第四十章 自古从来无好筵

倚天把剑，问神州头颅几许？

踏地行歌，看我辈手段如何！

京师。艳阳高照。

正如此时一个男人的心情，压抑已久的阴霾，暂时消退。

尽管只是暂时而已。

刘洪达，侯龙波，刘镇南三兄弟先后走下了刘镇南那架豪华的马车，出现在他们面前的，是一座硕大的府邸。

这便是京师四大富豪之一楚江客的住宅，按照朝廷法度，这是只有公爵侯爵才能享受的豪宅规制，百姓即便再有钱，也不能修建这样的府邸，否则便会被治僭越之罪。

可惜这年头，上头连皇上都有两个，谁还管这些繁文缛节，规制不规制？有钱有拳头就是一切，而这两样，偏偏楚江客都有。

于是便有了这座超越规制的豪宅。

门前一副金字对联，显然是名人所撰所书：“不设樊篱，恐性情被他拘束。大开户牑，放江山入我襟怀。”

门上，却只是两个字：“楚宅”。

侯龙波看罢，忽然笑道：“三弟，没想到尊舅父的门联却有如此气魄！你们看这上联无拘无束，直书性情二字于门前，足以让那些伪道学无地自容，想来不敢入此门中。下联中江山二字入联，更显出尊舅父阔达气魄，足可见其志不在小，其谋不在短。”

“侯公子过奖了。”一人在身后朗声笑道，侯龙波回头，便看到了刘镇南的舅父楚江客，原来他居然亲自到门口迎接众人了。

作为京城四大巨富中最有钱的一个，他居然身着布衣，十根手指之间，也没有什么宝玉翡翠做成的戒指扳指之类的东西，刘青山跟他相比，简直就是个乡巴佬了。

此人身材魁梧，相貌雄奇，双眉之间精光闪现，太阳穴凸鼓，显然是武功超绝之人，而如此武功绝伦之人，不在江湖上扬名立万，开宗立派，却醉心于锱铢，侯龙波做为练武者，颇不以为然。

可是他转瞬便笑自己心胸狭隘，想来那些做生意的，也会笑自己这些江湖中人，整日睚眦必报，仗着几分蛮力，打打杀杀，或者残肢断体，或者死于沟壑，又有何意义？

所谓这山望着那山高，便是这个道理，即便是当了皇帝，恐怕也自有羡慕之人，自有羡慕之事。

人苦不知足，更苦不自知。

这一瞬间他便动了这许多心思，却如何能说，便和刘洪达一齐躬身，笑道：“晚辈参见楚伯父！”

他两人与刘镇南是结拜兄弟，见到楚江客当然是用家礼。

楚江客笑道：“两位少侠现在名动江湖，老夫可不敢受此大礼！”

他两手扶起两人，侯龙波感到他虽未使用内力，但轻轻抬手便能将两人抬起来，力气确实不小，而且他的下盘如此沉稳，从姿势看，这个人绝对练过相当深厚的内家功夫。

却没听刘镇南提过他出自何门何派，日后一定要打听明白，象他这样举足轻重的人物，说句话来，江湖各门派是说什么也要给些面子的。

刘洪达笑道：“楚伯父，今日我们随镇南来拜访您，主要是龙波要代表威远镖局薛夫人，以及我们兄弟，感谢您的大恩！”

侯龙波也笑道：“楚伯父，本来薛夫人应该亲自来访道谢，但夫人身有热孝，不便叨扰贵宝宅，所以今日派小侄前来，代夫人感谢伯父大恩！”

说罢，竟然跪地，向楚江客恭恭敬敬叩首三次，楚江客脸色严肃，庄重的接受了侯龙波的敬礼，这也是江湖礼数，这表示的是对威远镖局的尊敬。

待到侯龙波施礼完毕，楚江客便郑重扶起他，笑道：“贤侄免礼，大家请进，我已经备好酒宴，今日我们不醉不归。”

众人进了候客厅，几个仆人端茶上水，侯龙波一看便发现这几个人都身有功夫，想来必是楚江客重金招揽，既做仆人，又做保镖。

楚江客笑道：“洪达，最近六扇门里的事情忙吗？”

