第8章 一头猪仔
癸丑年秋天的早上，天刚蒙蒙亮，公鸡便开始咕咕地打鸣，喊起了桂香和云东，蓝蓝的天不带一点云彩，空气清冽凉爽，今儿的太阳看起来有些有气无力的。
云东照例打扫庭院，清理牛棚和猪圈，喂牛饲料，今儿的饲料给得特别足，是因为云东要出远门进货，这黄牛要出很大的力。桂香梳洗完毕，起灶做饭，烧的是面疙瘩汤，菜是腌蒜薹。看看时候不早了，叫起妍芳和易雄，催着洗把脸，喊过扫院子的云东，盛好饭，或坐、或蹲、或站，端着大碗，夹些萝卜丝，咔嚓咔嚓地嚼着，呼噜呼噜地喝着，一家三口吃过饭，洗过锅碗瓢盆，云东赶着牛车进城进货了，妍芳和易雄背着书包，到对门上学了，妍芳上二年级，易雄上育红班。
猪圈里的猪呀，也在那儿瞎起哄，焦躁地晃来晃去,哼哼直叫，像是在抗议，‘都一晚上了，快饿死了，快饿死了……’这些被惯坏的猪呀，只要片刻不喂食，就一个劲儿地叫唤。桂香挺挺腰板，倒饲料弄泔水，为它们送上稠稠的肥肥的美食。饿极了的猪群一哄而上，伸着脏嘴，挤着抢吃食。
打发完了闹事儿的猪，又该给咕咕叫公鸡母鸡喂食吃了。桂香拿起簸箕，到屋子里取些秕谷碎米，往小院子里一撒，十几只机灵的公鸡母鸡，跑着四处找食儿。
都伺弄完了，桂香拉起刚刚睡醒的易贤，穿上稍厚点的棉夹袄，套上自己做的薄薄虎头鞋，系紧鞋带，从厨房端出来一碗很稀的面汤，没有面疙瘩的那种，开始一勺一勺地喂。小家伙不唊布唊地喝，大概是饿了吧，好家伙，喝了有小两碗吧！
上午，桂香还要洗点衣裳，顾不上带易贤，也没空串门子。把小家伙往地上一放，让他自己玩拨浪鼓，咚咚地走了起来，咿呀咿呀不很清楚地嘟囔着，‘爸爸…巴巴…’一会又‘妈妈…嘛嘛…’地叫，这爸爸不是爸爸、妈妈不像妈妈的话，听起来蛮像那回事。
桂香就在不大的院子里，摆一盛满脏衣服的筐、一个倒了多半盆水的盆、两桶水，坐在矮凳上，弓下腰，一件一件地搓，脏了就换水，漂了洗，洗了漂，时不时地逗小家伙一番，半个来小时吧，院子的绳子上，搭满了大大小小、或蓝或灰的衣裳。
太阳爬得老高，斜斜地照在床沿上，从起床就忙活的桂香，本想歇会儿，准备掀开灶火，添水做饭了。回头看一下小家伙，感觉有些不对头，脸红扑扑的，蔫儿吧唧，趴在一个木凳上，无精打采的。赶紧走过去，摸摸额头，哎哟，滚烫滚烫的，拍拍脸，抓住肩膀晃晃身子，还是不理不睬的，她知道孩子发烧了。
桂花跑到学校，将妍芳交出来，交代她带着易雄，到三奶家吃午饭，转身回家简单收拾了一下，紧抱起易贤，就往张家庄走去。
虽然从郭家寨到张家庄不远，桂香毕竟抱着快两岁的孩子，二十多斤的分量可不轻，抄近路走自留地，道路坎坷、狭窄，十几分钟下来，也够她受的。到了张家庄，医生诊断之后摇摇头，对桂花说“赶快到乡里的医院看看吧！四十度，太危险了，去迟了，孩子怕是危险。”
艳阳当头，正是做饭时间，郭家寨上空腾起缕缕炊烟，桂香也饿了，看看怀里昏迷的易贤，在想想医生的话，心里乱如麻，转身往乡里赶。桂香光想着赶时间，给孩子治病，没想兜里的钱够不够，也来不及回去凑钱。此去路途遥远，坡路漫长，东折西拐的，上坡下坡的，即便空手轻装，也得一个钟点才行。
