第九章 白蛇之蜕
还好，那白蛇与秦缃煞是亲近，眼中并无杀气。
此刻夕阳渐下，给四周蒙上一层碎金，荒草斜阳中颇有一种萧索壮丽的美感。龙脑香樟少了仙果，仿若一夕之间便被岁月侵蚀得体无完肤，憔悴而萎靡，几只漆黑的寒鸦栖在枝上，噤默觑着，更添悲凉。
慕幽心知这紫椤仙果乃香樟集半百光阴悉心长成，聚合一树之精华，一旦没了仙果，必显颓唐，得再过数十年，方能再结新果。
若非秦家危在旦夕，她也不会作此决定，伤了这棵老树。
见天色不早，她高声朝秦缃唤道：“既然仙果已得，速速回去复命。”
秦缃“哦”了一声，不舍地拍了拍白蛇的脑袋，“走了啊，今天要多谢你了！”
白蛇喉咙里发出极细微的音，空灵若无，似在向她不舍道别，那一瞬间秦缃有股奇异的感觉，但不作多想，转身朝慕幽走去，同时晃了晃手里的紫椤仙果。
慕幽冷声道：“小心点！摔碎了仙果，看你如何交差！”
秦缃不以为意，轻笑一声，“我牢牢抓着呢，摔不了！”她举起仙果，对着夕照细看，紫光流转，映着赤色烟霞，五光十色，恍若玛瑙琉璃。沁凉光滑的触感，似同绸缎，令人爱不释手。
慕幽从她手中小心接过，仔细放入带来的紫檀锦盒中，扣上镶金的锁扣，方才嘘一口长气，放下心来。而她看秦缃的眼神也微微不同，不再那么冰冷。
秦缃细心留意，自然有所察觉，心中翻涌淡淡喜悦，曼声道：“龙掌事，你要该怎么谢我呀？”
慕幽似笑非笑，“此事只能算作你将功折罪，何来‘谢’字一说？”
秦缃嘴一瞥，佯装不满，转向云鸿，“你瞧瞧，我们秦家还真是赏罚分明呢。”
语嫣“嗤”一声浅笑，清秀中衬出娇媚，映着夕照，颇为动人，云鸿有一刹那的失神，方才醒转，道：“秦家历来纪律严明，不知秦姑娘所犯何事，愿闻其详。”
一听这话，秦缃白了他一眼，秀眉微蹙，“李公子还是不要知道的好，免得你帮龙掌事一起欺负我。”
云鸿哑然失笑，突似想起什么，微一躬身，歉然道：“天色不早，与各位并行相谈，颇为愉悦，只可惜本公子还得回府复命。暂且告辞，后会有期。”
说罢目光飞快地在秦缃脸上扫过，秦缃不觉，可语嫣却轻咬朱唇，面露不舍。
慕幽微一屈膝，道：“既然公子有事在身，那下婢不好多作挽留，还请公子路上当心，若有闲时可来秦家作客，秦家必倾诚相待。”
“掌事客气了。如此，有缘定会相见。”说罢灿然一笑，转身离去。尚未走出几步，秦缃对着他背影喊道：“你没捉到白蛇，这么回去不会挨骂呀？”
云鸿只摆了摆手，身影被微瞑的夕阳拉得很长，坚实的后背透着青春年少的轻狂。
“无妨，我会如实相告，他们自然也能理解的。”
秦缃含笑，“你是个好人！”他脚步一滞，浑身愣住，背着身早已满脸笑意，极力不发出声来，缓步离开，没入林中渐渐不见踪影。
秦缃回视白蛇，会心一笑，心中从未有过的舒畅。折腾了一天，它似乎倦了，恋恋不舍地看了秦缃几眼，终于回身入洞，而此刻夕阳已没入地底，唯余漫天星斗与天际浅浅紫霞。
夜晚的百花幻境静谧如一汪死水，白日里的妍丽繁华此刻都隐入黑暗，就连虫儿都沉默。
掌着烛灯，三人踽踽行着，三点光亮如萤火在森森寂静中显得孤单纤弱，仿若随时会为黑暗给吞下肚去。
秦缃还是第一次林中夜行，心中颇为害怕，只得紧紧跟着慕幽，每一步都觉艰辛，更那堪倦意袭来，令人昏昏欲睡。
终究是耐不住，问：“龙掌事，我们该不会要连夜走出这林子吧？我可快累死了！”
语嫣也在一旁低声道，细若蚊蚋：“是啊，掌事，这夜里赶路最不方便，这百花幻境本就如同迷宫，这大晚上的只怕更易迷路。待休息一阵再走吧。”
龙慕幽坚忍的心动摇了，她也不想于夜中行路，更何况是在这深不见五指的幻境之中，若是遇到什么危险，一时连逃都不知往何处去。可进贡之日又迫在眉睫，仙果珍贵万分，又总怕被恶人盯上，心中此刻思绪万千，交错综杂，令她不堪其苦，脚步却仍是步步坚定。
见她不言语，语嫣与秦缃对视一眼，皆是万分沮丧，满脸无奈。只得不紧不慢跟于其后。