刘洪达笑道：“本来很忙，朝廷严令我们出动大队人马，追捕四川云贵的四大盗。幸好成都余总兵率兵，已经将四人击毙，不过余总兵本人也以身殉职。我们倒是清闲了许多，这一阵也不用出京办事了。”

楚江客笑道：“这个案件轰动江湖，四大盗作恶多端，有如此下场也是当然------只是可惜了余总兵。”

刘洪达笑道：“这也怪他自己，贪功冒进，只带二百亲兵便想捉住四大盗，结果双方几乎同归于尽。”

“几乎？”刘镇南道：“你这人话都说不清，同归于尽就是同归于尽，怎么你还来个几乎？”

“你不知道。”刘洪达笑道：“现场打到最后，仅剩副总兵黄将军和三十几个亲兵幸存，好在四大寇及其手下都被击毙了。”

楚江客道：“那么这个黄总兵，自然独揽大功了？”

刘洪达笑道：“不错，现在朝廷给他记功表彰，已经实授他为成都总兵。”

楚江客点头，笑道：“前人栽树，后人乘凉，此之谓也。龙波，威远镖局下一步有何打算？”

侯龙波只是感觉这楚江客话里话外都在暗示刘洪达，什么‘可惜了余总兵’，什么‘独揽大功’，什么‘前人栽树后人乘凉’，他都是在向刘洪达表达一个意思，就是成都这件案子透着古怪，那黄副总兵绝不简单。

可是这刘洪达大大咧咧惯了，好像对楚江客的话毫无反应。

侯龙波自己与这件案子毫无瓜葛，是不是该给刘洪达在私密时间提个醒呢？

可是，如果这件案子果真有蹊跷，刘洪达可能就要远赴四川调查，这对自己的下一步计划可是绝对不利的。他的计划里，刘洪达是很重要的组成部分。

他决定不去提醒刘洪达，可是，如果这楚江客和刘镇南暗示不成，改成直接怂恿刘洪达去调查呢？

那可真是误事了。

这一片刻时间，他竟动了这许多心思，直到突然听到楚江客向自己提问，方才回过心神，慌忙笑道：“楚伯父，这些事情得由夫人亲自决定，我只是个帮忙的伙计，做不了主的。”

刘镇南大笑，道：“我们家开银号这许多年，从没见过一个如此卖命的伙计！二哥，你还是跟着我干吧，我付你十倍酬劳。”

刘洪达笑道：“你给他一百倍他也不干，薛夫人不给他一文钱，他也会拼命上阵的。因为那薛小姐一句话，便胜过几十万两银子！”

侯龙波微笑，道：“你又在这乱张嘴，楚伯父跟前，切莫胡说八道！”

楚江客道：“龙波不必过谦，你们看我门前对联便知我也是性情中人，不是那些老古板。况且龙波与那薛小姐两情相悦，佳偶天成，也没什么不好意思的。”

楚江客的潜台词很直白，如果侯龙波与薛一诺联姻，那他就是威远镖局的新主人。

这个百年镖局，江湖地位极高，而侯龙波现在算是他的“自己人”，将来互相合作，自是有利无害。

侯龙波当然知道此中利害，笑道：“那就谢楚伯父吉言了。我想回答您刚才的问题，威远镖局历经百年，传了五任东家，却有三个战死江湖，金字招牌，却是用血写出来的。现在威远镖局虽经风雨，却也一样会重新崛起。至于下一步打算，当然是招收新镖师，重新接镖了。”

楚江客点头，道：“看来处变不惊都已不足形容贤侄了，我看你是雄心勃勃！你的起点很高，比我当年要高得多，假以时日，你的成就不会在我之下。”

侯龙波笑道：“楚伯父取笑了，我何敢望您的项背？我们兄弟只愿攀龙附凤，做您龙尾巴上的一根毛便心满意足了！”

众人大笑，气氛顿时轻松许多。

不多时，一个仆人过来报告，声音很是生硬，听上去就好像在听人用刀刮着墙壁：“老爷，酒席都准备好了，请入席。”