路上行人稀少，更碰不到赶车的，将桂香搭顺途车的念头浇灭了，她顾不上许多，忘掉了疲倦饥饿，迈开脚步疾行，胳膊酸了麻了，就停下来歇一会儿，口干舌燥不去理会，饥肠辘辘当作不知，看着昏迷的易贤，她着急万分。看看当空的太阳，以及眼前的高山，抬起沉重的步子，继续赶路。
没有帮手的她，咬紧牙关，迈开腿像机器一样行进，杳无人烟，起伏坎坷，左转右转，沟沟坡坡，上上下下，走走停停，手臂紧抱着易贤，生怕磕着摔着。
桂香到乡医院的时候，已是下午一点多了。身心俱疲的她，顾不上稍事休息，也顾不上头口水喝，就急急忙忙抱着易贤，一边询问一边找，向科室走去。
她记不得接诊的医生模样，只记得医生说，要马上缴费。她摸摸衣兜，空空如也，才想起钱来，哎，光顾着赶路，竟让没带啥钱。她找医生说了，可是人家义正言辞地回绝了。人生地不熟的，桂花犯愁了，在走廊上来回踱着步，不停地摇头，不断地想法子，很长时间却毫无头绪。桂香扭头又过去找医生，好话说了一箩筐，人家左一个制度，有一个规定，就是不能破例。
在走廊里，桂香坐在长条凳上，抱着易贤，心想，“无论如何也不能耽误孩子的病，实在不行，先去找找他二姨，真不行回去取钱。”桂花打定主意，饿着肚子，四处找熟人，姓张的姓李的见了不少，好不容易找了一个能递上话的，总算说通了医院，先住进病房，输上了液体。这岔口，在护士的看护下，她叫来了二姐，先垫付一小部分钱，留在医院里照看易贤。
桂香很清楚，就是回家取钱，也没有呀，这不这早上云东拿走了仅存的十几块钱，出去批货，哪有一分可用呀！先回去再说，先凑凑再说，实在不行，就卖头猪吧！
桂香草草啃了几口硬馒头，喝几嘴凉水，扭头返回了郭家寨。找了京裴家借了点，和好姐妹韩英说了，韩英二话不说，翻箱倒柜，将家里压箱底儿的钱都给了桂花，竹梅和雪花见到桂花那心急火燎地样，知道云东家出了大事，也那些钱给她，终于凑够了几十块。桂花终于松了口气，没和她们多聊，又匆匆赶回乡医院，交齐了费用，才替走了二姐梨花。
云东从外面回来，听说了此事，着实吓了一跳，幸亏桂花应付得当，才免遭祸事，好半天才缓过劲儿来。易雄和妍芳俩听了心里也是咯噔一下，跑到熟睡的易贤那儿瞧瞧。
此后几天，每天上午，云东都要赶着牛车，拉着桂香和易贤，带着干粮和水，一大早出发，往乡里赶，给孩子打针输液，大半下午的时候，太阳快落山的时候，才回家。
至于妍芳和易雄姐弟俩午饭，自然是去雪花家吃了，雪花虽然嘴里好咋呼，其实心里也很担心易贤，除了每天晚饭后去看看，还反复交代桂花，孩子午饭的事儿别担心，有她呢孩子饿不着。竹梅也过来看了两次，云江跟着她，听大人再聊着，他不明白发生了什么事，但是从聊天的气氛和表情，他猜出了大概，躺在床上的易贤肯定遇到了大麻烦，于是学着雪花，扒着床很是关心这个兄弟，咬着不清的字眼，嘟囔着说了几句。
七天的时间，云东和桂花放下农活和买卖，在郭家寨和煤岭乡来回跑，早出晚归，给易贤打针拾药，跑了不少的路，没少担心。
易贤在桂花和云东的悉心照料下，发烧慢慢退了，身体在回复着，气色好了很多，饭量也大了许多，睡眠也安生了许多。
一堆采购的东西，等着云东出去卖呢，时间长了怕是会烂掉的，这个云东心里很清楚。搁在平时，急性子的云东是不会懈怠生意的，这不是没法子吗？云东只能等易贤痊愈了，再做打算不是。以往云东是很少去煤岭的，可是为了给孩子看病，之几天他可是没少往那儿跑，比他几年间加起来去的都多。
