第一百二十六章 飞羽·越国

刑庄帝安平七年，越国边境

飞界的冬季，寒冷肃杀，即便是南境也有飘雪，这一年是白殇炎随庄帝北征归来后的第七个年头，此时的他已经从一个毛头小子变为一个成熟的男人，这一年对鸢尾朝皇族来说也是不平凡的一年，先是秦国入侵了赵国，战况极其惨烈，然后是越国与梁国起了摩擦，因为梁国政局不稳导致越国的入侵屡屡得手。

然后在这一年的冬天，原本被世人传颂视为佳话的长平公主与赵王的恋情走到了尽头，长平宫被休后送还帝都，庄帝瞬间被气的吐血一病不起，军政大事皆由血气方刚的皇太子祁舜掌管。

对于秦国和赵国的事情，祁舜并没有采取过多的行动，或许正是这股气没法宣泄出来，祁舜对于越国的犯上举动非常生气，于是调派了沙阳所有的守备军出关帮助梁国征讨叛逆，由于沙阳守备整军备战需要两个月的时间，为了不得罪祁舜，时任沙阳守备主将的艾兴先行派遣了之前在庄帝北征时表现亮眼的白殇炎作为先锋，先去查查越国的底细。

位于飞界西南的越国虽然是刑王朝的九国之一，但其发家历史并没有其他八国亮眼，准确的说，这个国家在别人眼中就是个替代品，而在越国之前，位列九国的那个国家，名叫褚国。

褚国是刑王朝最早的九国成员，在轩辕末期的血殇大战中因为最早对鸢尾皇族称臣得以保存实力，以至于在武威皇帝对离殇大动干戈之后借孝昭皇帝政变夺位政局不稳，再加上孝昭皇帝想要限制九国君王的权力，褚国的国君觉得孝昭皇帝就是一个毛头小子不足为惧，于是开始举兵反叛鸢尾朝，显然这个做法非常不明智，孝昭皇帝被篡位后虽然被武威皇帝软禁许久，但他毕竟是鸢尾始皇帝的嫡长子，在能力和行事风格上与他的父皇相似，孝昭皇帝面对叛乱不急不躁，他先是集结了父皇生前留给他的鸢尾大军，然后不顾朝臣反对，御驾亲征，对于孝昭皇帝来说，褚国的造反正好给了他一个杀鸡儆猴的时机，但是这其中也有诸多风险，可是天命似乎非常眷顾这位年轻却饱经磨难的皇帝，鸢尾朝的大军势如破竹，一直打到了褚国的王都汉壤，然后在汉江边孝昭皇帝全灭了褚国的主力，取得了战争的胜利，得胜归来后，孝昭皇帝废除了褚国的名号，处置了所有参与叛乱的人，然后提拔褚国的另一个贵胄家族胡家成为新的领主，至此越国取代了褚国成为九国之一。

虽然贵为九国，但是越国是南境四国中最穷的国家，与隔壁的卫国不同，越国的穷是因为他们的统治阶级胡家太喜欢游牧生活而荒废了南境大好的耕地，导致百年之后，胡越的子孙只能靠劫掠为生，所以越国在九国又有强盗之国的称呼，不过，越国的骑兵是南境四国中最优秀的，可能连鸢尾军团的骑兵团都未必是他的对手。胡越靠着这唯一的军事优势，对邻居，以商贸为主业的梁国进行大肆劫掠，每一代梁国的君主都会对越国恨之入骨，后来鸢尾皇族便成立了一支维和部队，安插在各个诸侯国的边境，其职责就是防止强盗横行保护商旅，制止一些小规模冲突。

艾兴敢派白殇炎带着两千人出关探路的底气也是来自于这个维和部队，虽然只是鸢尾军团在九国的小部分分支，但多少也有一万人的规模，即便胡越的骑兵在南境是霸主，被人数众多的步兵阵抵挡也并非完全不是对手。艾兴的打算是由白殇炎先行探路，小规模帮梁国收复失地教训越国，然后拖到艾兴的大军完全出关与其汇合，待到开春的时候对越国进行一次严厉的军事打击。

白殇炎比较讨厌冬天，因为寒冷的感觉会让他想起北关之外那个被称为落雪荒原的地方，在落雪荒原无数的英魂在那里长眠，到处都充斥着绝望和死亡的气息，压抑可怖，在那里白殇炎知道了生命的可贵和和平的珍贵。他见过了许多生离死别，也数次与死神擦肩而过，虽然他通过自己的努力活了下来，成为了鸢尾军团的一名小军官，但是他还是不愿意面对在北国时的记忆，当时的他脑海中只有一个念头就是活下去，每次想起来，他总会觉得自己很懦弱，不配做一个士卒。而现在他不用面对强大勇猛残暴的蛮族，所以神经相对比较放松，对于胡越的骑兵，白殇炎还是抱着谨慎的态度，毕竟曾经对阵过蛮族的骑兵的他对于骑兵这类兵种还是抱有敬畏之心的，即便世人皆传胡越的骑兵虽然勇猛却都是些散兵游勇，毫无章法，然而正是这种毫无章法才是最可怕的。

想到这白殇炎打了一个哈欠，白色的吐息证明着周围的寒冷，此时白殇炎的盔甲已经上霜，他觉得自己的眉毛都有点变白了……

细小的雪花从天飘落，掩盖住了白殇炎的军队行进后留下的的马蹄印。