第五四零章 几经周折终破案 又遇求援赴嵩县

嵇康正派衙役去带奸夫史耀前，周家媳妇周钟氏跪在婆婆后面，忽然喊冤说：“冤枉啊大人！我婆婆平日的为人我最清楚，她怎么会杀死自己的丈夫和儿子？我不信，我不信，我就是不信！”说着眼泪又涌了出来。

嵇康冷冷地说：“你不信，但是案子查得十分明白。周吴氏平日勾引奸夫史耀前，二人通奸已经多年了；这次行凶乃是周吴氏出谋，奸夫动手，于半夜时分将周瑞仁父子诱出门外，分别杀害的。”

周钟氏更加不相信地抗辨说：“我那婆婆是个安守本分的人，在家奉侍我公公十分得体，在外接人处事从来都是规规矩矩，稳重贤惠！你说她勾引奸夫，我与她朝夕相处，这是万万没有的事！人命关天，大人千万不要弄错了，冤枉了好人？！”

嵇康说：“我原先也不相信周吴氏会干出这样伤风败俗的事来，怎奈奸夫已经查明，作案脉络都已理清，周吴氏实在无法脱罪。”

周钟氏仍然坚定地说：“婆婆与我朝夕相守，冰清玉洁，我自嫁到周家将近一年了，从没见过她与任何男人有过勾搭，大人还是再查查吧。”

嵇康不觉莞尔一笑说：“与人通奸本来就是件见不得人的事，岂能让你知道？周吴氏把事情做得如此密不透风，可见她的手段多么隐晦，你做她的徒弟都不配。”

周钟氏这时抬起头来，死死地盯住嵇康的脸，企图从中找出戏谑的影子来；可是嵇康满脸正经，没有一点开玩笑的意思。

大堂上沉寂了片刻，忽然传来了“哗啦、哗啦”的铁链子响，两名狱卒押解着奸夫史耀前走上堂来。

嵇康仔细打量，这史耀前虽然阴险狠毒，倒是长得仪表堂堂，面白少须，一副书生模样。

史耀前毕竟在官场打滚多年，被捕不慌，依礼跪倒叩拜二位大人。

王广问：“孟津县书吏史耀前，你可知罪？”

史耀前故作茫然地问：“大人，小人今日为犬子娶妻，不知身犯何罪？”

王广说：“小石桥凶杀案已经查明，你的嫌疑最大！”

史耀前反问：“大人，我与那小石桥周家父子无仇无怨，我为何要杀他？如果说我杀他父子二人，人证是谁？凶器何在？”

王广一时语塞，转头看看嵇康。

嵇康接话道：“史耀前，你承不承认与周吴氏通奸？”

史耀前反问：“大人，捉贼捉赃，捉奸拿双，大人有何凭据？”

嵇康微微一笑，说：“凭据一，几天前的午后，我尾随着周吴氏走进县衙侧门，你光天化日之下关着屋门，与周吴氏偷情，刘县丞上去敲门，你半天才开门。你万万没有想到，我躲在暗处看见了这一切，周吴氏一脸满足的表情走出县衙侧门，也被我看在眼中！你走后，王媒婆随即到了周吴氏家，掐了她的手两下，约定二更天幽会！当天夜里，我躲在小石桥桥洞里，亲眼看见你进了周吴氏家里偷情，我还潜入周家，听到你和周吴氏气喘吁吁地交媾，你们说起了接骨疗伤的偏方，你就是想得到这个方子发财致富，才去勾搭周吴氏；周吴氏却防你一手，非要你明媒正娶把她娶进门才把方子给你！”

史耀前听完，惊得面如土色，瘫倒在地。

嵇康继续说：“我们抓捕你回来之后，又派衙役去了孟津，捉来了王媒婆作为证人，你要不要与她当堂对质？”

史耀前沉默不语。

嵇康喝道：“衙役何在，带王媒婆！”

不一会儿，王媒婆被带来，满脸惊惶，跪在地上。

嵇康把刚才的奸情复述了一遍，问王媒婆招不找？

王媒婆偷偷侧眼看看史耀前，一脸无所谓的样子，于是她挺起腰回答道：“民妇冤枉！民妇不知道大人说的是什么！”

嵇康把惊堂木一拍，喝道：“大堂之上，证据确凿，你还敢抵赖！来人，掌嘴！”

