娘，只见她形态端庄，容貌安详，微微翘起的嘴角似乎还带着笑意。唐修文心中一沉，问道：“先生的意思是，她在路上就已经死了？”郎中点点头。

唐修文眉头紧皱，示意郎中暂莫声张，他唤来前去迎亲的管家问话：“路途上可有耽搁？新娘在花轿里有什么动静？”

管家一脸的惊惧，回答说：“老爷，赵家庄离县城只有五里地，天气又炎热，大家都要回来喝茶吃瓜消暑，可算是一鼓作气赶回来的，哪里有耽搁？少夫人上轿时啼哭过几声，轿子上路后，就没了任何动静。老爷，难道有什么不妥之处？”

唐修文沉吟了一会，便将郎中的疑虑说了出来。他也觉得新娘死得蹊跷，既不是惊吓而死，更没有中毒的迹象。一听主人如此分析，管家的脸一下惨白了，嗫嚅着嘴唇嘟囔道：“迷魂汤！本地好几个人莫名其妙地死于迷魂汤！难道……难道少夫人也喝了迷魂汤！”狄仁杰听了也觉得奇怪，这里竟然有数人死于迷魂汤？迷魂汤又是个什么东西？

正在思索着，忽然唐府里哭声大震，唐修文的夫人跌跌撞撞地冲了出来哭倒在地！

唐修文急忙上前扶起，问出了什么事？唐夫人哭道：“老爷不好了！公子唐继祖一听新媳妇暴毙，又悲痛又惊厥，突然昏倒，人事不省！”唐修文一听，眼前一黑，身子连晃了几晃，连忙请在场的郎中一起进去诊治儿子。

唐家的亲友乱七八糟地涌进唐府去观看，狄仁杰站在门前静听，没进去的人七嘴八舌，纷纷说唐公子患有痨病，最近病得更是厉害，所以将婚期提前，原想借此冲喜，不曾想却横生祸端，估计新郎危在旦夕了！

过不多久，唐府里哭声大震，看来唐家公子唐继祖真的病发身亡了，喜事顿时变成丧事！

狄仁杰叹了口气，看看雨已经小了很多，就带着狄春，骑马走了。

一到抚顺县衙，周县令已经恭恭敬敬地带着僚属恭候在大门口，迎接狄仁杰。

彼此寒暄了几句，狄仁杰也不要周县令参拜，命他取来县衙最近的案卷，一一查阅。

狄春伺候着狄仁杰查了一番案卷，并没有发现大错，看来这周县令居官还算清正，看看天色已晚，周县令来禀报说，已经在城里最好的酒楼备下宴席，为都督大人接风洗尘。

狄仁杰摆摆手说：“免了，我和狄春还是住到驿馆去吧，晚上随便吃点什么就行了，无须破费。”

周县令素闻狄仁杰是个清官，也不敢苦劝，亲自护送狄仁杰去驿馆歇息。

第二天，狄仁杰再次来到县衙，刚刚坐下，忽然听到鸣冤鼓被人敲响。

周县令不敢怠慢，立即聚齐衙役升堂问案，告状者是个须眉皆白的儒雅老汉，双眼流泪地站在堂上。

周县令一看认识，击鼓之人姓赵名贤德，是抚顺城有名的饱学鸿儒、有功名在身的员外。周县令下令衙役看座，温言问他有何冤屈？赵贤德人未开口泪先流，哽咽了一阵，状告亲家唐修文昨天将他女儿迎娶到家，就害死她为他儿子殉葬。

狄仁杰目睹了这件事情，不发一言，就看周县令怎么断案。

周县令不敢怠慢，立刻发下令签派衙役火速去拘传唐修文。

过了一会，唐修文满脸悲伤地来到大堂，才知道是被亲家告下，他一边向周县令陈述儿媳死亡的经过，一边向亲家赔礼，说大喜之日，儿子和媳妇双双亡故，他悲急失智，忘了通知亲家失了礼数，并没有害死儿媳这回事。

赵贤德哪里肯信，老泪纵横地说：“小女长到十八九岁，身体一向壮实，连郎中都没看过，怎么说死就死了呢？”

