第八十二章 聪明的商人

听到了协辅的说法众人纷纷点头表示理解，因为军队要跨村本来就是件少见的事，只要稍稍松懈，一些较小的村庄说不定会在瞬间就被吞并。

‘那么我们要准备多少人的物资，还有要如何与贵村部队配合？’

就在这时，又有人趁势提问。

‘是的，关于这点，今日的讲座就是为了让各位了解敝村在后勤应该做到那些事，使各位能够评量是不是应该参与这项事务。至于人数方面，敝村目前预计将派出千人以下的队伍。’

听到这数字，商人间似乎有些骚动。

千人，这是一个不上不下的数字。

乌尔村庄于北方战场与北方部队交手时双方总人数大约在一万多人近两万人，若算上西方战场双方合计约有两万五千人。其中由乌尔村庄统计后的伤亡人数自家军队便达到一千七百人左右，而北方部队可计伤亡约为三百人，俘虏则在六百人左右，由此可知千人是个很难形容的数字。

──不能忽视，但要重视却也稍嫌多余。

不过若是考虑到这是多村的联军且是远征军倒也不难理解不能派遣太多人的原因。

──但这可是乌尔村庄，他们选这个数字当真只是妥协吗？

于人群中，光头男子细细思索着，隐隐觉得其中有难以看穿的秘密。

乌尔村庄神殿内有着一间小型的茶室，这是神殿内部人员才能够使用的休息室，然而小茶室今天却多了几位特别的客人，来自东边村庄的光头男子与其随从正在其中，坐在他们对面的是乌尔村庄的神殿卫队副队长。

在协辅结束了关于后勤工作的讲解后，光头男子突然被工作人员叫住，在不让人发觉的情况下与随从被引导来此处，似乎是前些日子送去要求会面的信件有了回应。

‘那么，说吧，你们希望见我做甚么？’

与协辅不同，神殿卫队副队长的语气总是藏有一种强硬的气质，这中间似乎透露着文职与武职之间的差别。

‘是关于这次贵村的后勤工作，希望能请副队长为我们居中牵线。’

‘原来如此，远征的事啊？老实说我也有参加这次远征。’

‘是这样吗？那这个忙……’

‘说实在我不太想帮这个忙。’

神殿卫队副队长此言一出便让光头男子心中起了波澜，但他依旧不动声色开口询问。

‘可以请问为甚么吗？如果是谢礼的问题……’

‘不，不是那种问题，你们才去听过讲座不是吗？应该明白就算只有千人也不是随便几个商人能吃得下来，换句话说你们不会有挤不挤得进名单的问题，那我还有甚么忙好帮？’

神殿卫队副队长说的也是实情，这桩生意兹事体大，找遍整个南方大概也没有哪个商业团体敢说自己能够一口吞下。

‘是这样没错，可是若说到物资分配的问题……’

‘原来如此，你是指不想被分配到麻烦的种类吗？’

‘正是，武器等资源还好说，但是除此之外尚有衣物、营帐、食物、饮水、油料、火具、药物等，而食物与饮水又特别麻烦，在物资的管控上有相当大的困难度，我想不管是谁都不想要接下这桩任务。’

‘确实是如此，这些东西不管是运送上，还是使用上都挺困难的，要是吃喝后出问题说不定还会引起兵变。’

神殿卫队副队长抿着嘴唇，一副若有所思的表情。

‘是的，这件事还请帮帮忙。’

‘好吧，我了解了，但我无法决定这件事，这不是我的职责，我只能帮你跟主事者说说。’

‘那就先谢谢，万事拜托了！’

‘嗯，那么如果没事了，我就先遣人送你们回去。回去之后就等我消息吧，这事大概挺快的。’

‘是，那就再次感谢了。’

连番道谢后，光头男子与随从随着领路人离开了，只留神殿卫队副队长于休息室中喃喃自语。

‘总之把他们拖进来，这事应该就成了吧？’

乌尔村庄的练兵场内正在进行点兵工作，日生站在阅兵台上脸上表情于沉着之中带着一抹诡异的微笑，让人心生畏惧。

阅兵台底下有几个方阵，近千人的部队沉默不语，看来颇有威严，但若仔细看却会发现有些诡异。

──这些士兵看来年纪都不小了。

底下这群士兵有其说是精兵不如说他们是老兵，字面上的老兵。

──老了还在当士兵。

因此当神殿卫队副队长大山走入练兵场时，他一眼便看穿了这支部队的气质来源，那并非是精悍部队的威严，而是老人们经久历风霜才磨出来的，处变不惊的神态。

这群老兵升不上去也不愿低头，所以养成了面对长官也能够死皮赖脸的本事，任何一位擅长掌兵的人都会认为这是一支适合用来做断后，甚至作为弃卒的部队。而对老兵本身就更不用说了，他们都认为这次被派去远征大概就是准备等死。

‘你真的要带这支部队？’

‘是你要带这支部队，我不过就是选人而已。’

见老朋友那一如往常的神秘语气，大山难得扳下脸来，对他而言战友的生命是极其宝贵的。

‘你不会是想像别村那群浑蛋一样把自己的村人当作弃子吧？’

‘哈，怎么可能，就算军系的人再怎么讨厌我，我也不会把他们当作弃子。乌尔村庄的人虽然权谋但绝对不无情，这可是我们的共识。不只神殿，耆老会与氏族也是如此，你可别说你忘了。’

‘那最好，可是你觉得这军容能回来多少人？’

‘嗯，九成吧，我猜。’