侯龙波看这人，却是一惊，看他身后两个仆人，心里更是大惊，但脸上却未见神色变化。

原来这三人，说话的这位，没有双耳，脑袋两侧只剩两个可怕的小洞，其中一个洞周围，都敷着纱布；而后面的两位，一位没有鼻子，脸上一个可怕的窟窿；另一位两手都有六指，却偏偏第六指都被人折断，看样子是他自己受伤后用刀削去了大半截手指，只剩下两个肉疙瘩，上面黑红色的血痂都未消失，显然受伤不久。

刘洪达笑道：“楚伯父这些贵家人都是……都是这样别有风格……”

侯龙波连连向他使眼色，刘洪达却视若无睹，畅所欲言才是他的一贯风格。三兄弟的性格和他们使用的武器是如此相似，侯龙波性格锋利，恰似他手中长剑；刘镇南笑里藏刀，颇似他使用的暗器；而这刘洪达直来直去，豪爽无比，便真的像他手中的大刀一般了。

其实脾气豪爽直来直去的人往往最受人欢迎，侯龙波便尤其欣赏刘洪达的这种性格，他做人不能随心所欲，便更加羡慕能够这样直抒胸臆的人。

所谓“安得快人如翼德,杀尽世上负心人”，便是此时侯龙波的心愿所在，可惜当今世上，却无这样的人物。与四合帮的深仇大恨，也只能靠侯龙波自己去摆平。

楚江客笑道：“这几个下人被搞成这个模样，都是四合帮莫二先生的杰作，他已经算是给我面子，没要他们的性命。”

刘镇南向侯龙波一笑：“二哥，前些日子替你送那封信的就是他们六个人。和莫二先生交手之后，现在彻底残了三个，剩下这三人算是还有些用处，便继续留在舅父这里，另外三个，舅父已经出重金派人护送他们回乡休养了。”

侯龙波居然起身，向三个仆人深深一躬，三个仆人连忙跪地磕头还礼，侯龙波笑道：“诸位为了我，受苦了。”

“受些苦头也是应该的。”楚江客淡淡一笑：“谁让他们下手不分轻重，活活撕了四合帮七条人命，如此说来，莫二先生给楚某的面子还真是不小。”

几个人边说边走，进了饭厅，饭厅金碧辉煌自不待言，桌上的几道菜却着实让众人一惊。

楚江客这样的巨富请客，桌上却仅仅摆着四道主菜而已，然而就是这简简单单的四道菜，便足以让众人知道什么叫做巨富气派。

第一道菜，叫做炒驼峰，后面三个菜，分别是一盘熊掌，一瓮佛跳墙，还有一瓮豹胎，真个是价值连城，平常酒楼，想来听也未曾听过。

至于搭配的青菜水果小盘，不提也罢。

侯龙波看四个主菜都是肉食，而且此时天气，热气未尽，冷气未来，楚江客却如此重肉食，看来是平日好内，体虚大补也，他胡乱动了动如此心思，自己也尴尬一笑。

春香和任瑶瑶都远在河南，一诺有重孝在身，不敢冒犯，侯龙波这几日实在憋得难受，便偷偷和刘镇南去了两次青楼，有了这几个美艳绝伦的女孩儿，再看那些庸脂俗粉，不过是逢场作戏，聊补寂寥罢了。

除了青楼，侯龙波更是用几天时间，把京师几个大的赌场和勾栏逛了个遍，刘镇南何等聪明，居然也看不出他的意图所在。

刘洪达对这炒驼峰似乎一见钟情，笑道：“这道菜好，肉多，看着就好吃！楚伯父，小侄无礼，先下筷子了！”

楚江客点头，刘洪达捡了一块放入口中，没有咀嚼几下便吃下肚中，连连称赞道：“入口即化，鲜嫩无比，好吃，好吃！这是怎么做的，回去我也叫家里厨子天天给我炒一盘！”

刘镇南笑道：“大哥，这道菜做起来可就太贵了，今天是你们两个贵客登门，我们才做这道菜的。”

