第一百五十五章 失踪

乌尔村庄骑兵队的行动没有甚么实质上的伤害，彷彿就只是跑出来大喊‘我还没死’一般，可这讯息却影响甚大，联军此时士气严重下降，大部分的人都猜到杜华林村的人已经全灭了，而且还知道在山中可能藏有一条小路，而这条小路随时有可能让敌军绕道自家身后进行突击。

明明部队还多达三万，但却对五百骑兵束手无策，联军内部充满失败的气氛，许多部队领袖认为这种情况不能继续这样下去，所以选择开始行动。

骑兵队入侵事件数天后，几个村庄的部队领袖带人去见来自木舒胡茨的总指挥──他们带着长保送来的礼物──许多人指控木舒胡茨通敌。

事件发生太过突然，完全在木舒胡茨的掌握外，总指挥坚决否认这件事的同时往主村送信，因为眼下的情况已经非他所能控制，证人们言之凿凿如亲眼所见，加上在联军掌控处却牺牲了一支山地部队还让骑兵队跑了，状况证据与人证完全齐备，令人百口莫辩。

多方指控下，就连木舒胡茨内部也挡不住压力，在行政与部队高层集体向神灵发誓自己没有通敌后，总指挥便黯然辞职，结束了木舒胡茨第二任联军总指挥的职务，至此，联军又成了多头马车，没人知道接下来要怎么做，总指挥又是谁，但很显然地，木舒胡茨已经完全出局。

士气不佳又无人领导，战事再度喊停，这时谁都不想接手残局，于是内部众人干脆将杜华林村残存的成员推上联军总指挥的位置，名为‘礼让’实为祭品。

没有兵力又没有发言权，杜华林村来的总指挥被半推半就拱上台，但实际上根本指挥不了部队，与长保指挥安渚村庄部队时面临的惨状一模一样，甚至有过之而无不及，可以说联军内部已经被瓦解，各行其事，只差没有刀剑相向。

而乌尔村庄一方在收到木舒胡茨已经失去了规画整场作战的主导权，且接任者又是根本使不上力的杜华林村的消息后，长保与驻扎中营的成员们一起小小庆祝了一番，因为这表示作战终于迈进了一大步。

但紧接而来的情况却让乌尔村庄傻眼了，大约在仲冬之际，联军开始向东推进，而方式是──阵地战——没有骑兵骚扰因此后勤补给充足，内部四分五裂缺少统一指挥系统，于是联军们干脆以边走边建造防御工事的方式往西前进。

防御工事大多是在两军对峙时，于战火缓和的情况才会兴建，又或是在己方可以掌控的位置兴建，像联军这种在别人眼皮下建造防御工事的战术还是第一次见到，可以看出他们已经被骑兵队搞得脑袋发热，不清楚自己到底在做些甚么。

不过长保可不会因此可怜对方，在察觉到对方的作法后便常常派兵前去骚扰，致使联军将主阵推到距离中营一天脚程时已经是冬末，而这也是战争的时限，继续下去西北各村的经济将会渐渐被消耗，如果这一刀没有捅伤乌尔村庄，西北各村便亏大了。

因此，在受到西北各村催促后，不团结的联军终于放下歧见，一起向中营进攻。

大军向东发进，三万人浩浩荡荡前行，他们的目标中营乃是乌尔村庄真正的西面防线。

然而，虽有人数优势，可联军的胜算还是未知数，中营的驻守兵力也有接近两万之数，且早在上个冬季乌尔村庄便开始经营中营，其防御力必较西关强悍，在些微人数差距下未必不能挡下。

不过连续失利后，西北各村此时也不打算直接攻下中营了，而是打算进行几次进攻，接着在中营对面驻扎部队，于安渚村庄屯垦，藉此不仅给乌尔村庄压力，还能够逼使安渚村庄倒戈。

而一旦乌尔村庄从繁荣走向衰弱，那么他们所使用的金币价值便会开始减缩，资源下降会导致战事不利，陷入恶性循环。

换言之，只要联军在中营外站稳脚步，各村对乌尔村庄的不信任感将会节节高升，西北各村便算是胜利。

另外联军认为自己在胜算上其实也不是太低，乌尔村庄擅长的部队是长弓部队，而他们派出的是大量的重装部队，虽然训练还不到家，但用来抵御箭矢协助轻装部队进攻却是绰绰有余，且有重装部队能够进行防御，就算骑兵队想从旁搅局也无从施力，打输了还可以稳稳向后撤退，可谓稳赚不赔的兵种。

但是今日的乌尔村庄却有点奇怪，面对不断接近的联军却没有任何动作，转眼间大军距离中营防线仅有百步之遥。

不对劲，很不对劲，联军各部队首领虽然不合但绝对不是傻瓜，很快地让部队在中营外停了下来，派人上前查看，这才发现在城墙外有好几道壕沟被隐藏起来，内部布满木刺，明显是座骇人的陷阱。

联军的首领对自己找到这陷阱感到庆幸，但心中还是有疑惑，因为这种陷阱根本挡不了甚么人，乌尔村庄建造这种东西的理由完全是一个谜团。

可纵使不明白乌尔村庄挖出壕沟的用意，部队也不可能一直在这里等部队首领们想出答案来。

为了节省时间，联军首领让人找几根坚固的木头搭成便桥，使大军能够继续向前通行。

而就在大军距离城墙大约五十步时，中营的城墙上终于有人站了出来──荣乡站在墙上──附近一带的村庄没有人不知道这位乌尔村庄神殿卫队队长的名号，神殿首辅与神殿卫队队长是兄弟算是相当少见的事。

