第三百零九章 衣锦还乡悼故人

状元衣锦还乡祭祖，朝廷亲派两万御林军护送，这是何等的风光？一路上鸣锣开道，引来无数为观的百姓，大军行至云拓山山脚下，霍萧下令就地等候，由他一人独自山上，去请云逸大师。

霍萧来到从善寺才得知，云逸大师近日来云游去了，不知何时归来，状元祭祖乃是圣上旨意，耽搁不得，无奈圆静大师只好代劳走一趟。

大军走走停停，路上已过十日，才到达了南阳县，县令不敢怠慢，急忙派人连夜赶至亚麻湾，通知岛上的渔民，做好迎接状元郎的准备。

亚麻湾只是一个小岛屿，这里的人们世代以捕鱼为生，大字不识几个，更没有人进京赶考，还高中状元，渔民议论纷纷，暗骂这县太爷是不是糊涂了？报错了地方。

次日一早，霍萧带领十名御林军护卫，带上祭祀用的祭品，亲自护送状元与太老爷，连同圆静大师，乘船渡海到亚麻湾海岛，其他人就留在南阳县驿馆等候。

今日所有的渔民都不出海，天还没亮，岛上的男女老少就相继赶至海岸边，想要一探究竟，就算不是亚麻湾的渔民，也能一睹状元郎的风采，沾点喜庆。

阿九站在船头，望着一望无际的大海，想起与爱妻初次相遇的情景，还有个无数个出海捕鱼的画面，不禁双眼泪流，言如墨搂着父亲的肩膀，轻声呼道“爹，船头风大，你小心着凉！”

“没事，爹不冷，墨儿，爹当年就是在这片大海上，遇见你娘，你娘她是一个美丽善良的女人，那年南阳县与岛上的乡亲得了瘟疫，狗官县太爷为求自保，居然举家逃离，不顾黎民百姓的死活，是你娘几乎拼了性命，为乡亲们炼就丹药，解了一场瘟疫之灾，也就是这场瘟疫成就爹爹的心愿，娶到美丽的姑娘为妻，只可恨上天无情，你娘……”

阿九伸手握住儿子的锦缎袖袍，触景伤情，忍不住的哭咽道，只是时至今日，他仍然不敢将妻子的来历告诉儿子，怕儿子接受不了自己是妖精的儿子，更怕儿子的身世会影响他的仕途。

心中血流成河，暗自苦叹，可怜亡妻死得惨，当年只是将她草草的掩埋在海岸边，如今早已化成一堆白骨，怕是被海水冲散无踪了吧？

“爹，墨儿生下就没了娘，这些年你也不愿跟儿子提起娘亲，就算儿子问起，你也是含糊其辞，儿子不知道，我娘竟还是一个妙手回春的大夫。”

言如墨望着白光闪闪的海面，哽咽道，心中伤感无比，爹爹和伯父大人都说，娘亲是一个美貌与智慧兼得女子，她的善良堪比南海观世音菩萨。

还说自己的相貌与娘亲一般无二，多少次夜深人静时，他独自一个人，流着眼泪，自己照着镜子，幻想着娘亲的模样。

从小到大，他一直想不明白，娘亲这样出众的女子，为何会看上自己的父亲，一个大字不识，相貌平凡的打渔郎。想问父亲，却怕伤他的心，面对大伯，更是不敢开口。

有一次问过倩儿，她说，爱一个人不需要对方有多优秀，或是相貌有多么的俊朗，而是他独有的一面，深深吸引了自己，会让自己不由自主的爱上他。

如今回想起来，他似乎不再那么恨她，也许是自己没有让她不由自主爱上的独特一面。所以此生不能拥有她，而不是因为自己出生卑微，倩儿看不上。

阿九不敢回答儿子关于爱妻的事情，便默不作声，父子俩各怀心事，望着广阔无边的大海出神。

“善哉善哉，老太夫人是个仁慈心善的活菩萨，上天定会厚待她，所谓今生善修得来世福，下辈子她一定会有福报的！”

圆静大师闻言，双手合十呼声道，阿九缓过神来，对着大师，恭敬的行了佛礼，启唇道“大师佛法高深，一定要助亡妻脱离苦海，让她早升极乐！”

