第一百四十章 宜将剩勇追穷寇

这时，一名军士领着一名如同叫花子般的男子匆匆入了厅来，禀道：“禀相公，自称是忠义军信使有紧急军报！”

来人正是忠义军斥候营指挥使曹彬，这曹彬如今衣着残破，双目之中满是血丝，脸上也满是伤口，双颊下也长满了蓬糟的胡须，曹彬见到王峻，随即拜道：“相公大人，我奉我家军上之命，请相公快快发兵，截杀北逃敌军！”

“史相公身在何处？”药元福急忙问道。

“我家军上如今身在霍邑，正率军与敌交战，相公，此时发兵，即使不能捉了那刘崇，也能让敌军大半交代在这晋州！兵贵神速，还请相公快快发兵吧！”曹彬再拜道。

原来在晋州转战的忠义军各小队，在收到了史德统的军令后，纷纷往北面的霍邑集结。让他们没有想到的是，一路北来，汉军和辽军也开始渐渐增多，而且行色匆匆，但凡有点脑子的都能猜得出：一定是晋州城下的刘崇呆不住了，开始撤军了。史德统当机立断，迅速收整各部，不断截杀落单的汉军或辽军小股部队，并且让曹彬前往晋州，请晋州的守军也率军追击。曹彬到了晋州，才知道王峻的大军也到了晋州，随即向厅上的王峻请求发兵。

厅中众将大多都认得曹彬，见曹彬传来史德统的情报，纷纷请战，王峻是又气又恨，暗恼这史德统处处抢尽先机，却不知史德统和忠义军这两个月来吃了多少苦，受了多少罪。王峻无奈，随即命药元福、陈思让、史彦超各率军马追杀北逃的辽汉联军。

汾水自晋北而来,两岸多是高山深谷,又逢大雪,沿途冻死、摔死的辽汉士兵多不可胜数。老将药元福在曹彬的引导下，率领的这支骑军，如出笼的猛虎，杀气腾腾地追杀着北遁的汉军,恰如秋风扫落叶一般干净利索。

汉军们惊恐地向北奔逃，到处都是被他们抛弃的马甲辎重，药元福纵兵奋击,见部下杀的性起,自己也忍不住操着铁挝冲入汉军人群中猛击。由于辽军撤退的比较早，况且他们都有坐骑，自然比只有两条腿走路的汉军撤的快，可这些殿后的汉军全都到了霉，他们只能怪自己运气太差，被分在的大军的最后。一时间几个奔在最后的汉兵脑浆四溅,如同被折倒的秸秆，仰面倒在了雪地里。药元福杀的兴起，他不管落在身后的敌军，直接率军往前冲杀，那些身后的汉军自然交给后面的的陈思让和史彦超率领的步军兄弟。

晋州北面有一地名曰霍邑, 自古以来便是狭窄险要的去处，霍邑原是西周文王之子姬处的封国，后来被晋国所吞并。隋末大乱，当时的唐高祖李渊在太原举兵南下，便是在此地击败隋将宋老生，由此打通了进军关中的道路，成为隋唐兴替的关键之役。而唐武德三年，秦王李世民由河东北上，突破雀鼠谷，击溃刘武周、宋金刚于介州之役，更是终结了初唐刘武周的割据、叛乱与突厥的干涉，赢得初唐的统一和巩固，揭开太平盛世“贞观之治”序幕。

而霍邑县北的霍山中有一道著名的关隘,名叫阴地关,自古更是兵家必争之地,唐太宗李世民曾驻军于此,而唐末时晋王李克用遣大将李存信、薛阿擅拒数倍唐师於阴地关，并三战三捷。刘崇的汉军与辽人每次南寇晋州也多是从此关南下，因冷泉关在其北，故俗称阴地关为南关，冷泉关是为北关。

这阴地关建关于战国末期，而冷泉关却一直到西汉出才开建。当时的大汉天子刘邦刚坐稳天下，可北方的匈奴却不断南侵太原。刘邦以为自己的兵马足以与匈奴一战，率军亲征，不料被困白登数日有余。为防止北方侵略，后来的汉朝历代统治者，进行了大规模的边防建设，全国战争的重点也转向北方匈奴，所以山西的战略要地就成为重中之重，当时的雀鼠谷也就成为首都的大门（秦都咸阳，汉都长安均在关中）、北方通往西南的重要关口，而阴地关的位置就不太适应防御的需要。此时，在雀鼠谷北口、左山右河、路悬一线、一人当关、万夫莫开，在此之处建关势在必行，因关建在冷泉旁，故名冷泉关。

