第一百七十一章：脱离险境

张靖之所以暗中帮助何元庆他们，其实是有他的想法和私心，“万春楼”老板再有钱，那也不关张靖的事，张靖从中又没有得到半点好处，再说“万春楼”老板充其量也就一个富豪而已，是一个平头百姓，没有任何身份和地位。

而何元庆和关玲就不同，张靖知道他们有身份，他们的身份和地位都远在张靖之上，而且讲的是京城口音，所以张靖觉得要是能结识何元庆他们，对自己以后的仕途是百益而无一害的。

张靖的作法，是有那么一点官官相护的味道。

张靖对今天这个案子的定性，其实在心中已经有了自己的想法和结论，但是为了能体现他张靖是在依法办案，他煞有介事地询问了在场所有的人，众人皆不敢信口胡说，都言明没有看见何元庆他们杀人，那个坠楼之人是自己坠楼而死的。

其实那人是被何元庆打得头晕目眩，冲出房门后竟然像无头苍蝇一般，迷迷糊糊地自己坠楼而亡，但是他的死，多多少少和何元庆是有一定关系的。也就是说这人坠楼而亡，何元庆又不可推卸的责任。

但是张靖却帮何元庆撇得干干净净，这让何元庆对张靖产生一种很深的感激之情。

张靖对何元庆和关玲言道：“这里没有你们的事了，你们可以走了。”

“万春楼”老板看见张靖如此袒护何元庆他们，心中大为不快，他现在店里一摊子事怎么办呢？

首先是何元庆用刀划伤了他店里的人，脖子上流出的血迹还未干呢，再就是他的门被何元庆砸坏了，谁来赔？

最让“万春楼”老板觉得最亏的一件事，就是在他的店里还死了人，这可是很晦气的一件事。死过人的店子谁能保证以后的生意依然如以前红火？

以上这些事，“万春楼”老板可以看在张靖的面子上，都能忍了。但是有一件事无论如何他是不能答应的。

那就是何元庆他们不能带这个女人走。

“张爷，这两位兄弟走可以，但是这姑娘得留下，她不能让他们带走。”

“万春楼”老板上去拦住了何元庆他们的去路。

张靖其实很明白“万春楼”老板不让吴月巧走的理由，但是张靖却装傻充愣，假装什么都不知道一样。

“这姑娘是这位兄弟的妹妹，今日他兄长千里迢迢寻到此地，为何要阻拦不让走啊？”

“万春楼”老板苦笑了一下，心里想：你张靖是真不知道还是装傻，难道不知道这姑娘是花了大价钱买来的吗？她现在一走了之，那五百两银子咋办？这可不是一个小数目，可抵得上你张靖十年俸禄呢，你张靖就别在此地装了。

“万春楼”老板强压怒火，他知道自己再有钱也不能和官斗，要是得罪了这个人，那以后他带人三天两头来找麻烦，那生意还怎么做？

“万春楼”的老鸨满脸堆笑地对张靖说道：“张爷你也知道，到这里的姑娘都是签了卖身契的，想要从这里出去，那得有人给他赎身啊，这可是天经地义的事。”

张靖虽然七分霸道，三分耍赖，可“万春楼”老板说的话也是正理不可辩驳。人家花钱买来的人，确实不能说走就走，得赎身啊。

张靖暂时无语，将目光看向何元庆，意思是得花点银子，这是自古以来雷打不动的规矩。

“老板娘，为我妹子赎身要多少银子？”

何元庆也知道这人是不能白白就这样让他带走的，于是便开口问道。

老鸨拿出了吴月巧的卖身契，递给张靖和何元庆看了后，说道：“你们都看见了？这姑娘可是花了五百两银子买来的，她要赎身那银子就翻一倍吧，我也不是漫天要价的人，就一千两银子，一分都不能少了。”