“阿弥陀佛，我佛慈悲，老衲奉旨前来，不敢有半点疏忽！”圆静大师手握佛珠，单手作鞠，呼声道。

言如墨一路上心事重重，言语甚少，如今回乡祭祖，更是有种说不出的惆怅，若是没有母亲的仁义和善举，换来丞相大人的恩德，何来今日官袍加身的自己？

船离海岸越来越近，阿九看见岸边聚集的乡亲们，顿时热泪滚滚，挥手大声呼道“阿叔，阿婶，阿哥，乡亲们，阿九回来，阿九终于回来了！”

“大家快看，是阿九，是阿九，阿九回来了！”

“哎呀，还真是阿九，那状元郎不会是阿九的儿子吧！”

渔民们听见阿九的呼唤声，顿时议论纷纷，船还未靠岸，阿九就跳下去，好歹是捕鱼之人，水性好身手也利索，后面言如墨待船停稳之后，在御林军的搀扶下，上了海岸。

“阿九啊，真的是你，这状元郎是……是你和倩儿的孩子吗？看他的模样，与倩儿生得一般无二，简直像极了！当年你们怎么一夜之间就消失无踪了呢？”

“是啊！阿九，当年究竟发生了什么事？倩儿都临盆了，对了为何不见倩儿？她人呢？”

乡亲们扯住阿九的袖袍，呼声询问道，看着一身锦缎长衫的阿九，官袍加身的状元郎，以及御林军，还有一个和尚，唯独不见朱倩儿的影子，心中疑惑连连，不知这些年在阿九身上，究竟发生了什么？

说起自己的爱妻，阿九泪流满面，摇头哭咽道“这是我和倩儿唯一的儿子，言如墨。今年秋试高中状元，请旨回乡祭祖，当年之事，实在是一言难尽，阿婶，阿叔，待我们回村，阿九与你们再慢慢说！”

拂袖擦拭眼泪，扭脸牵着儿子的手，轻声道“墨儿，来，见过乡亲们！”

“如墨见过乡亲们！”言如墨屈身行礼道，听闻乡亲们称呼自己的娘，这才知道原来自己的娘亲名唤倩儿，为何丞相也要给自己的掌上明珠，取名倩儿？难道说真得只是因为娘亲当年的那点赠银之恩吗？

“哎啊！岂敢岂敢！哪有状元老爷也我们行礼的，阿九啊，你真是好福气，一别多年，你让我们恍如做了一场梦啊！”

阿九父子在乡亲们的陪伴下，回到了昔日的家中，望着一贫如洗的破屋子，言如墨心中百感交集，无法想象十多年前，自己的父母靠海为生，过着是怎样艰辛的日子？

而对阿九来说，这偌大的屋子里到处都是爱妻的影子，还有她遭受雷劈，剖腹生子的惨烈一幕，叫他撕心裂肺，若不是手中年幼的儿子，他势必随她而去。

乡亲们纷纷见阿九神情恍惚，沉浸在过去的悲痛之中，无不叹息落泪，却也不敢多问，看着状元衣锦还乡，带着得道高僧回来，想必是朱倩儿早已遭遇了什么不测。

“爹……”言如墨轻声唤道，阿九这才慢慢缓过神来，望着儿子，在转身看着乡亲们，良久才缓缓说道

“十六年前，在一个风雨交加的夜晚，倩儿腹痛难忍，强行生下墨儿，便撒手人寰，临终之前，嘱咐我将她草草掩埋在海岸边，让我连夜带着儿子去京城，寻找昔日的南阳县陆家老爷的养子何子俊，也就是前朝巡按大人，如今的丞相大人。

他感念当年落难之时，倩儿对他有过救命之恩，将我们父子收留在府中，锦衣玉食，不让我们受半点委屈，也正是因为丞相大人的恩德，才有今日官袍加身的状元郎！只是，倩儿她……再也回不来了！”

