第一百八十三章 言志

徐彦若是代表朝廷来修复与河西的关系的。自从李弘益入主河西以来，他对朝廷一向是忠心无比，不提为了长安的安全先后与王行瑜、李茂贞作战，只说河西的赋税，每年都会押解部分送至长安。

自黄巢作乱长安之后，朝廷对大唐地方的掌控便越发地无力。大唐的赋税来源，农业税、盐铁茶是三大块。

然而藩镇林立，形成了事实上的割据小王国，农业税基本都被节度使们自留，河北、淮南的海盐税也被各地节度使们扣留，更别提主产地在南方的茶叶行业了。

王建占据剑南西道，四川的井盐也就丢失了，河中镇独立，池盐也归了王珂父子。故而长安的户部缺钱，李晔数次重组禁军，基本上把皇家的积蓄都花光了。

李弘益虽然不可能按照黄巢之乱之前的制度，将地方财政收入都送至中央，至少还是给了一部分，长安的官员们的俸禄有了起码的保证。

无论从哪一方面，李弘益的做法都无可指责，除了他两次苦战，从李茂贞手里夺下了秦、陇二州。这两州原本就不属于河西节度的地盘，只是河西人口有限，李弘益说什么也不愿把这两个汉人百姓较多的州让出去。

而这一次李弘益与朝廷的矛盾，就是因为李晔为了防备李弘益，将原本划归河西的渭、岷以及秦、陇四州设为陇右节度使，可以说是把河西人口做多的几个州全都分了出去。

李弘益自然不愿意，加上张琏的不配合，到现在徐彦若这个名义上的陇右节度使还不能赴任。

徐彦若虽然与李弘益一直以来的交情还不错，但他首先是大唐的宰相，无论如何，他所秉持的立场依旧与天子李晔一致，是为了皇家考虑的。

李弘益心中不满，于是夏粮税收便一直迟迟未送至长安，在长安那里看来，这是李弘益在发泄对朝廷的不满。

削除藩镇，是皇帝的执念，然而李晔毕竟还得依靠李弘益，所以思前想后，他便将徐彦若派了来，准备好好与李弘益谈上一谈。

姑臧城东二十里，李弘益迎上了徐彦若一行。已经到了十一月间，下过了一场小雪，徐彦若穿着皮袍，从马车里钻了出来，笑着说：“长安一别两年，听闻季端做了父亲，可喜可贺啊！”

他感叹地说：“从原州平高城西来，道路宽敞，季端发明的混凝土，可当真是好啊！”李弘益发明的混凝土，流传到长安，也有个别喜欢新奇的人家，重新修缮了房屋院墙，只是混凝土毕竟与华夏千年来的木制结构的建筑风格不同，因此也未引起多大的反响。

李弘益发明混凝土，本来就是为了修城铺路，相比木制结构的建筑，确实缺少了一种风韵，也就是在西北汉胡杂居的地方，民间风气粗豪，不讲究那么多而已。

李弘益笑了笑，说：“朝廷若有意修路，河西愿意派遣工人前往。”他没有就这个话题继续说什么，听徐彦若介绍了随行的官员，便说：“西北苦寒，请相国和诸位同僚前往姑臧城内，某为相国等接风洗尘！”

与徐彦若等人回到姑臧驿舍，待徐彦若沐浴了，一行人来到姑臧城最大的酒楼太白楼。徐彦若抬头看到匾额，不禁大笑：“以谪仙的名号为名，果然新奇！”仔细一看，抚掌说：“凉国公的字已得柳少师六成真传了！”

太白楼是李弘益和曹用行联合做的产业，当然对外宣传，是李府管家李保玉的远方亲戚主持的。毕竟一个国公，一个侯爷经商，说出去不大好听。

太白楼的匾额自然是李弘益题的，李弘益一直学的都是柳公权，柳公权曾任太子少师，因此世人称之为“柳少师”。李弘益笑着说：“相国过誉了！”他心里很是自得，毕竟徐彦若的书法也不错，得他一句称赞，说明李弘益的书法已经可以拿得出手了。

徐彦若抚摸着胡须，对身后随行的官员说：“开元年间郇国公韦陟善烹饪，世人多爱说味比郇厨。我常闻御史李子莹说起凉国公亦好美食，今日咱们到了姑臧，便是‘饱饫凉厨’了！哈哈！”

李珽在一旁笑着说：“凉州大马、舞乐闻名天下，自凉国公来，我凉州又多了一件，那便是美食。容某自夸一句，四海之内，我凉州美食若说第二，只怕没有敢说第一的呢！诸位请！”