这一声令下，行刑衙役立即跑上来，两个人将王媒婆双肩架住，另一个人用一块硬木板尺在王媒婆脸颊上左右开弓，一顿猛抽。

王媒婆虽然年老，也是个皮肤细嫩之人，怎禁得这木板拍打？只打了十几下已经皮开肉绽，满嘴是血，那高昂着的头再也抬不起来，一下子垂了下去。

嵇康举手止住了行刑者，冷冷地问王媒婆：“你是招也不招？”

王媒婆喘了一口气，把嘴里积淤的血块吐了出来，双眼一闭，一言不发。

嵇康又问了一句：“到底招不招？”

王媒婆使劲摇了摇头，但已说不出话来。

嵇康大怒，喝令将拶子准备好，衙役们不敢怠慢，一付血淋淋的拶子掷在了王媒婆面前。

王媒婆知道这是一种能夹断手指的酷刑，但却不买账，索性扭过脸去，不理睬嵇康。

嵇康怒不可遏，吼道：“给我拶起来！”

行刑衙役刚把拶子套到周吴氏手上，嵇康就迫不及待地喊：“收，收，给我用力地收。”

王媒婆只觉得手上一紧，十根指头都发出了一阵彻骨裂心的疼痛，顿时汗流满面，眼冒金花，惨叫一声昏死过去。

嵇康下令衙役用冷水泼醒，再次准备用刑。

王媒婆十指连心地疼痛难当，终于呻吟道：“大人，不能再用刑了，我招，我全招。”