早在隋唐时，冷泉、阴地二关不仅成为军事要塞，亦成为功能齐全的三晋名镇。华轩云凑，驿骑星驰，络绎不绝；过往商客，晓行夜宿，川流不息，由于“冷泉”的独特性，叫起来又朗朗上口，早已是名扬远近，尽人皆知。

然而，让历史记住这两座关隘的不仅仅是朗朗上口的名字，而是这两座关隘的重要性。后世历史中，宋太祖赵匡胤曾亲征北汉，冷泉、阴地二关相阻，久攻不下，伤亡残重。太平兴国元年，北宋太宗皇帝赵光义再此讨伐北汉，以重兵强攻二关，掠民四万，付出了很大代价，也没啃下这两座关隘。太平兴国四年，太宗赵光义三讨北汉，最终突破二关防线，攻入太原，消灭北汉。赵宋两代皇帝，以经营十年之力，两次御驾亲征，三下河东强攻太原，人力、物力付出了巨大伤亡和损失，使之对冷泉、阴地二关和晋阳古城的影响刻骨铭心，在攻破太原城的十多天后，赵光义便下达中国历史上最为愚蠢和残酷的诏书之一——即纵火彻底焚毁晋阳古城。“居民老幼趋城门不及，死者甚重”，一代名都毁于一旦，又将冷泉、阴地二关改名为阳凉北关、阳凉南关，可见残酷的战争现实，让一代天子也坐立不安。

此时的阴地关下,还未来得及完全撤离的辽兵与溃逃而来的汉兵拥堵在了关城下,竟不下三千之众。这阴地关的城门太过狭小，而周军的突然杀到，让过关的辽汉联军们完全没了秩序，汉兵与辽兵相互推搡，恶语相向，然而并不能解决什么问题。而堵在后面的辽军与汉军见自己一时难以通关,又见周军追索甚急，他们索性横下心来，就地列阵,企图与追击的周军决一雌雄，想扭转败局，稳住阵脚。

“快,不要让北虏们逃过阴地关，若让他们过了关，他日必复来！”药元福急令道。

关城之下，地域狭小，骑兵很难施展得开，药元福令骑兵全体下马，持枪扶盾，步步往前推进。关城下匆忙组织起来的辽兵，见周军层层压上，无奈只得使出他们的老本行——骑兵穿凿战术，他们集中了百余匹战马，呼啸着往周军大阵冲去，借此希望冲乱周军的阵型，为己方袍泽争取逃命的时间。

药元福的部曲虽然都是老卒，昔时常在边地与羌胡契丹战斗，皆一等一的死士，见惯了敌骑腾踏驰骋的场面，可契丹骑兵的威名赫赫，非一般羌胡可比，眼前的这些契丹骑士虽然身处逆境，可全无慌乱之色，他们甲械精粮，却像是辽国禁中皮室军一样的精锐。这些骑士声威夺人的纵马而来，当此之际，推进中的周军却也难免汗毛直竖，即使他们蹈死不顾，称不上害怕，亦有不少控制不住情绪，不觉为之颤抖的。

药元福亲伏在兵卒的最前头，他的这个举动，安稳住了部曲的心。

直等到冲阵的辽军骑兵们奔行到了前方不远，药元福这才命部卒接战，一声令下，列於后阵的弓手、弩手，射矢助战，前面的军士则撤去掩身的盾牌，用力抛出随身的标枪，这是药元福这些年来为了对付辽军，而想出的点子。

辽军骑兵们万万没有想到周军会采用这种克制骑兵的战术，促不及备之下，有的仰面中矢而落，有的则被粗壮的标枪贯穿全身，有的被周军刺倒战马，顿时人仰马翻，乱成了一团。他们冲锋的距离不算长，也不算短，奔驰到此地，战马的速度都很快，前边一乱，后头的根本来不及转向，只能继续往前冲，撞在前边的一团纷乱中，又是一片马倒人栽，有的於惶急中，试图勒马停下，可坐骑正在快速地奔进中，又怎能勒停？战马往前冲，他们往后勒，两下背力，不用撞上前边的己军，他们的战马自己就跌倒了。

