第二十二章 征战丛林

连绵不尽的密林是一处令人望而生畏的地带，森林蔽日，瘴气毒雾终日萦绕不化，加上异常复杂的地形更是天然的屏障，阻挡了所有征服者的脚步。

项南桦主动请缨来征讨密林山地的山寨部落，除了急欲在恶魔军团建立功业外，还抱着私心。项家是迪斯乌帝国的名门望族，其祖父曾经也征伐过该处，只是铩羽而归，不久便抱憾而终，临死前把心愿交由项南桦父亲。可惜，项南桦父亲却是个懦弱的人，领不得兵，打不了仗，这个使命传到了项南桦这一辈人手上。正当他踌躇满志的时候，大起义和云天生的成功打乱了他的计划，如今时机已到，他迫不及待地要求这一任务。

伍英没看出端倪，只是认为其想要在恶魔军团站稳脚跟，取得应有地位而做出的英勇表现。

项南桦让许康派人先把密林外围侦察清楚：一座死火山，两处低谷分别处在其东南，正南方向，其余地带是河流纵横。

盘踞密林的原住民们种类繁杂，有人族，有亡灵，有兽族，还有为数不多的翼人族。他们各自形成相对孤立的山寨和部落，少有往来，不过也算和平相处。

看着第一阶段要侵入的作战地图，项南桦计算着战力分配，死火山的高地是翼人族和亡灵族占据的，最顶峰是翼人族的巢穴，亡灵族则是穴居，谷底两处，东南方向是人族，正南位置是兽族。

先打兽族，虽其勇悍，但毫无谋略，很容易就会被击败，况且手头上有恶狼骑士作为先锋，可以恩威并施，把其收纳进来增添征讨实力。人族虽有智慧，但勇武不够，可以在吞并兽族后威压其投降。

有了两股力量加入，在实力并没有受多大折损情况下再破翼人族，最少要捣毁其落脚点，使其做出选择，要么离乡背井，要么加入恶魔军团。待到三族收服，亡灵族就好解决了，战前必须勘察清楚其藏身洞穴，封锁即可，免得其夜间出来捣蛋，破坏。

项南桦很看重这一阶段系列措施，因为在祖父的征战录中标明该处是进入密林的桥头堡，只有取得该处，控制起来才能切断密林居民们四处流窜和沟通的渠道。他不怕其他族群的报复，因为年代久远，这些密林居民们早就是那些族群的沧海遗珠，只要没人去求救，便不会为恶魔军团招惹什么麻烦。

唯一要担心的是在采取军事行动后激起的密林各族团结抗争的局面，迅速取得这个位置才能避免此类形势出现。

战略构思完毕，项南桦选了三百名步弓手，两千名轻步兵，五百名重步兵和所有的一百五十名恶狼骑士，他精心部署了后勤通道，吃一见长一智嘛，决不能第二次因为补给断裂造成失败。

毒蛇可怕的舌信，蚊虫的叮咬，湿热的瘴雾气，现实的严峻残酷性很快摆在项南桦的面前。他的士兵一下子被击垮了，病倒一大半，他终于明白祖父当年是如何受到重创不得不撤退的主要原因。把丛林恶劣环境想的太轻松了，以为人定胜天，只要谋略得当就可稳操胜券，不料，还没见到对手就已经丧失战斗力了。

幸好，恶狼骑士是丛林战的勇士，它们的战斗力一点也没有损耗，可这群野兽，居然以人为食材，随意将同行的人族战士抓来就嚼，人族战士不甘受戮，奋起抵抗，自相残杀又使得征讨军团士气低落。

更为严重的是，情报出现了差错，亡灵族的活动范围不止限于死火山，它们出没无常。一到黑夜，幽灵漂浮，鬼啸尖锐，死去的人变为骷髅兵和丧尸攻击起自已原来的战友们。吸血僵尸和吸血鬼经常潜入大营觅食，不分兽族和人族，血液都被吸干。

惶恐不安，疲劳度上升，项南桦强令战士们轮番守夜，把死去的人集中起来焚毁，下令恶狼骑士不得攻击自已的部队，答应保证足够的肉食供应。

经过几夜的守护和布防，徘徊周边的亡灵族被清关了，伍英派来的补充兵力也抵达了，项南桦重新鼓舞了士气，整顿了兵马，旗帜招展地向正南方向兽族领地出发。

一条小河，幽远漫长，迷雾深锁住这片林区，兽人的嘶吼隐约传闻，恶狼骑士忍不住也发出吼叫应答着。

项南桦想要阻止恶狼骑士的无组织无纪律行为时，已经太晚了，恶狼骑士挑衅的吼叫让周边一片寂静。架在河面上的桥无故自动倒塌，紧接着林区一片嘈杂，冲出了数百手持弓箭的矮小兽人，十来位巨魔怪，数十恶狼骑士。