嵇康亲自提笔记录，王媒婆把周吴氏与史耀前的奸情一一招供。

原来被害者周瑞仁与周汝安父子，凭着祖传秘方给人接骨疗伤，生意非常地好，却乐善好施，并不过度索取药资。

这就被史耀前觊觎上了，他有意接近周瑞仁，经常串门，图谋不轨。

偏偏周瑞仁父子生性淡泊，不想巴结官府中人，对史耀前不冷不热。

但周吴氏却目光短浅，看见史耀前是县太爷跟前的大红人，十分巴结，处处恭维。

史耀前也看中周吴氏的艳丽，虽然人到中年，但是美貌扬名于小石桥一带；于是经常带些小礼品，专挑周瑞仁不在家时去串门，施以小恩小惠。

妇道人家头发长见识短，爱贪小便宜，终于在一次午后，周吴氏家中只剩她一人在家，半推半就地被史耀前勾搭成奸。

谁想周吴氏房中术风情万种，史耀前交往之下竟然动了真心，想休妻再娶周吴氏回家做正妻。

周吴氏也贪图史耀前的官禄和权势，一门心思地想嫁给他；无奈丈夫周瑞仁憨厚老实，没有过错，周吴氏找茬吵了几次架，周瑞仁就是不肯休妻，周吴氏也无可奈何。

案发的当天，周瑞仁父子本来被人邀请，要去外乡给人接骨治病，周吴氏暗中约了史耀前来家里幽会。

谁曾想周瑞仁临时起意先收割庄稼，改天再出诊；忙碌了一天收割完了，因劳累觉得身子不适，就没有出诊，父子、婆媳一起喝了点酒，早早安睡了。

周吴氏急得不行，自己的屋子在里面，有心出去给史耀前送信让他别来了，却要经过儿子媳妇的屋子，怕被他们看见。

于是周吴氏忐忑不安地睡在床上，想出了个主意，借口秋凉了，开箱取出了薄棉被，先给儿子媳妇送去，然后又给已经睡熟的丈夫盖上，其实是探看儿子媳妇睡着了没有。

偏偏周瑞仁多饮了几杯酒，口渴，睡了一会又起来喝茶。

到了下半夜，周瑞仁终于入睡了，周吴氏正要溜出去报信，门外传来了“咚咚咚”的敲门声！

周吴氏一惊，心知是史耀前应约前来幽会；正要起身去开门，忽然周瑞仁被惊醒，嘟囔着是谁大半夜地来敲门？披上衣服起来去开门。

周吴氏心里暗暗叫苦，只好起来尾随着丈夫前去察看。

周瑞仁一开门，看见门外站着史耀前，十分诧异，责问他半夜来做什么？

史耀前两眼通红，看来是饮了不少酒来幽会周吴氏；一看周瑞仁口气不好，怒从心头起恶向胆边生，一把拉住周瑞仁拖到门外，按在墙上，抽了两个耳光。

周瑞仁自然不肯无辜受辱，就和史耀前扭打起来。

史耀前身上挨了几拳，恼羞成怒，竟然掏出怀中匕首就捅了几刀！

周吴氏大惊失色，却不敢声张，连忙过来拉架。

但是周瑞仁鲜血汩汩流出，被史耀前顺手一推，“扑通”一声倒在地上。

周吴氏吓得魂飞魄散，急忙推推史耀前，要他快跑！

谁想这时候周瑞仁的儿子周汝安听到响动，出来察看，一见父亲倒在地上，浑身是血，前面一条黑影正在逃窜，急忙拔足就追！

追出了十几米，周汝安毕竟年轻，追上了史耀前，一把扯住他的衣服，喝问是什么人！

史耀前心知难以脱身，索性再下杀手，猛然掏出匕首狠刺周汝安！

周汝安中刀倒地，这时妻子周钟氏也出来看动静了，史耀前急忙转身逃走。

周钟氏发现公公和丈夫都被人刺死，大呼救命，周吴氏也只好跟着喊救命。

案子很快报到了县衙，县令王儒文依旧不理事，让书吏史耀前办理此案。

于是史耀前以种种借口，拖着不查，妄图不了了之。

王媒婆供述完毕，嵇康看看凶手史耀前冷汗直流，胸前衣裳都淌湿了。

嵇康忽然问：“史耀前，王媒婆的话可有出入？你和王媒婆是什么关系？她为何知道得如此清楚？”

史耀前脸色煞白，呆呆地想了一会，缓缓说：“大人，事已至此，我不招也不行了，不如实说，免受皮肉之苦。王媒婆说得一点不错，案情就是如此！至于她是怎么知道的，因为王媒婆羡慕我的权势，早已与我勾搭成奸！”

嵇康一听哭笑不得，让二人分别画押，小石桥凶杀案告破，水落石出。

剩下的呈报案卷、定罪量刑等事宜，自有洛阳县丞办理，王广请嵇康和办案的衙役们到城内聚仙楼吃了一次盛宴，以酬其劳。

嵇康饮完酒回家，美美地睡了一觉，睡到第二天午后才起来。

妻子曹莹早已乐呵呵地摆了一桌酒菜，喊嵇康洗漱吃饭。

不知不觉中，女儿嵇瑶瑶已经呀呀学语了，也能蹒跚地走上一段路，把嵇康乐得不行。

嵇瑶瑶已经会喊妈妈了，嵇康逗她让她喊爸爸，嵇瑶瑶却不会喊，急得哭了起来。

曹莹连忙把嵇瑶瑶抱走，让嵇康安心吃喝。

嵇康乐呵呵地喝酒吃菜，一顿饭吃到下午。

第二天曹莹看看嵇康没有事情，提出要带上小瑶瑶一起回娘家一趟，去探望父母。

嵇康欣然陪同，命管家备办了一份礼品，一同去省亲。

岳丈曹纬十分高兴，下令摆盛宴款待嵇康一家三口；刚要开席，恰好爷爷沛穆王曹林也来了，于是阖家团聚，开怀畅饮。

席上沛穆王曹林不住地逗小瑶瑶玩，十分高兴，约嵇康夫妇和曹纬夫妇明日去沛穆王府，欢饮一日。

曹莹抢先替嵇康答应下来，第二日全家三代又欢聚在沛穆王府，欢饮一日。

嵇康回到家里，次日一觉醒来，正要和曹莹商量着回请爷爷沛穆王和岳父岳母来家里畅饮一日，忽然县令王广派人来请。

曹莹有些不悦，说：“这个县令王广，动不动就请你去办案，你都难得在家歇息几天！”

嵇康笑道：“夫人莫恼，人命关天，王大人想必是遇到了难破的案子才找我帮忙。再说王家父子有大恩于我，当初我从乡村来洛阳，投靠王凌大人，包吃包住！你我的亲事也是王家父子一手操办，我们不能忘本对不？我先去县衙看看，如果没有急事就赶回来，商量宴客的事。”

