（十九）县太爷的烦恼

周山县的县太爷最近犯了愁，怎么回事呢？原来近来在他的治下发生了两件最让他闹心的事儿。

第一件是找孩子事件。有一天，他正在后堂歇息，突然闯进来两个人吼着嚷着要见他，并声称他要是不出来他们就要“请”他出来了。那两个人一身玄色打扮，脸色很是凶恶，手里还拿着长剑，衙门口的捕快这时通通都躺在了院子里，“哎哟，哎哟”连声叫苦不绝。县太爷虽然吓得连连发抖，手里的茶杯都碎到了地上，也只得出来相见，可不能让那两个太岁去“请”他哪！

那两人向他提出了一个要求，要他立刻贴出一张告示，凡他治下的所有人家，家里有五、六岁的九月初九出生的孩子的，无论男女，都要限日送到县衙门来。两人给他半个月时间，要是半个月内见不到孩子。

“哼！”其中一人说着就将长剑向桌子上一摆，将县太爷吓得哆嗦不已。“县太爷，你知道会是什么后果！”

县太爷只得唯唯诺诺，连声答应。然而他还是硬着头皮问了一句：“两位……两位大侠，下官不知……不知道两位要这些孩子做什么？可否……”

“你啰啰嗦嗦什么！”其中一人喝道。“叫你去办你就快点儿去办，其它的别问那么多！”

“是是是，下官立刻去办，立刻去办！”他额上的汗珠已经在往下滚了。

这时只听另一人道：“嘿，放心吧，县太爷。我们不会伤害这些孩子的，我们家主人丢了个孩子，就是要找回来而已，要是你能帮他找回来了，那可是大功一件，我们主人不会亏待你的，到时候荣华富贵你要什么有什么。可是……”那人冷笑数声。“要是你办不好，当心你的……”那人说着就将手往县太爷脖子上拍了拍，他感到一阵冰凉，不禁毛骨悚然。

说完两人一个纵身就不见了影儿。

县太爷一见两人武功如此之高，知道是遇上了江湖之士，更是吓得面如土色。他知道，那些人都是杀人如麻，从来不将官府放在眼里的。

这件事看来是非办不可了，而且只有半个月的时间。可是，要是实行强制手段的话，这种大肆扰民的事情肯定不得民心，而且也不能取得预期效果。他虽然算不得好官，可是也不是特别坏的那种。

那么，要怎么样才能让县民们将孩子送来呢？

他思索了一整天，还是没想出个好办法。就在焦急之际，还是他手下师爷脑子好使，马上给出了一个计策，立刻得到了县太爷的赞许。

于是一条告示在周山县治下各乡各村都贴出来了。告示上说县太爷的儿子是九月初九生的，现在重阳将至，要为公子庆祝六岁生日，让周山县治下凡是有九月初九出生的五、六岁孩子的人家，无论男女，在十天之内都将孩子送到县衙门来，和县太爷公子一起庆生，只要是送来的人家，都送银子十两。

这样，告示是贴下去了，县太爷终于长长地舒了一口气。可是，这口气还没有舒完，谁知却又发生了一桩命案。按理说这命案应该是很正常的事情，哪里没有命案呢？然而这个命案却让县太爷上了脑筋，因为这个命案太离奇了，律例里并无这一条罪状，双方各执一词，都有道理。开了两三次堂，都还判不下来。这又是怎么回事呢？

原来是李乡绅家里状告妓女珍珍谋杀李乡绅一案。这李乡绅是本地的财主，已经年过花甲，这珍珍却是留春院里面的当红妓女，艺名叫珍珍。这珍珍可不是一般女子，首先，她并不是二八芳龄，窈窕可爱，她已经二十好几快三十岁了。其次，她虽说长得漂亮，也并非是国色天香，倾国倾城。但是自从三年前她来到这留春院，就成为了这留春院的当红一妓，而且三年以来，都是妓中之冠，并不曾被那些比她年轻漂亮的女孩子给比下去。原因就在于，这珍珍的房中之术的确高强，可不是一般男人能够降服得住的。多少男人都是满满自信而来，结果被珍珍一阵招呼过后，无不羞愧而归。这样一传十，十传百，旬日之间，这十里八乡，就无人不知道珍珍的大名了。男人们是越受挫折越要往她那里跑，倒好像是刺激了他们的壮志雄心一样。不过到头来还是越跑越受挫折。

这李乡绅本来算是本分人，只因近来一妻一妾相继死去，房中寂寞，便悄悄往那留春院一跑，而且还非要挑那一般男人都驾驭不住的珍珍陪宿，这一来就闹出事情了。当晚，这李乡绅就死在了珍珍的房中。

然而据珍珍供诉，和现场检验尸体看来，完全没有谋杀的痕迹，全然是因为这李乡绅年龄太大，经不起折腾，这才死去。无奈那李乡绅家有钱有势，非说这珍珍蓄意谋杀，硬将她给告上了官府。没办法，县太爷也只得先将珍珍收押狱中。然而案子拖了几天了始终判不下来，一边非说是谋杀，一边又不断鸣冤叫屈。官府要想判珍珍有罪，可又实在拿不出证据来。要想放了她，李乡绅家又不依不饶，声称要是得不到公平的审判，他们就要倾家荡产将京城里大名鼎鼎的状师百辩书生请来，到时候就连县太爷的乌纱帽都要告翻了才肯罢休。

县太爷一听，心中忐忑不安，成日间寝食难安。要知道那百辩书生来了，就是红的也能说成是黑的，他头上这顶乌纱帽还不早就被说得没影儿了。

于是，他又将足智多谋的师爷请来商量了一阵，那师爷本是个狗头军师，这当儿也没了主意。不过他还是力劝县太爷识时务，顾大局。

县太爷会意，叹息了数声，便拿定了主意：等到改日再开堂之时，就将那珍珍定个死罪便了。至于留春院那边，让李家出一笔银子安抚一下，李家又不缺钱，只是要人陪葬而已。这样，两边都互相妥协一下，这个案子就算这样了结了。

他叹息一阵，还是在心里替珍珍可惜，这样的一个奇女子就这么死了，的确可惜。他也是领教过珍珍的厉害的，本来还想找机会再去领教领教呢。