一千两银子，听起来这数字是很吓人，不是一般的人所能出得起的。一千两银子可以买一百多亩良田，谁要是有一百亩良田，那就可以高枕无忧，一辈子都吃不完了。

这老鸨开口要一千两，这真的把张靖和何元庆他们都吓了一跳，但是细细想来，这老鸨说的也对，她并不是漫天要价，这个价是情理当中。

长相一般的贫苦人家的女子卖身到青楼，有的只买十几两到几十两银子，但是一旦有人要为她们赎身，那银子最少涨几倍，一百多到两三百两银子，那是太正常不过的事了。

所以说吴月巧买来时价格是五百两，那赎身时老鸨喊一千两并不算多。

问题是看何元庆他们拿得起这一千两银子么？

何元庆眉头一皱，为难了。他身上的银子全部加起来也就三百来两，这一千两怎么拿得出呢？

“老板娘，你开口要一千两银子对于我们来说太多了，我们根本没有那么多，身上就三百两，现在全部都给你，剩下的就给你写张欠条吧。”

何元庆实在是没有其他的办法，他只能这么说了，虽然他心里很清楚三百两银子根本就摆不平这件事，但是他总得试试，万一这老鸨开恩答应了呢。

何元庆也知道要老鸨答应三百两银子就放人的希望微乎其微，老鸨和何元庆他们素不相识，她凭什么三百两银子就答应何元庆的要求，连她五百两银子本钱都拿不到。所以说何元庆的这个想法不光希望渺茫，而且还很天真。

老鸨听了何元庆的话，咧嘴讥讽道：“这位兄弟可真会开玩笑，三百两银子就想把人带走，你是在做梦吧？”

关玲一听来气了，对老鸨言道：“做梦怎么了？今儿就三百两你要不要？不要拉倒，人我们偏要带走。”

老鸨压根不知道何元庆和关玲是什么人，她觉得今天所作的让步都是看在张靖的面子上，没想到眼前这两人还不识好歹，得寸进尺了。

老鸨的脸一阵清白，怒道：“今日拿不出一千两银子，人就休想带走，老身不信就没有王法了。”

“你要这么说，这三百两我们都省了，今天让你一个子拿不到我们照样把人带走，你信不信？”

关玲说着向何元庆使了个眼色，何元庆也正在心里窝火，心想和这老鸨闹翻又怎么样，这三百两银子还舍不得给她呢，今天就让这“万春楼”人财两空。

何元庆会意，拉着吴月巧的手就往外走。张靖一脸的尴尬，又不好阻拦，心想这两人胆子还真大。

“快把他们拦住，不要让他们跑了。”老鸨一下急眼了。

“万春楼”里的十几个保镖，听了老鸨的话呼啦一下都挡在了门口。

何元庆和关玲也不客气，既然要动蛮力，那今日就好好的给他们点颜色看看，尽量做到不死人即可。

何元庆和关玲在青州敢和手握重兵的刘雄霸犟劲，连刘雄霸都敢得罪的人，难道今日还怕了这“万春楼”老鸨不成？

只听到“啪啪”一阵响，十几个保镖瞬间全部被打趴在地。

何元庆和关玲护着吴月巧，上马扬长而去。

老鸨追出门外，呼天抢地大声哭吼：“我的五百两银子啊……”

张靖作为一方捕头，有保一方平安的职责，看见何元庆他们就这样走了，确实很不应该，不管怎么说他们此时的举动是理亏的，就算银子不够那也要和老鸨坐下来协商，使用武力把人抢走，那算什么事嘛？

张靖摇摇头叹了口气，从一个捕快手中牵过来一匹马，上马追赶何元庆他们而去。

张靖本想把何元庆他们追回来，坐下来好好商议一下怎么解决这个事情，毕竟刚才何元庆他们那么做，于情于理都是说不通的。

但是张靖追出去一段路之后，突然又改变主意了。心想何元庆他们既然敢这么做，那他们一定有强大的后台。

“万春楼”老板富甲一方，区区五百两银子又算什么，就当买一个教训吧，这世上不是什么人都可以买来做妓女的，刚才袁彬他们不兴师问罪已经算是手下留情了。

假如那女子是京师某位朝中大臣的女儿，被人贩子拐卖到此，“万春楼”不问明细，就逼良为娼，那以后这“万春楼”也就别想开了。

张靖想到这里，便勒住马绳不再往前追赶，向何元庆他们的背影拱拱手，然后掉转马头往回走。

何元庆偶一回头，看见张靖追了上来，但是又掉头回去了。

何元庆对关玲道：“我们就这样走了，有失礼节，会让张靖很难堪的。”