‘九成？你不会在耍我吧？就是在我们村庄附近开战我们也损失了将近一成的战友，远征的损失难道会比这还少？’

‘如果扣除扭伤与膝盖发炎，还有水土不服的，我想应该会更少。’

日生微笑说道，见这表情大山便知道这位老朋友已经心里有底，当下不再多问。

‘好吧，既然你都这么说了，那就这样吧。反正你总是对的。’

‘呵呵，你放心等着瞧就是。说起来你既然来了，应该就表示东边村庄那已经有回应了是吧？’

‘是啊，一切都跟你预料的一样，不过你真要把这群商人放身边？’

‘这群商人就是东边村庄拿来盯梢我们的眼线，因为他们对我们一直很忌惮，所以才会这样做。’

‘我们就任他们监视？’

‘为甚么不呢？他们想看甚么，我们就演甚么给他们看，让他们求个安心，只是这次他们的谎言注定会被戳破就是了。’

看着老友的表情，大山身上不禁起了一阵恶寒，他唯一知道的就是这次东边村庄铁定玩完了。

乌尔村庄检查哨内，光头男子正偷偷摸摸地进入其中，今日他与神殿卫队副队长约定的会面地点就是此处。

检查哨内的休息室与神殿中的相比明显差上许多，而且各处人来人往，忙进忙出，吵闹的程度与商业区相比亦不惶多让。

望向窗外，光头男子瞧见熟悉的身影。身材高大的神殿卫队副队长正蹲在门旁与下属聊天，那样子与平时威风凛凛的模样有相当大的差别，而让人难以辨认。

光头男子坐在室内，屋中的地板十分冰冷，如果不打算久坐根本没有人会用自己的体温去暖活这片地板，他多少明白了光头男子蹲在屋外与人聊天的理由。

‘你等等，副队长已经过来了。’

忽然，一道声音传来，负责引路的士兵以十分随意的态度向光头男子吆喝道，与神殿内部的人员有相当的落差。

──好的服务态度或许比想像中来得重要。

光头男子想着，考虑要在自己的从商心得加上这一笔。

就在这时，门被打开，神殿卫队队长走了进来，随意地坐下。

‘不好意思，久等了，总之来谈谈之前说的那件事。’

‘是的，请问能行吗？’

光头男子前些日子请神殿卫队副队长帮他争取在供给后勤物资的选择中，不要选到粮食与饮水这类麻烦选项。今日，他正是来听取正式回覆的。

‘从结论来说吧，我们希望你担任后勤物资总调度人员，当然军粮的部分会另外派员，这应该与你的目的不冲突吧？’

‘等等，这意思是我该做甚么？’

‘监控数量，多退少补，保持通路顺畅，除非物资来不及补上，否则基本上你们不需要出任何物资。而在出征结束，也就是结算时，你们经手过多少物资就由我们这拨出总数的半成做为谢礼，我想这是很不错的生意。’

神殿卫队队长的发言让光头男子有些晕眩，他没想到不过手掌大小的饼怎么会突然变得比脸还大，一时之间不知该说甚么。

‘为甚么会想将这重则大任交给我？’

‘喔，这个啊，我们当然也有我们的原因。不过基本上的原因是我这希望用熟人，而你跟我有不少交集，另外你来自东边的村庄，所以我们相信你们的物资调动能力，还有你们作为商人的良好信誉，不会临阵脱逃的责任感。总之对我们来说你是最好的人选。’

光头男子一听便明白了，乌尔村庄打算与自家村庄绑在一起所以才挑上自己。

──那么，该接受吗？

光头男子知道自己不得不接受，最靠近东边村庄的村庄便是乌尔村庄，换句话说乌尔村庄的一举一动全都牵动着东边村庄的安危，就算这阵子东边村庄再怎么打肿脸充胖子，假装自己很强大都无法掩盖实力输给乌尔村庄此一事实。

东边村庄需要在乌尔村庄的眼线，而一旦在此推辞便形同与这桩计画断绝关系，因此别无选择。不管身为商人，身为东边村庄的一份子他都必须走上这一步。

‘既然如此就承蒙厚爱了。’

光头男子与神殿卫队副队长握住彼此的手，形同达成协议，但双方心里所盘算的事却是天差地别。

乌尔村庄与东边村庄的商人达成协议后一切程序似乎都加快了，在短短几天内各项资源都有商人愿意承接，而粮食与饮水等物资则由众人分别调度。

在协商结束后，众人于神殿签约，向乌尔或各村所信奉的神灵与神裔起誓，如此便算是完成了签约仪式，而在一切仪式结束后接着到来的便是阅兵仪式。

说句实在话，对商人们而言军队强悍于否并不重要，不管精兵还是散兵，人人都是一张嘴，一具身体，要吃饭也要穿衣，因此并不是甚么值得重视的事。

然而，当军队出场时商人们也是免不了议论一番，理由没有其他的，就是因为眼前出现的都是老兵。

当然，老兵一词好听点可以称之为经验丰富，但若换个方向便只能称作老弱残兵。

现在商人们开始摸不着头绪了，乌尔村庄对这场战争的态度瞬间变得模糊而暧昧，其行为好比在碰上强盗时派出一队女童前往救援一般令人无言以对。

不过先前日生由商队那获得的消息也在商人间流传，也就是据说有不少村庄已经与北方那群人谈好，准备来演出一场弃卒诈败的荒唐剧，毕竟每个村庄都想在这场北方风暴之下保住自己的根基。若将两种情况彼此连结就不难想像乌尔村庄派出这等军队的用意。