周县令沉吟半晌，下令一起去唐家问话，狄仁杰和狄春也跟了前去。

唐修文家里已然摆好了灵堂，许多亲朋好友在吊唁，唐修文请众宾客为他作证。

大家众口一词，所言与唐修文分毫不差，赵贤德越发不信，说这些人与唐修文非亲即友，自然向着他说话。

正僵持不下，唐府管家突然说：“亲家老爷，你可别冤枉我家老爷啊！少夫人是被人灌了迷魂汤身亡的呀！”众人一听，立即噤若寒蝉，刚才还是一脸哀伤激愤的赵贤德，此时也满脸恐怖。

狄仁杰一听，上回就听说了迷魂汤，忙问周县令，迷魂汤是怎么回事？

周县令一脸惊悸地说：“那是在前任县令手上发生的怪事，已经三年多了，不想迷魂汤再次出现！三年前，抚顺城发生过十几起女子猝死事件，死者无一不是无伤无疾、神态端庄、无忧无虑的模样，就是最好的仵作，也查验不出死因。一时间，这谜一样的死因被传播是孟婆作祟，不知不觉地给那些女子灌了迷魂汤，夺了她们的性命。”

狄仁杰自然不信，说：“简直是无稽之谈！传说中人死后，在阴间路过奈何桥，会被孟婆灌迷魂汤忘却前生之事，但是谁也没见过！阳间怎会有孟婆灌迷魂汤？立刻开棺验尸，查明真相！”

谁知两具棺材打开，两个仵作上前忙碌了一阵，禀报说两具尸体都没有伤痕，也没有中毒的迹象！

赵贤德见女儿死后还不得安宁，大庭广众之下被开棺验尸，哭得昏死在地！

周县令无奈，请示狄仁杰，狄仁杰沉吟片刻，下令先将两具尸体装殓，停灵七日后下葬，然后回到抚顺县衙。

回到衙门，狄仁杰命令周县令调来三年前十几起女子猝死事件的卷宗，仔细研究，发现共有十三起，这些女子猝死事件都惊人地相似。她们或是死在出嫁途中，或是死在洞房花烛夜，无一不是从小定下的娃娃亲，而夫君又病入膏肓的。

狄仁杰不信迷魂汤夺命之说，要把这事查个水落石出。他决定再次开棺验尸，说通了十三起猝死的女子的家人，开棺查验。不料每口坟墓里都是空棺！

这下整个抚顺城轰动了！人们议论纷纷，惊慌失措。可是，狄仁杰一连查了十天，竟无一丝一毫的线索。无奈之下，他只好暂时搁置此案。

狄仁杰对周县令说：“本官到此巡视，还负有一项使命！抚顺城有一个叫唐宁氏的女子，她十六岁嫁到夫家唐家，新郎在洞房花烛之夜便死了。唐宁氏矢志不渝，为夫守节，整整二十四年，唐宁氏深居唐家内宅，连门都没迈出过一次。

直到去年，年过四十的唐宁氏终于走出内宅，给大家闺秀讲授女德。当地士绅感念其德，便共同出资在城北建了一座大庙，取名贞烈堂，供唐宁氏居住，宣扬贞节。

忠孝礼悌是本朝立国之根本，所以，皇上闻讯，不但下旨要对唐宁氏旌表，竖贞节牌坊，还降旨给我，要我亲自去看一看，将唐宁氏的事迹写出，编绘成册，在天下传扬。”

周县令唯唯诺诺，狄仁杰带着衙役们敲锣打鼓去城北贞烈堂，老远看便见一群士绅喜气洋洋地恭候在庙门外。狄仁杰发现，唐修文也赫然在列，此时一扫愁容，见了狄仁杰面露得意之色，拱手施礼说：“大人，我唐氏一门，以书礼治家，代代都出贞节烈妇，受朝廷恩典。到了本朝，我唐家有幸，又出了弟媳唐宁氏。”说完乐颠颠地走到前面带路。狄仁杰这才知道，唐修文便是唐宁氏的夫兄。