巨魔怪一字排开，站立在小河对岸，张开血盆大口，朝着项南桦队伍呐喊着，犬牙，獠牙颗颗都有如匕首般尖利，寒光闪闪。恶狼骑士舞动着战刀，嚎叫着，威胁着，担任弓箭手的矮小兽人已经在列阵了。

“撤！”项南桦要的是这支队伍的战斗力，不想发生冲突造成过多的伤亡，他让顶在前边的恶狼骑士掉头后退，重步兵就地构筑防御圈，弓箭手射住阵脚，轻步兵从后边分成两队佯动，转移对方的注意力。

由于措施得当，巨魔怪没有冲过来，恶狼骑士也就没多大勇气冒着弓箭手们的利箭突击的勇气，矮小兽人严阵以待，因为对手根本就没有进入攻击范围内。它们只是警惕着人族轻步兵们形成的半月形移动途径，小心戒备着。

项南桦把许康召到新建立的营帐，他对许康道：“没想到，这里的兽人族实力那么雄厚，你是当地人，有没有办法可以捕获一些来？”

许康道：“是毫发无损吗？要是这样的话确实有点困难。”

项南桦点头道：“尽量吧，我只是要捉一些来，问问看，是不是可以沟通，不要因为血腥杀伐造成过多的仇恨。”

“好吧，我这就带人去。项军师，您放心，我虽然是个铁匠出身，可也是在大山乡村长大的人，常常捕猎。”许康接下了项南桦交给的命令，点了十来个身强力壮的部下出发了。

不辱使命的许康很快就捕捉了三头恶狼骑士，十来头矮小兽人，他遗憾地道：“唉，本来有一头巨魔怪的，可惜，太凶悍了，伤了几名弟兄，不得不将其击毙。”

项南桦呵呵地道：“这个结果不错，带兄弟们去治伤吧，吩咐伙房，办上一桌好酒好菜犒赏你们。”许康高高兴兴地领命而去。

看着被关在笼子里暴跳如雷的恶狼骑士，垂头丧气，害怕得蜷缩成团的矮小兽人，项南桦走到恶狼骑士笼子前，用手中的铁棒敲打着，试图和它们对话。怎知，这里的恶狼骑士和军中的恶狼骑士不一样，听不懂人话，龇牙咧嘴的，低吼着表达出受到威胁的情绪。

再看看那些矮小兽人，一根长长细细的尾巴，獐头鼠目，身材不足半米，体态瘦削，但指趾长度可看出是拉弓射箭的好料子。项南桦命令士兵拉出一头来，凶暴的士兵轻易地从笼子里挑出一头踩在项南桦面前，项南桦坐在椅子上，用缓慢的语调道：“你，听得懂我的话吗？说，不说的话，我就宰了你。”

那头可怜矮小兽人抬起带着恐惧眼神的脸看着项南桦，有点迷茫，项南桦知道它应该是似懂非懂，可也算能够沟通了。

“嘻嘻，有点头脑嘛，我就说了，能够拉弓射箭的智商会高一点。”项南桦从军中恶狼骑士营叫来一名恶狼骑士，要它作为翻译，把自已想要说的话转达给眼前这个矮小兽人。

从矮小兽人口中了解到，这片林区的兽人有千头之多，目前正在和亡灵族在打仗，争地盘。今天遇到的是东大营队伍，不期而遇使得它们停步不前，等待兽人王的命令。

情报的获得，项南桦思量道：难怪啊，路上遇到的亡灵族原来是此处在打仗，呵呵，天助我也，正好利用这场战事兼并了它们。

于是，项南桦放了所有关押的兽人，要它们带话给兽人王，说是自已不是敌人，而是来帮助它们的朋友。如果愿意的话，大家可以谈一谈如何打击亡灵族。

项南桦的话让这个矮小兽人又惊又喜，它把这番话转传给其余兽人，那些兽人有的质疑，有的相信。项南桦不管它们信不信，总之，他把这些俘虏全放了，还好吃好喝招待了一顿，送出大营。

看着离去消失的兽人们，项南桦改变了战略计划，先灭亡灵，控制兽族，只要兽人王答应，那么就可以获得盘踞该地四分之一的战力协助。

号角响起，大营的宵禁时刻已到，每个士兵，包括恶狼骑士们都躲在营帐内不敢再随意走动，害怕亡灵族突然出现。负责警戒的巡逻士兵开始按部就班地在营地行走，弓箭手注视着丛林深处，一刻也不能放松。

没有半点光亮的四周充斥着恐怖气氛，远方深处的林子里时有刀枪剑戟刮擦敲击声，可能是兽人队伍和夜间攻击的亡灵交战了。兽人白天攻打，亡灵夜间袭击，两族的仇恨不管在哪里都是一样化解不开。