周军后阵的弓弩手们趁机连射，药元福身先士卒，大呼挥挝，引部下们砍杀酣战，一举突破了辽骑，勇往直进，朝关下杀来。本就混乱无序的辽军与汉军非但无暇整顿，眼见这一百余辽骑瞬间就被周军吃掉，刚刚恢复起来的一点士气，顿时烟消云散，他们丢下兵器纷纷向两侧山峦逃窜。

药元福勇不可当，相继斩杀了北虏数员将校，就在他欲乘胜追击，歼灭关下溃兵之时，后方却传来了急促的呼喊声，药元福循声望去，眉头一皱。

“药将军,药将军…王相公刚刚传来紧急军令,令我军停止追击。”原来却是西北行营右厢排阵使康延沼。

这康延沼、康延泽兄弟俩打仗不行，溜须拍马、阿谀奉承，却是无所不能，俩人仗着父亲康福在军中的余荫，在禁军中拉帮结派，逐渐有成了一方势力。他俩见王峻大权独揽，便心甘情愿的投到了王峻麾下，这地位自然也水涨船高，所以这次王峻统帅大军前来解晋州之围，便将康延沼安插在了右厢排阵使得位子上。

“眼下敌军毫无反抗之力,正可乘胜而灭之，王相公为何下令停止追击?”同在药元福军中，一同追杀溃敌的的曹彬连忙惊问。

“曹将军有所不知,北虏虽败,不过他们在阴地关后驻有兵马拒守,我等已经离晋州太远,王相公担心我等会遭到敌军伏击，因而下令停止追击，况且北虏困兽犹斗,不可轻下。”康延沼知道曹彬和郭威之间的关系，不敢怠慢，但仍然百般狡辩。

曹彬一听，气的鼻子都歪了：伏兵、伏兵，哪来的伏兵，要是有伏兵，现在就不是我们在追杀他们，而是他们在追杀我们了。

“此乃乱命，药老将军万万不可从啊！”曹彬怒道。

药元福此时也是进退两难，要是放在十年之前，依着他的脾气，就算皇帝来了，他也不会收兵，可如今在宦海浮沉了多年，有时候考虑的就未免多了些，这人一老，就容易患得患失。

“药老将军，王相公的军令岂可违背，况且药将军已经将北虏杀得大败，军功已经算是到手。这天寒地冻的，将军何苦要继续追杀？”康延沼一旁不阴不阳的催促。

“哎…”药元福长叹一声，一脸无奈的望向曹彬，“小曹将军，不是药某不想举兵相助，实在军令难…”

药元福话音未落，只闻阴地关后的辽汉溃兵一阵骚动，传来一阵惊恐的叫声，只见一顶‘史’字大旗突然从阴地关上竖起，不知从哪里杀出的一队周军士兵突然登上了阴地关上，一阵砍杀之下，守关的北汉士兵随即湮没在周军的刀光血雨之中，而关城下，一个胡子拉渣，身着破皮烂袄的周军将领正挥舞着横刀，领着其余的同样是‘叫花子’打扮的周军，将安然入关的辽汉溃卒，拦腰截断，并奋力的堵住关口，不让其他的溃兵继续向关内涌来。

原来周军中为首挥舞横刀的那名将领，正是史德统麾下的石守信。他与党进虽同为步军大将，可是处处被党进压过一头，心中早就憋着一口气要立功，在晋州实行游击运动战中，数他的小队，斩杀的人马最多。只见他当先冲入敌阵，手中挥舞着血迹斑斑的战刀，左砍右劈，也不知打倒了多少敌兵，突然压力一松，竟让他单人杀透敌阵了。石守信正想喘口气，却看到不远处的关门正在慢慢关闭，原来关门下的守军看到后方尽然也有周军杀了出来，正在和关内的人马交战，而关前的不远处，周军的大队人马也好像准备压上，于是也顾不得许多己方人马还留在关外，仓促着就要关门。