庙堂高大气派，此时张灯结彩，喜气洋洋，士绅们簇拥着狄仁杰走进庙堂，偌大的庭院里种满了淡雅的花草；唐修文一边将狄仁杰往前让，一边解释说：“自我兄弟过世，弟媳矢志守节，十年前唐宁氏又自己另筑一院，出家为尼！承蒙县里的士绅解囊相助，费了一年的时间建了这座贞烈堂，唐宁氏移居过来，仍像以前一样深居堂中，侍弄花草，诵经礼佛，向大家闺秀传授女德。”

狄仁杰听了频频点头，说话间众人来到大殿前，只见殿门大开，却被一副竹帘掩住门洞。透过竹帘，依稀可见，正殿上立着慈悲庄严的观音菩萨塑像，塑像下面的锦团上跪着一个青衣妇人，正叩着木鱼，闭目低声诵经。

隔着竹帘，狄仁杰宣读完旌表文书，那妇人叩过头，口齿不清地谢过皇恩，然后伏地不起，发出一阵压抑般的哭声。唐修文叹口气说：“大人，唐宁氏是喜极而泣呀！”狄仁杰说了几句勉励的话，不再惊扰唐宁氏，转身往回走。

走回到庭院中间，狄仁杰放慢脚步，仔细观赏庭院两边的花草。花圃里栽种着不知名的花草，高未盈尺，茎短枝弱，叶片细长，偶有几株开着一两朵素艳的白花。狄仁杰指着这些花草问：“唐员外，这些花圃为何如此简陋，员外可知花草的名目？”

唐修文摇摇头说：“贞烈堂建好之初，这院中本来种植的是牡丹、玫瑰、红梅之类的花树，弟媳说这些太过香艳，扰她清修，便命人移去，她自己栽种下这些花草，也不知道叫什么名字。”

“哦。”狄仁杰若有所思地点点头，随手拔下了几株，凑在鼻端闻了闻，说：“果真不错，这花香都是淡雅的。”说着，便将花草随手放入袖中。

众人来到前面客房，奉过茶，狄仁杰说了皇上要他收集唐宁氏事迹的事，又拱手一礼说：“下官初到清抚顺，就遇上迷魂汤夺命的案子要破，分身无术。贞节牌坊官府会立即派人修建，至于唐宁氏事迹收集一事，要仰仗众位妙笔了。”唐修文大喜，连连点头，他正怕狄仁杰敷衍差事，写不好唐宁氏的事迹，身旁的秀才们就是他出资请来润笔的。

回到县衙，狄仁杰拿出那几株花草正在仔细端详，周县令进来禀告说：“大人，按您的吩咐，我重新询问了验尸仵作，仵作确实提供不了任何线索。不过，发现那些遇害的姑娘有一个共同之处，就是出嫁前，她们都去过贞烈堂，听过唐宁氏讲授女德。”

狄仁杰听了精神一振，想了片刻对周县令说：“周大人，走，今晚我请客，咱们吃饭去！”

周县令连忙表示由自己请，狄仁杰笑了笑，叫上狄春，三人骑马出门，来到城北贞烈堂附近的一座小饭店。

周县令不解地问：“大人，这个饭店也太小了，没什么可口的饭菜，不如我请大人去别家吃吧？”

狄春在一旁笑道：“周大人，你以为我们老爷真是为了吃饭？他来此吃饭，必有用意，我们简单吃个饭再说吧。”

周县令不再言语，狄仁杰笑呵呵地去点了几个家常菜，边吃边说：“周大人，你发现了没有？前几年抚顺城中失踪的十三名妇女，都是来这贞烈堂听唐宁氏讲女德，然后失踪的！而唐宁氏本人，孀居多年，新郎在洞房花烛之夜便死了，唐宁氏和这些尸体失踪的女子的同病相怜，这其中有没有什么联系？”

周县令茫然地说：“我想不出，大人，难不成是唐宁氏害得她们猝死的？”

狄仁杰笑道：“唐宁氏种的那些花草，颇为奇特，本地很少见，但我却见过！”

周县令忙问：“大人在哪里见过？莫非那些花草有蹊跷？”

狄仁杰说：“我在翰林院时协同太医院编修《药典》，看过这花草图案。它叫失魂草，人一旦喝了用它熬的汁水，无不心醉、神驰含笑，气息全无如同死了一般！喝了失魂草汁的人，毫无症状，如同死了一般，其实是假死！不过也有破解的法子，只要在七日之内，将凉水喷在死者的脸上，死者马上就会醒来！”