关玲听了也回头望了一下，言道：“他追来怎么又回去了，何兄说的对，应该有个交代才是。”

何元庆道：“你们在此地等我，我去去就来。”

何元庆回马向张靖追了过去，何元庆很感谢张靖，假如没有他的帮助，也许他们没有那么快找到吴月巧，刚刚又是张靖及时赶到为他们解围。假如没有张靖，他们今日是不会这么容易就脱身的，弄不好还要吃官司，这一切都是张靖给他们摆平的。

现在这样不辞而别，给他扔下一个烂摊子在那里让他收拾，这确实不是做人之道。

“张兄，请留步！”

张靖听到身后的喊声，回头看了一眼，见何元庆纵马向他跑来。

何元庆纵马来到张靖跟前，将身上装有三百两银子的包袱递了过去，言道：“张兄，承蒙关照，兄弟我会铭记在心。这里面有三百两纹银，请代我交给‘万春楼’老板，就说剩下的日后一定如数还清。兄弟在此就向张兄告辞了，后会有期！”

张靖并没有伸手去接，而是对何元庆说道：“惭愧，张某能力有限，只能尽一点力所能及之事而已，这些银子兄弟就自己留下吧，几百两银子对于‘万春楼’来说只是九牛一毛罢了，而对于我们来说却是个不小的数目。”

何元庆不由分说将包袱塞到张靖手中道：“大丈夫做事光明磊落，应有始有终，今日出此下策心中惭愧不已，但也实属无奈之举，烦劳张兄代小弟作一番解释吧。”

张靖听了何元庆的话，也就不再推辞，将包袱接下了，对何元庆投于赞许的目光，言道：“那你们趁早赶路吧，兄弟我就不挽留几位了，祝一路顺风。”

何元庆在马上向张靖抱拳行了一礼，掉转马头扬鞭而去……

张靖望着绝尘而去的何元庆，心中叹道：虽是萍水相逢，还不知道他们到底是什么人，但却是可交之人啊。

张靖忽然想到他们此番回去，千里迢迢，路途遥远，并且还带着一位女子，这路上的开销一定不小，不知道他们身上是否还有银子，不如帮人帮到底，送佛送到西，给他们送点银子，也好在路上作花销之用。

张靖想到这里，又拍马追了过去。

关玲和吴月巧站在远处看见何元庆和张靖两人你追我赶的，不知道何故，便纵马往回而走。

四人又碰在了一块。

“张兄还有事吗？”何元庆问道。

张靖也不转弯抹角，从怀里拿出几锭银子言道：“此去京城路途遥远，用银子的地方多的是，这是为兄的一点心意，虽然不多但紧要时也可解燃眉之急，拿着吧。”

何元庆笑道：“张兄的心意我们领了，银子万万不能接受，我们此番不是回京城，而是前往狮驼镇。”

张靖诧异道：“几位不是京城人氏吗？去狮驼镇干嘛？”

“我们是从京城来，但是在狮驼镇有公干，我们在青州已经有一个多月了。”何元庆解释道。

张靖的脸色更加诧异，问道：“这么说两位仁兄认识青州知府郑雄了？”

“认识。”何元庆也觉得很奇怪，这张靖怎么会知道青州的知府是郑雄，难道郑雄是张靖的亲戚朋友不成？郑雄在何元庆他们的眼中可不是什么好人。

“请问郑知府是张兄的什么人啊？”

张靖摇头道：“郑雄并不是在下的什么人，是在下的一个远方表妹嫁给了他。”张靖说到这里，长叹了一声：“可惜我那表妹聪敏贤惠，知书达理，既然会嫁给郑雄作了偏房。”