刘洪达大笑，道：“说什么呢，还有楚伯父吃不起的菜吗？”

楚江客笑道：“偶尔吃一回还是负担得起，每天一盘确实负担不起。”

能让这等富豪感到难为的菜肴，不用问也知道是价格不菲了。

侯龙波笑道：“想来是制作繁琐，用料极其讲究了？”

“不错，这都是用北胡原产六个月大的小骆驼，驼峰上最嫩的十片肉，这盘中有六十片肉，便要杀六头骆驼。”刘镇南笑道：“再加上湖南桃花江上等玉兰片一两，直隶青柿椒一两半，红柿椒五钱，山东曲阜葱丝一钱，山西老姜的姜汁三分，广东鸡和福建鸭各十六只炖汤得汤一斤，加东瀛精盐一分，浙江三十年绍酒一钱，河南芝麻油三钱，陕西乌鸡油四钱，先炖后炒，才能制成。”

“我的妈呀，这得多少钱啊？”刘洪达笑道：“就是这六头小骆驼，也不下千两啊。”

“每头一千两。”刘镇南笑道：“这不是普通的骆驼，它们从出生到宰杀，一口草都没有吃过，都是喝新鲜的骆驼奶，所以肉质极其鲜美细嫩。”

侯龙波一怔，他并不是惊叹这道菜的昂贵和制作繁琐，而是突然感到了刘镇南的用意，这楚江客舅甥两个，分明是在向自己暗示，他们有沟通北胡的能力！！

侯龙波决定不去深究，静观其变，于是笑道：“这道菜价值不下万两，吓得我都不敢下筷子了。”

“你当然吃得起，三百六十万两银子在手里，偶尔吃一下山珍海味，却也不难。”楚江客笑道，目光当中却寒光闪现，紧紧盯住侯龙波：“龙波，真人面前不说假话，你的故事，我不信。”

刘镇南和楚江客曾经替侯龙波向四合帮转交了那封至关重要的信件，两人信誓旦旦，向侯龙波保证绝没有看信里的内容。

没看才怪。

遇到同样的情况，各位看官如果也有楚江客这般地位财富，你们会怎么办？严守君子之道，绝不偷看一眼吗？！

当然，侯龙波并不会傻到在那封信里面直截了当的和四合帮勾结造假，他只是耍了个小聪明，给四合帮写了一封感谢信，声情并茂，“回忆”当日自己的遭遇，和四合帮拔刀相助大战缅甸人的情形，然后又介绍了自己在“湖南深山”的奇遇。

莫二先生何等聪明，哪里会不懂他的意思，于是一场精彩的演出，开始了。

刘洪达也看着侯龙波，道：“我也不信。六扇门的那些总捕头，副总捕头，也没人相信，他们都断定，事情就是四合帮干的。至于缅甸云家……”

“缅甸云家，却是你故事当中最大的漏洞。”楚江客笑道。

“怎么？”侯龙波面不改色，微笑着将一块驼肉放入口中，真的想刘洪达所言，鲜美无比，入口即化。

“第一，缅甸云家能够称霸一方，对抗他们的国王，就在于他们有钱。而他们的钱财，三分之二是靠走私贩卖，三分之一，是靠金矿。你说一个开金矿的，非要不远千里，深入异国腹地，冒这样大风险，抢你区区二十万两黄金，这实在牵强得很。”楚江客微笑道，眼神却是无比凌厉的盯住了侯龙波，仿佛要把侯龙波脸上每一块肌肉的动作都尽数捕捉。

可惜侯龙波这些日子，撒谎都成精了，还怕这些吗？

侯龙波面带微笑，沉稳应对，道：“那第二呢？”

“第二，缅甸云家最大的合伙人，就是我。”楚江客笑道：“我在他们中间广布内线，他们的举动都在我眼睛里。所以我敢保证，他们没做这件事。”

他看着侯龙波，微笑道：“龙波，你有什么要说的吗？”