“阿九啊，当年倩儿临盆，你为何不跟阿婶说一声？就算是再大的风雨，阿婶也会拼了命的过来，你这孩子，要是阿婶来，也许倩儿她就不会死，可怜那孩子，美丽善良，当年一场瘟疫，要是没有她，我们早就去见阎王爷了，老天爷怎么这么不明是非？好人不长命！”

老妪佝偻的身躯，不停的颤抖着，干枯的双手紧紧的拽住阿九的锦缎袖袍，呼声哭道，乡亲们闻言无不悲泣，为死去的朱倩儿深感痛惜。

“阿婶，是我阿九没有这个福分，墨儿高中状元，奏请圣上，请旨回乡祭祖，为死去的娘超度亡灵，圣上感念他孝心可嘉，降旨让御林军统领霍萧，让从善寺的大师，随同两万御林军一同与我们父子回乡，现今大军暂住在南阳县驿馆，霍统领陪同我们过海！”

阿九搀扶着老妪，哭咽道，妻子是修炼成人形的狗妖，此事他也是在妻子临终之前才知道的，如今这世间除了丞相大人，他再也不会让第三人知晓。

“好，好孩子，果然有孝心，也不枉你娘为了生下你，断送了性命！只是倩儿她，老妇人实在是痛惜啊！”

老妪伸手握住言如墨的手腕，哭声呼道，望着高高在上的状元郎，想起昔日温柔美丽的朱倩儿，眼泪止不住的往下流。

言如墨搀扶老妪，一句话也说不出来，脸上阴霾难散，心中更是疑惑缠绕难解，自己娘亲的名讳时至今日，在乡亲们的口中才得知。

娘亲究竟是怎样的一个人？为何父亲要这样对他苦苦的隐瞒？难道说真得只是因为他痛念母亲，不愿意旧事重提？

霍萧拱手屈身道“大人，是否可以摆放祭品？让圆静大师看好吉时，祭奠老太夫人，末将也好护送大人回京复命！”

“大师，你看我们需要做些什么？还有这祭品要摆在何处为宜？”言如墨转身看着圆静大师，轻声呼道。

“老衲斗胆，暗里说祭品是摆在老太夫人的故居，但适才听闻老太爷说，当年将老太夫人草草掩埋在海岸边，所以要先去掩埋处把尸骨找回，择一处风水宝地，好生安葬，再行超度法式！”

圆静大师的话让阿九瞬间脸色惨白，去挖回尸骨，岂不是将朱倩儿的身世暴露于天下，他们的儿子，岂不是成了人人唾弃的妖孽之子？

若是圣上龙颜大怒，儿子犯了欺君之罪，莫说当官了，就连性命都保不住了。想到此处，阿九慌忙扯住大师，急声呼道“不行，我不同意，娘子她死凄惨，已经入土为安十几年了，我不会让任何人再去打扰她，让她不得安宁！”

阿九这一番话让在场的所有人，都感到有些反常，尤其是渔民们，当年朱倩儿难产至死，阿九何至于连夜将妻子掩埋，远走他乡，不曾给乡亲们留下只字片语。

如今儿子高中，回乡祭拜生母，自然是要为自己的母亲寻得一处宝地安葬，阿九反应这般激烈，实在让人匪夷所思！

“爹，大师所言不无道理，你为何要反对？她是墨儿的生母，岂可乱葬在海边，再说墨儿这是请旨回乡祭祖，皇上也下旨请大师前来超度我娘，若是此事稍有不妥，一旦传言出去，让圣上知道了，可是欺君之罪，你知道吗？”

还没等大师回话，言如墨便抢先一步说道，父亲的举止让他心中生疑，暗自决定一定要将母亲的尸骨挖出，或许这其中隐藏着什么秘密？

“这……孩子，我……”阿九面对儿子的质问，支支吾吾道，一时间慌了神，挖也不是，不挖也不是，不知要怎么办才好？

“霍统领，此事就有劳您和将士们！”言如墨不理会父亲的话，转身对霍萧说道。

“是，末将领命！还请老太爷为我们带路！”

阿九见已是骑虎难下，咬咬牙只好带领众人到埋葬朱倩儿的地方，寻找她的尸骸！只希望她的尸骨早被海浪冲走，无迹可寻，这样他们的儿子才会安安稳稳的回朝为官！