周县令眼睛一亮，说：“我明白了大人！唐宁氏必定是可怜那十三名妇女活守寡，偷偷地将失魂草汁让她们服下，她们回去后就猝死了！然后唐宁氏等那那十三名妇女下葬了，偷偷带人把她们挖出来，令她们远走高飞，改嫁别人？”

狄仁杰微微一笑说：“大人很聪明，现在天已经黑了，很快就见分晓了！”

说完狄仁杰已经吃完了饭，抢先去结了账，带着周县令和狄春来到贞烈堂。

此时正是吃饭时间，贞烈堂也无人把守，大门虚掩，狄仁杰一马当先，推开门悄悄走了进去。

一路直奔大殿，里面空空如也，既没有诵经声，也不见一个人影。

狄仁杰一挥手，周县令和狄春自动散开，去各处房屋看了看，回来都摇摇头，表示里面没人。

狄仁杰四处寻找，当走到花圃时，忽然花圃里站起来一个人，吓了三人一跳！

周县令上前打量，只见依稀的月光里，站着一个形容枯瘦的妇人，正是唐宁氏！周县令刚要说话，却听狄仁杰问：“唐宁氏，你为何这么做？”

“为何？”唐宁氏挥舞着枯瘦的手臂，凄然说：“我十六岁嫁入唐家，还没进洞房，男人就一命呜呼了！唐家为了脸面，强迫我守贞，将我关进深宅大院里！我想寻死，有仆妇日夜监视，我想逃跑，还没出跨出内宅门槛，就被乱棍打回。唐家囚禁了我整整二十四年！直到我年过四十，才将我转移到这座贞烈堂，让我给大家闺秀讲授女德，只为替他们争回一座光耀门庭的贞节牌坊！哈哈哈，这么多年，有谁知道我是怎么熬过来的？”说着，唐宁氏张开干瘪的嘴唇，发出一阵令人不寒而栗的惨笑。

周县令彻底明白了，皱着眉头问道：“可是，那些姑娘何辜，你为何要害她们性命？”

“我是不想让她们步我的后尘，成为行尸走肉！”唐宁氏止住惨笑，蹲下来抚摸那些花草，口中喃喃地说：“我给她们的东西多好啊，是我用血泪培植的！别人叫它‘迷魂汤’，我却叫它‘忘忧草’。她们这一世无望了，我叫她们喝了我用草熬的汤汁，忘却了前世今生，赶紧去奔幸福吧！多好啊，可笑那些道学君子，自己三妻四妾，却让我给她们讲授女德，哈哈哈......”唐宁氏的声音渐渐低了，身子瘫倒在地，无声无息了。

狄春冲上去一探鼻息，唐宁氏已经气绝身亡，嘴角流出一丝黑血，显然她早已料到狄仁杰会去而复返，服毒自尽了！

三人呆呆地盯着唐宁氏的尸身看了一会，感慨不已！默默地站了一阵，狄仁杰转身走进唐宁氏的卧室，从唐宁氏的枕头下找到一本小册子，在昏暗的油灯下看了几眼，放入袖袋中，三人又顺原路返回县衙。

周县令喃喃自语说：“可惜唐宁氏死了，再也无法找到那些失踪姑娘的下落。”

狄仁杰笑道：“唐宁氏是个有心人，每个失踪的姑娘的去处，她都记在了这个小册子上！”

周县令又惊又喜，问道：“就是大人找到的那本小册子？那些失踪的姑娘人呢？”

狄仁杰掏出小册子说：“我只看了两眼，每位失踪的姑娘，唐宁氏都暗暗送走，让她们改嫁，过上正常的夫妻生活了！”说完狄仁杰举着小册子，放到油灯上点燃。

周县令忙问：“大人不打算找到她们？也好对她们的家人有个交代？”

狄仁杰叹息道：“她们现在已是儿女绕膝了，何必再去扰乱她们的生活？这件案子就到此结束！明日你去将新娘赵兰香用冷水救活，她的家人要是问起，你就说是赵兰香是假死，你寻到了民间偏方，将她救活的。”

周县令连忙答应，狄仁杰叹息一番，连夜带着狄春离开了抚顺城。