侯龙波大笑，忽然说道：“假作真时真亦假，我的故事骗不了你们，却能骗很多人，或者说，很多人更喜欢相信我现在的说法。既然事情已经过去，楚伯父又何必旧事重提，一定要追究个水落石出呢。”

他这话是在隐秘的告诉楚江客，老子明白告诉你，老子在说谎！只是几大帮派不希望这件事情继续搅动江湖秩序，所以你最好不要多管闲事。

“那好，就把这当做我们共同的秘密吧。”楚江客面带微笑，举起手中的酒杯：“我们喝酒。”

侯龙波心中一震，没想到这楚江客竟然还不肯罢休，他的话语里，隐隐约约的透出了那么几丝威胁，简直是在向侯龙波表示，自己始终掌握着他的把柄，随时都能让他身败名裂，要他老实听话。

侯龙波心中骂道，果然是宴无好宴，这老奸巨猾的楚江客！

酒过三巡，刘镇南忽然笑道：“二哥，你成为威远镖局女婿，还有三年时间。论起名分，你不过是威远镖局手下的一个伙计而已。大丈夫岂能久居人之下，你就不想自己再干点儿什么？”

侯龙波一笑，知道刘镇南要切入主题了。楚江客和刘镇南这两人，绝不仅仅是单纯的商人，现在竟要将手伸进滚烫的江湖中来了！

只是伸进来容易，想要平平安安退出去，恐怕可就很难了。

“我不懂经商，何况，”侯龙波咽下一口菜，接着说道：“我这个人心地善良，心慈手软，做不了生意的。”

众人都笑了，如果杀人如麻的侯龙波是心慈手软，那简直便是猛虎吃素了。

楚江客笑道：“龙波贤侄不必过谦。你们也知道，我姐姐姐夫离世较早，刘家的家产一直由我代管。现在镇南年纪也大了，我又没有儿子，仅有一个女儿，将来必是他们两人联姻，亲上加亲。到时候楚家，刘家所有的财产就都是他的。不过在他正式接手之前，我要让他先独自锻炼一番，这就需要你们两兄弟帮衬他了。龙波，你现在能拿出多少银子？”

侯龙波眼都不眨，笑道：“一百二十万左右吧。”

刘洪达笑道：“不得了，你也成巨富了！”

“那好，我也出一百二十万，作为镇南的股本；另外，我再出六十万，做为洪达贤侄的股本，你们三个，共筹资三百万两，我这里的伙计人手，你们随便调用。我给你们三年时间。”楚江客道：“至于你们做什么生意，那是你们的事情，只要不是杀人放火，我都不管。”

刘洪达道：“楚伯父，所谓先小人后君子。我先说好，如果生意亏了，您这六十万我可还不起。”

“我不要你还。”楚江客道：“你身在六扇门，当然会懂得如何帮助你的两个兄弟。来，我们喝一杯，祝你们三兄弟，生意红火，官场高升！”

刘洪达和侯龙波对视一眼，都笑了，这楚江客分明又在暗示，让他们兄弟想办法，让刘洪达“升升官”，这六十万两，便是楚江客的投资。

所谓宴无好宴，这楚江客可真是个“好长辈”，这是要硬推着三个年轻人上前线了。

酒宴结束，三兄弟离开楚江客的府邸。

马车上，刘洪达懒洋洋地斜躺在柔软的牛皮靠垫上，笑道：“真没想到，一顿饭吃完，我刘洪达，现在也是有钱人了！依我看，我们三个，一个是大老粗只知道抓人砍人，一个是公子哥从小娇生惯养，一个是江湖风流浪子整日拈花惹草，让咱们三个做生意，岂不是赶鸭子上架，还是算了吧。照我的主意，咱们拿这三百万银子，往别家银号里面一存，每年吃利息，也有个十七八万两，足够我们吃香喝辣，岂不是极爽快的事情！”

刘镇南苦笑：“你能想到的，我舅父怎么会想不到？他肯定已经先打招呼，没有银号会收我们的银子的。这三百万银子，只能用来投资做生意。”

刘洪达笑道：“没银子发愁，几百万银子到手，居然还要发愁！我可不要费这个心，你们两个才是大股东，到底做什么生意，你们商量吧！”