一行人说说笑笑，进了酒楼。为了招待徐彦若一行，太白楼不再对外开放，专一招待长安来的客人。

这一席酒宴众人很是尽兴，吃得是传自凉国公府的炒菜饭食，喝得是凉州这几年兴起的果酒和从高昌传来的葡萄酒，看得是凉州的风格独特的舞蹈，听得是凉州的胡汉结合的音乐，简直是人间至善的享受了。

酒宴只是助兴，徐彦若的目的还是要与李弘益开诚布公地谈上一谈的。毕竟上次李弘益入长安，两个人交谈不深，大多是李琪居中传话，或者是私下书信来往，远不如面谈更合适些。

李府书房，屋子里只有李弘益和徐彦若两个人。侍女上了冲茶，徐彦若端起喝了一口，长叹说：“季端是个会享受的人啊，如今长安士人喝茶，都学的是你所用的滚水沃茶之法，便是天子也颇为喜爱呢！”

李弘益微笑不语，他知道徐彦若是来做说客的，准备静静地听徐彦若说些什么。徐彦若放下茶盏，顿了一顿，说：“老夫起复为相已四年矣，自天子登临大宝，前后十余任宰相，有几个如老夫一般，安稳地坐够四年呢？这都是季端的功劳啊，有你在河西支持，我在长安才能如此啊！”

李弘益拱手说：“某原本是归义军一指挥使，若非相国支持，何德何能据节度使高位？相国之恩，在下不敢忘也！”

徐彦若鼓掌说：“好！我便知道季端是念旧情的人！既如此，老夫有话便直说了，季端不欲河西拆分陇右节度使，不知季端是作何打算？是欲学朱温、宋文通之辈，还是如何呢？”

李弘益微微皱了皱眉，说：“这是相国问我还是天子问我？”徐彦若大笑：“此既是老夫心中的疑惑，也是天子要问的！”

李弘益说：“既然如此，我也不隐瞒相国。我原本是敦煌城一个无用的书生，相国应当知道归义军的情况。自我外祖父南阳郡王之后，河西为温末、吐蕃、回鹘所占据，归义军龟缩西北，四面是敌。

我自幼读书，每读汉书，思及太宗、高宗、玄宗朝，莫不心怀激荡，恨不能早生百年，投笔从戎，跟随先辈，为大唐开疆拓土，一展我汉家的威风。然则天下大乱，归义军朝不保夕，我深以为憾，故而才有玉门关从军之举。

我的愿望，便是扫清天下之乱世，使大唐重现乾坤朗朗，保君王威临四海八荒，愿效李卫公、郭令公、浑忠武，不为曹操、司马懿也！”

徐彦若击节说：“我便知季端志向高远！然则你为何又阻拦我任陇右节度使呢？”

李弘益说：“天下藩镇林立，各节度使各怀心思，如汴州朱温，便是曹操、刘裕之流也！非是我瞧不起，若不是我李弘益，只怕现在长安的天子和诸大臣，早就被李茂贞逼得东逃了，相国还会有机会在姑臧与我谈话么？”

徐彦若脸色一窘，李弘益继续说：“某说一句自大的话，天下的节度使，只有我李弘益心无私念，平定大乱，非我莫属！只是河西百姓人口少，不比关中、河北、河南等地，渭、岷、秦、陇四州，户口百万，若拆为陇右节度使，我河西还有什么力量保卫朝廷呢？

并非我看不起相国，相国若就任陇右，能带出一支百战百胜的军队么？我再说一句大话，只有我能！我发明火药火炮，从肃州一路东来，所依靠的只是玉门军万人，所下州县，势如破竹！

我到了凉州，任用的是原吐谷浑部以及温末积年未战的羸卒，甚至临时召集回鹘牧民为骑兵，便是靠着这么一点儿兵力，三次大败李茂贞的精锐，试问相国可能做到么？”

徐彦若苦起了脸，他多少知兵事，也知道李弘益说得并非大话。李弘益继续说：“我入凉州，年年出征，若是给我一二年休养，或许李茂贞早被我平了，何必等到如今？五六月间我举河西全力，若不是粮草不足，只怕现在凤翔早属于朝廷了！

相国，若是朝廷全力支持，则我河西破凤翔，平朔方，下定难，定华商，再领兵东出潼关，灭朱温、杨行密诸人，天下可定！我所缺的是时间和人手，更缺的是一个朝廷的信任！”

徐彦若犹豫了一下，他知道李弘益说的话并未夸大，他与李弘益合作，自然通过种种渠道对河西多有了解。他看着李弘益真诚而激昂的脸，一咬牙，说：“若季端真能平定天下，老夫便为你在天子面前做保！”

他突然变了语气，坚定地说：“若季端学曹操，老夫便是死，也不会放过你！”