走着走着，语嫣脑中突然闪过云鸿俊朗刚毅的脸，心中微热，强自不去想他，可那面容却越来越清晰，音容笑貌历历在目，脸上更是火辣辣的热，还好在黑暗里，免去了窘迫。可登时一个疑问乍然浮现，让她不得不驻了足，忙问慕幽：“掌事不觉得好生奇怪吗？安西郡离东琅郡相隔近千里，李公子他如何到此，那白蛇之子又如何穿山越岭，去李府闹事？”
被她这么一问，慕幽也是一惊，当下沉思，的确颇为蹊跷，只随口说道：“云鸿公子生性不受拘束，怕是在李府呆得闷了，才至这百花幻境中打猎消遣吧。至于那白蛇大闹李家的事，也并非当真。”
秦缃仍觉得无法解释，“那他直说就好，何苦要说这一番谎话？”
慕幽语气中已带了三分怒气，“秦缃，今日你次次出言不逊，当真摔糊涂了不成？知道的以为你目无家法，不知道的还以为我这个掌事纵贯手下，管教无方呢。”
秦缃颇不服气，闷闷地不再说话。语嫣握住了她的手，对她宛然一笑，秦缃才释然。
“奴婢知错了。”她声音轻若无物，也不知慕幽听没听见。
“云鸿公子自有他的道理，哪有下人妄自揣度的道理？下次可要记住了。”慕幽已颇为疲惫，声势远没有白天凌厉，倒有一番力不从心的味道。
秦缃设身处地，便也体谅她，心想今后尽量不给她平添烦恼，俗话说入乡随俗，既然已身为秦家侍女，就该谨遵家规训诫，不得再像之前那般无拘无束了。这么一想，不免觉得失落怅惘，久久不能自已。
想当初还埋怨世事纷繁无情，怎料此刻才深知自身命途多舛呀。
“今夜怕是走不出这林子，看你们也体乏身困，不如先做休息，明日清早再启程赶路。”慕幽说罢，轻身一跃，便至一株梧桐枝头，侧身而睡。
虽在之前已见过她的功夫，秦缃还是不由得一唬，有些难以适应。自己也学着她的样子往上一跳，却离地不足一尺，心生慨叹，只好选了一处青石，和衣而睡。语嫣则躺在她身边，两人没说几句体己话便已沉沉睡去。
醒来一只黄碟停在额头，鼻间溢着幽香，原是语嫣拿着一只杜若逗我，我只轻笑不语，翻身起来，惊了那只黄碟翩跹而去。
“还不起来，都什么时候了？”语嫣声音婉转，如清脆黄鹂，渐渐醒了我的残梦。
我回望四周，只见晨雾薄薄，万物皆在沉睡，只不过拢上了一层淡淡青色，怕是初阳尚未破晓。
慕幽看我一眼，只简促一声，“上路。”便率先往前疾步走去。
我胡乱掬了溪水洗了脸，冷冽的令我浑身一颤，醒了大半，赶紧跟了上去。
这半日走得匆忙，终于出了幻境，又消两个时辰，才见到落星镇，秦缃才知归路与来路不同，乃是自西南方向接近崆朦城，而秦府正处在崆朦城最南端，故去时秦缃并未在秦府南门外见着城中繁华。反倒是临着一席烟草。
远远便见一座盘螭卧虎的石牌坊，顶梁上浮刻百兽，栩栩如生，似在迎接每一位来人。正中悬着“崆朦”二字，乃以小纂书成，金漆略略斑驳，不知已经多少风雨。
慕幽边走边说：“除非有事在身，秦家下人平常一概不准出府闲逛。这秦府就在这崆朦城中，你们也无缘多见，今日好好瞧了，免得日后再牵念城中繁华。”
秦缃不以为然，拿起小摊上一只拨浪鼓把玩，笑颜逐开道：“龙掌事此话差矣，你既然让我们见了这城中繁华，我们自是会更对这些玩意儿魂牵梦萦，哪还会‘断绝俗念’。况且秦府又不是深山寺庙，哪还不许人下山出府的道理？”
语嫣轻轻扯她袖子，秦缃却只一笑，捻起一朵簪花戴在她鬓角，那清秀娇羞的容颜更显妩媚，秦缃拊掌称赞，“语嫣妹妹天生丽质，一朵普通簪花便衬得你愈加娇媚动人了呢！”
语嫣红了脸，纤长浓密的睫毛飞快眨动，一双眸波光流转，又羞又恼，嗔怪道：“你就会拿人家开玩笑，掌事可要罚你了！”说罢便将簪花取下。
“诶，别摘下，多可惜呀！”秦缃转向摊主，“这个多少钱？”伸手便去摸口袋，心底突地一空，自己根本身无分文。掌事冷着脸将一小块碎银抛给摊主，口中却冷冷道：“还不快走！堂主等得要不耐烦了！”