刘镇南还未说话，侯龙波突然说道：“大哥，在你们六扇门内部，买个刑部直属总捕头，需要多少钱？”

“别胡说，什么叫买？”刘洪达笑道：“卖官鬻爵可是大罪，我们是六扇门，怎么能知法犯法……”

刘镇南微笑，刘洪达居然也会打官腔，着实可笑。

侯龙波佯怒道：“别废话，到底要多少钱？！”

“此事不好办，却也能办。”刘洪达笑道：“我现在已经是副总捕头，如果把本部侍郎打点好，再得到尚书大人推荐，让他在向吏部推荐官员时，把我的名字排在前面，便已经有了七八成把握，当然吏部那边也要打点。整个过程走下来，大约需要二十万两左右吧。”

这个人外粗内细，你看他大大咧咧，其实很有主意，原来他早已将行贿升官的门径摸得清清楚楚，偏偏并不直言，要等着他的两个兄弟主动说起。

这样做，居然也别有深意，如果他主动说起，让两人帮忙，便是欠两人的人情；而此时欲擒故纵，让侯龙波主动说出来，便是侯龙波两人欠他的人情，他等于得了双份便宜。

物以类聚，人以群分，能和侯龙波刘镇南凑到一处的，又怎么会是头脑简单的人物。

“那好，我们就先出三十万，让你把事情办妥，不过你一定要取得京师治安总捕头的职务。”侯龙波道。

“听一不听二，你听我说完！！送钱只是一方面，这一行讲究论资排辈，我的资历，在所有副总捕头当中是最浅的。我前面还排着十几个呢，里面年纪最大的副总捕头，已经快五十了。要想成为总捕头，不破两件大案，门儿都没有。”刘洪达笑道：“人家总不能说因为我长得气派，便推荐我吧。”

“此事更好办，我们联合行动，抓几个上了榜的（朝廷通缉犯名单）不成问题，关键是不能引起江湖朋友们的不快，认为我和镇南是勾结门楼子出卖武林同道。你想想，什么样的人抓起来，不会被武林同道忌讳，反而会拍手称快？”侯龙波道。

“采花大盗，下毒高手，无影神偷，滥杀无辜，伤人老幼……这些下五门的败类自然是人人痛恨。”刘洪达笑道：“有时候我觉得你就该被抓起来，你就是个采花大盗。”

“别胡说。”侯龙波笑道：“你回去犒劳好你的手下，听我的消息，随时准备行动，到时候必然让你大有收获。送礼的事情，不用我帮忙吧？”

“当然不用，门道我早就打通了。只要案子办得好，送给谁都没问题。”刘洪达笑道：“你见过不偷腥的猫吗？”。

刘镇南一脸纳闷，道：“二哥，你这打得什么算盘？”

侯龙波微笑道：“我们要在京师办赌场，办酒楼，办勾栏，京师有的是有钱人，有数不尽的银子，我要让它们自己跑进我们的钱袋！”

刘镇南和刘洪达同时惊出了一口气，刘洪达道：“可是这些行业，可都是双龙会控制的！你要硬来插一杠子，岂不是要和双龙会开战吗？”

“谁说我要开战了？”侯龙波笑道：“我要拜码头，让双龙会支持我们做这些事。”

“我们……凭什么？”刘镇南慢悠悠来了一句。

双龙会的实力，三人都很清楚，侯龙波的设想，也许真的有些过于天真了。

“不要妄自菲薄，我们的实力并不弱。我们有强大的财力做后盾，我们有官面的支持……”侯龙波笑道。

“这牛皮吹得有点大吧，即便我做了总捕头，也不过是个六品武官，能有多大官面力量？”刘洪达道。

“你只是我计划的一部分。”侯龙波笑道：“你们不知道，在这京师官面上，我还有一个青山派的师叔。”

“谁？”双刘同时问道。

“青山派出派弟子，京营总管大将军，姜青阳。”侯龙波说完，也跟刘洪达一样，懒洋洋地斜躺在了软垫上。