对于郑雄的几个姨太，何元庆他们都很了解，郑雄一共五个老婆，大的秦氏死了，二姨太王氏与情人私奔，四姨太犯了杀头大罪，现在只剩下三姨太和五姨太在郑雄身边。

大老婆秦氏肯定不是，因为秦氏年纪已经很大，不可能是张靖的表妹。何元庆倒是很希望张靖的表妹是三姨太李氏或者五姨太刘氏，假如不巧是四姨太孙氏的话，那何元庆真不知道该怎样对张靖说了。

“张兄的表妹姓甚名谁？”何元庆问道。

张靖答道：“在下表妹叫李心竹，两位仁兄如是认得，是否能委托两位帮照看一些，李心竹如有为难处，还请两位给予帮助，在下将不胜感激。”

原来郑雄的三姨太李氏正是张靖的远房表亲，提起李氏何元庆当然认得了，何元庆的感觉李氏的为人还是不错的，当即便满口应承了下来。

“张兄放心吧，李心竹既是张兄表妹，那以后兄弟也把李夫人当作妹妹看待。”

张靖道谢了一番之后，便向何元庆他们辞行：“兄弟我最近有个案子也搞得焦头烂额，那就不挽留各位了，请尽快赶路去吧。”

职业的敏感让何元庆对张靖的话感到好奇，便又多问了一句：“请问张兄最近遇到什么难断的案子？”

张靖叹了口气言道：“富阳城东有一姓牛的大户人家，前几日他家发生了一起火灾，牛员外的唯一儿子命丧火海，这起火灾看起来是一场意外，但是牛员外怀疑是有人预谋杀害了他的儿子，达到霸占他财产的目的……”

何元庆听到这里，对这个案子产生了浓厚的兴趣，不禁又问道：“就算有人把他儿子杀了，又怎能霸占他的财产呢？”

张靖言道：“牛员外年事已高，家财万贯，膝下只有一根独苗，牛员外最近又得病并且病入膏肓，他知道自己将不久于人世，他儿子现在死了，那他的财产将由两个侄儿继承。牛员外怀疑他的儿子是被两个侄儿杀的……”

何元庆道：“竟然有这等事，牛员外的儿子在这个当口意外身亡确实蹊跷，牛员外已经报案了吗？”

张靖道：“案子是报了，但是目前是以发生火灾意外身亡结案，因为牛员外明里不想告了两个侄儿，这万一不是他们谋害的，那岂不是闹得满城风雨。但是牛员外却暗中委托在下查清此案，并且许诺一旦真相大白将付酬劳一千两银子。”

张靖说到这里，顿了顿摇头道：“可是兄弟我能力有限，也查不出个所以然啊，如是两位对此案子感兴趣，可否给兄弟我出些主意？”

何元庆和关玲两人一听，皆言道：“愿闻其详。”

张靖大喜道：“如此甚好，那就耽误你们几日行程，助兄弟我一臂之力，如将案子破了，那一千两银子酬劳，就送给这位姑娘作赎身之用，兄弟我只图一个名声。”

何元庆和关玲听了，爽快道：“好，那就一言为定。”

张靖大喜过望，哈哈大笑着请何元庆他们随他一起回到了府上。

张靖在富阳城当捕头多年，虽然在富阳混得不错，但是这几年来却没有什么功绩。他为人豪爽，仗义，有江湖侠客之风，但是在破案方面却如门外汉一般，这些年并没有攻破几宗像样的大案，他的脸面一直无光。所以张靖总想破了一宗大案来为自己挽回一点面子，如是这样一直下去，那他这个捕头说不定哪一天丢了也说不定。

当张靖听说何元庆和关玲愿意帮忙，便感到喜出望外，因为他知道这两个从京师来的人，一定不是普通的人。

如是牛员外的案子破了，那张靖得名声，何元庆他们拿银子，各取所需，何乐而不为？