下午放学后，妍芳带着易雄在家里玩，做饭的时候，壮着胆学桂花，撬开灶火，拔掉下面堵塞的木头，放上大铁锅，添些水，盖上盖子，等运动桂香回来。
易贤终于病愈，家里又回到了以前的样子。
桂花继续着锅碗瓢盆，屋里屋外地跑，喂牛喂猪喂鸡一个都没耽误。云东开始四处跑着卖东西，白天不着家，傍晚的时候才赶着牛车回来。
桂花和云东心里跟明镜似的，家里借的帐不少，够还一阵子的。这天晚上，孩子们都跑出去疯了，桂花和云东坐在院子里，聊起还长的事儿来。“孩子他爹，咱借了那么多钱，一时半会儿，可是还不清，咱可不能因为这个，连累了人家，你说是不是？”“谁说不是呢，这几天我也在想法子，想来想去，还是行不通。”“你那小买卖挣不了几个钱，靠它恐怕不行。”“谁说不是”“哎，咱家那点粮食都跳了，估计还差很多，可是家里还得吃饭不是？”“难啊！”
桂花和云东一时想不出好的法子，俩人都沉默了，谁也不出声，云东吧嗒吧嗒地吸烟，桂花一针一针地捺鞋底儿。
夜空满天的繁星、月光如瀑，猪圈里不时地发出几声猪的哼叫，拴在远处的耕牛不安地踱着步，围栏里的山羊没了动静，鸡窝里不再闹腾。月光下的院子是那样的安静。
抽了两支烟，云东仿佛想到了什么，“孩子他妈，要不咱卖头猪吧，或许能解燃眉之急。”云东的话一下子提醒了桂花，桂花一激灵喜上眉梢，“我看行，要不托人问问。”“这事儿，趁早，明儿我就去打听打听。”“我也找找人，看谁家有意买的，价钱差不多就卖了。”“行，就这么说定了。”
云东这几天四处打听，总算有了消息。坡头有家姓张的，想买他的猪仔，经过双方好一阵商量，最后以五十块价钱成交，人家赶走了那头肥猪仔。此后的好几天，云东心一直放不下，他打算到年关能卖大价钱的，因为还债，不得已卖掉它，实在是难以割舍。
几个月后，那家人老远的赶着猪仔，到郭家寨要退给桂香，满腹苦水地说：“自从赶回去，养了这么久，就是不长大，至于搭上的饲料和功夫就算了，你把猪仔留下，还我五十块钱，行吗？”桂香看看不争气的猪仔，还是老样子，一点也没长大，不好意思地说，“老张家，真是对不住了，退猪仔是没问题，可是孩子的病刚好，家里没有多余的钱，要不猪仔先留下，你先回去，我们再想想办法，尽快凑齐了钱，马上还你。你说这样行不行？”那家人，看到桂香家情况，想想中间人的说辞，人家田桂香可是说话算话的，觉得桂香态度挺诚恳，只好勉强答应，回去等消息了。
月圆月又缺，小猪仔没少吃饲料，真是一点都没变，能把云东给气死，看着它直摇头，当然也没少发牢骚。这些时日，坡头的张家一直没等到桂香送钱来，心里怕是有些发毛了，再次来到郭家寨，弄走了那头猪。
你说奇怪不奇怪，桂香原本想，过不了几天，猪仔还会被送回来，谁料想，一直过了年关，都没音信。好奇的她，时常打听有关它的消息，结果令她惊讶不已。那头长不大的猪仔，赶回去没几天，开始疯长，一天一个样，像变魔术一样，接近年关的时候，依然又肥又大，足足有三百来斤，被拉去市上卖了小三百块呢！那家人攥着大把的票子，笑的好多天都合不拢嘴，逢人便说，有点像搞宣传似的，弄得坡头街人尽皆知。