荣乡手持一张长弓，站在城墙上静静地看着大军接近，就像在等待着些甚么。

四十步、三十五步、三十步──

大军要冲锋了！──但也在这个时候，荣乡举起弓，搭上箭，拉弦放箭。

一支箭矢高高往天空飞去，接着从最高处开始向下往大军内部坠落。

军队十分拥挤，无法闪避，不过因为箭矢坠落的地方是重装部队的所在地，所以也没有闪避的必要性。

重装部队举起盾牌防御，可就在下一刻，军队中谁也没有想到的事发生了──铜盾被贯穿，鲜血飞溅，盾下的士兵一命呜呼。

就这一箭，联军开始乱了，各部队首领愣在原地，不知该如何是好。

不过乌尔村庄一方并不打算就此停下，跟随着荣乡的脚步，又有几百名战士登上城墙上，手上均配有长弓，那蓄势待发的气势足以让任何人却步。

中营城墙外，受到震慑的联军很快便再次继续前进，但是动作明显不甚积极，理由其实很简单，因为一向被看作战场最强防御的重装部队竟然被一箭穿心。

在战场上，轻装部队可以说是最勇猛的敢死队，因此他们有着必死的觉悟，只要不是战线全面溃败都不至于太过动摇，然而重装部队却非如此。

重装部队在战场上以防御着称，但既然上了战场自然也抱着必死的觉悟，问题在于被弓箭射穿盾牌而死并不在他们的想像之中，这种情况等于否定了他们手上这面盾牌，身上那件重甲的意义。

而当越来越多的重装部队被乌尔村庄的长弓部队一箭穿心后，其士气将呈现更加低迷的状态，也使本来预计能攻下的城墙至今尚未能突破防御。

这情况在荣乡看来真是悲喜交集，其实荣乡使用的穿甲箭乌尔村庄只试作了几支，这是一种箭身拉长的锥形钢造箭头，比起一般箭矢不仅重许多、贵许多，而且射程较短。至于长弓部队其他成员所使用的穿甲箭更别提了，那其实是铜制的，又比荣乡用的穿甲箭重，穿透力更差，射程更短，成本虽不及钢制箭矢，却也是一般箭矢的好几倍。

如果当时联军的指挥官能够静心想一想，破解这个谜团，说不定士气大增的联军已经攻下城墙了。

但现在从城墙上向下看去，城墙还未破，尸体积成了一个又一个的尸堆，已经有几百人倒在城墙下，大概再过一些时候，联军一方不必踏上木梯也能踩着尸体登上城墙。

虽然取得一些初期优势，但荣乡认为是时候调整战术了，要是对方往上爬的速度太快，那么城墙上的守军将无法继续掩护长弓部队，先不说继续强硬抵抗能不能守住中营，光是丢了长弓部队这点便对乌尔村庄一点都不划算。

──中营可以丢，长弓部队不能弃。

荣乡很快做出指示，让长弓部队先行撤退，并命令守军往城墙外注入油水，引燃火势。

有油的帮助火很快旺了起来，更点燃了城墙下成堆的尸体，短暂地阻碍了联军一方的进攻。

然而现在是冬天，东西并不太容易起火，因此在联军有计画地掩土灭火后，火势便被迅速控制，接着被扑灭。

这时联军一方的部队首领们纷纷出声鼓舞士兵，认为乌尔村庄一方既然使出了火攻，表示他们已经达成阶段性任务，只要再接再厉中营就会被拿下。

联军一方士气终于开始振作，卷土重来，士兵们一个接着一个再度试图攀上城墙，荣乡判断对方的攻城动作已经恢复正常水准，如果照传统的战术必定会损失惨重，赢了也只是惨胜。

幸好，乌尔村庄早备有秘密武器，正是荣乡曾与自家兄长提过的炮，正确来说称之为石炮，也可称作投石机，在过去这武器曾被提出过，如弹弓一般利用扭力抛石，但木材不好找，命中率也太过惨烈，杀敌一千自损五百跑不掉，因此被大多数村庄冷冻，直到乌尔村庄对石炮的种类作出改良，并掌握经济优势后才能够从各地取得大量材料进行实验，终于造出‘能打在想要的位置附近’的石炮。

荣乡判断眼前战事的空档正是时候，因此下令石炮部队展开攻击。

而在中营内部，想玩新玩具的军队所成员早就等得不耐烦了，一接收到荣乡的命令哪个人会不快速就位。

‘重弹预备！装填重弹！闲杂人退散！预备──，发射！’

军队所成员兴奋地大喊，中营内部藏有的几十部人力石炮蓄势待发，一听到命令所有炮手便冲向定位，利用转轴将木杆另一端的石块远远射出，转眼间，几十颗大石头腾空飞往战场，随后只听见联军方阵阵惨叫声。

远远看着战场上的变化，荣乡知道胜负的天秤已经出现倾斜。

石炮从上空坠落地面发出震天声响，不管是哪一种部队，只要运气不好被砸中的便瞬间成了肉泥，那血肉模糊的景象让所有人胆寒，联军一方是，乌尔村庄一方也是。

而有些石炮没有砸中人，但石块瞬间破碎飞溅，刺伤了不少人，又有些石炮没有裂开，致使刻意被研磨成圆球的石炮保持动能往四周跳动翻滚，在这条路上有不少人来不及闪开，手臂或大腿被弹起的石炮击中，瞬间被卸去，更有人连脑袋都失踪了。