好个石守信，眼见关门即将就要被闭合，夺过一匹战马，猛地向那城门处冲去，一名汉军队正斜刺里猛地一枪扎来，石守信躲闪不及，只得一拉缰绳，战马人立而起，那一枪正好扎在马胸口上。石守信赶紧跳下马来，险些被战马压在地上，那队正手中长枪被战马带了下去，一时间被弄得手忙脚乱，却被石守信抢进身来，一股凉意从脖颈处传来，顿时滚烫的鲜血溅了一地。石守信从那队正腰间抢过另一把横刀，双手持刀，猛地向城门处杀过去，守军一来被两面夹击，早就失了魂，二来石守信满脸都是鲜血，实在看得骇人，心下早怯了三分。竟被石守信一人杀到关门处，正在用力关门的士卒民夫立刻被他砍翻了四五个，其他的见状顿时一哄而散，纷纷作鸟兽散。

关内的汉兵犹自在奋战，可突然一人喊道：“城丢了，城丢了。”众人抬头一看，果然关上那面汉军的旗杆不知被谁砍断，取而代之的却是周军的帅旗，城头上站着一条满身血污的大汉，正挥舞着手中兵器喊着什么，虽然听不清楚，不过就算用膝盖想也知道不是什么好消息。抵挡的辽汉士卒再一次做了‘溃兵’立刻大溃，纷纷向北边的那条生路挤去，一时间被追斩无数，被同伴推到踩踏而死的也不在少数。

关前的药元福看到那顶‘史’字大旗，瞬间就明白了过来，心道史德统定是率忠义军抄小道绕过了阴地关，从后方包抄了敌军。药元福心下大喜过望，将康延沼晾在了一边，率领部下直冲阴地关下的辽汉乱军。

关下的辽汉乱军顿时大乱，四散奔逃，随后赶上的陈思让和史彦超的步军兄弟趁机掩上，一众砍杀，不到半个时辰，辽汉乱军就被斩杀殆尽。

随后药元福领着众将来到关下，见到一群衣甲褴褛，蓬头垢面的士卒纷纷倒地而坐，大口呼着热气，显然他们极是疲惫。

“在下西北行营都排阵使药元福,见过史相公！”药元福在曹彬的指引下，拜见一位满脸胡髯的战将。

“足下便是药老将军？”那汉子连忙站起身来，喘息着说道，“将军来的正好,宜将剩勇追穷寇，老将军不如随史某再出关追击一段！”

那药元福一眼看到史德统仿佛上辈子就认识过一般，一见如故，况且他这辈子能有几次这么痛快的杀过辽人，心中意犹未尽，随即允命，提军便要出发。

“药将军,王相公命你不可深入…”康延沼看了看史德统投来的如电目光，机警的闭上了嘴。

药元福将目光投向史德统，史德统神情寂寥，回答只有一个字:“追!”

“追!”药元福一咬牙，遂与史德统两军合作一军，沿着狭小山道，继续追杀辽汉败军，直至汾州的冷泉关下，遇到北汉守军的顽强阻击，二人这才做罢。

那早已北归的契丹彰国节度使萧禹厥，在团柏见到大败而归的刘崇，二人不禁‘惺惺相惜’，但是当他得知自己拨与他的两万辽军，十亭兵马折了四亭，转脸大怒而去。

盛怒之下，萧禹厥竟然将一名战败的辽军千夫长直接钉死在了营门之上。这萧禹厥本以为南下周境，能大赚一笔，没想到却是损兵失将，毛也没有捞到，这次回国，少不了要丢官降职，思来想去，他决定要把损失降到最低。怎么个降低损失法呢？就是抢呗，既然在周境抢不到，那就在你北汉境内补回来，这萧禹厥第二日引兵在太原府纵兵大掠，一路搜刮，最后投雁门扬长北去。

而北汉国主刘崇，此番兵败，手中的兵马钱粮，损失惨重，可以说北汉立国以来的老底，被刘崇已经折腾了个七七八八，国力大衰。刘崇心情本就不好，又闻辽军在太原府大肆剽掠，正气愤难当之时，辽人又遣使前来索要犒军钱财，刘崇急火攻心，反病了过去，真可谓咎由自取。