曹莹嘟着小嘴，让嵇康快去快回。

嵇康骑马赶到县衙，王广县令亲自出迎，嵇康一边往里走，一边笑问：“大哥，又发生了什么大案吗？”

王广点点头，笑着把嵇康让进县衙，让人奉茶，边喝边说：“洛阳西南部有一个小县叫嵩县，也是我的辖下。

嵩县是一个盛产稻麦的富饶之乡，县城里住着一户殷富人家，主人名唤石松林。

石家世代经商，经营棉花，在嵩县算是数得着的富户。

到了石松林这一代开始，父亲早逝；石松林自力更生，不但经营棉花，还做起了棉布生意，生意兴隆。

石松林自幼聪慧过人，但是性格清高，朋友不多；十六岁时石松林娶了本县商户之女陈氏为妻。

这位陈氏年纪比石松林小一岁，长得芙蓉面柳叶眉，颇有几分姿色；但她性格好动，不拘小节，常与松林的几位朋友调笑嬉闹，弄得石松林十分尴尬。为此，石松林曾多次告诫石陈氏，要她端庄持重一些，石陈氏却毫不介意，秉性难移，依然如故。

就这样，夫妻之间渐生芥蒂。

石松林拗脾气上来了，就动手殴打石陈氏；那陈氏也不甘示弱，每遭殴打，就跑回娘家躲避，还得石松林的老母亲亲自去儿媳的娘家赔礼道歉，说好说歹才能把媳妇接回来，这种日子持续了好几年，始终不见缓和。

去年冬天，天气格外寒冷，年前就开始降雪。

嵩县一带居民难得遇上落雪，石松林的母亲偶然染了一点风寒，不耐严寒，竟然卧床不起了。

石松林事母至孝，亲自侍奉汤药，终日不离床前。

石松林的岳母深明大义，听闻亲家母病重，亲自把女儿送回来，让她和石松林一起侍奉婆婆。

怎奈石陈氏自小娇生惯养，对侍奉婆婆一事屡感厌烦，每逢松林不在旁边，就大声训斥婆婆。

石松林听母亲说起后，起先还压着性子忍耐，后来实在忍不住了，又犯了老毛病，动手打起妻子来。 这一天，石陈氏又嫌婆婆把鸡汤洒在了床上，张口大骂；恰巧石松林进来发现了，一时气愤拿起一根木棒就打。

石陈氏见丈夫如此狠毒，一气之下，又夹起包袱气哼哼地离家而去了。

石松林认为，媳妇准又是故技重施，跑回娘家去了，所以并不在意。

石陈氏走了以后家里反倒清静了，松林一心一意地照看老母，经过他几个月的经心调理，石母终于病愈起床下地走动了。

石母病好后，大人不计小人过，第一件事就是让儿子把儿媳妇接回来。

石松林结婚好几年了，还没有生下孩子，老人盼孙子心切，先劝说石松林对妻子要温柔体贴；等到儿子回心转意后，石母亲自挑选准备了一箱子礼品，让石松林骑马驮着，自己坐上一乘软轿，去亲家家里接儿媳妇回来。

谁知到了亲家家里，一问才知道儿媳妇石陈氏根本没有回娘家，大半年了踪影全无！

起初石母还以为是亲家母负气不准女儿露面，不断地赔礼道歉；谁知亲家母竟然泪如雨下，说女儿既然去年年前就离家出走了，至今没有回娘家，必是遭逢了不测。

石松林母子这才着了慌，赶紧出告示四处张贴，许以重赏，求乡邻们帮助寻访石陈氏。

谁知告示出去一个多月，仍然没有得到一点石陈氏的消息。

陈家见女儿毫无消息，就怀疑是石松林下了毒手。

石陈氏有一个弟弟名叫陈有宽，从小不务正业，游手好闲，养就了一副无赖脾气。姐姐失踪后，他不断鼓动父母去县里告状，告发石松林杀害妻子。

陈家禁不住陈有宽的多次挑唆，终于到县里投了控告状。

嵩县县令派人四处搜寻，石陈氏如石沉大海，毫无消息，这才向本县求援。

本县最近又忙于收缴税赋，所以想请贤弟你去走一趟。

嵇康听王广说完，又来了兴趣，满口答应下来，索要文房四宝写了封信让衙役送回家；自己一人一骑，催马加鞭，赶赴嵩县办案。