三、在曲折中前进

沛公刘邦依靠原来的哥们帮忙在沛县拉起了两三千人的队伍。不得不说刘邦的哥们一个素质很高的群体，里面包括了萧何、曹参、樊哙、娄敬、任敖、周昌、周勃、夏侯婴等等汉朝的开国重臣。既然部队组建完毕，为图旗开得胜的彩头，按惯例刘邦自然也要自我标榜装饰一番。于是刘邦就成了赤帝的儿子（让刘大爷情何以堪？），并且宣称自己曾经斩杀过化作大蛇的白帝的儿子；又说当年秦始皇也常认为东南方有天子气，所以嬴政才到南方来巡游，目的是为了压制这股气息，然后自己在芒砀山里钻山沟的原因也由躲避朝廷的严打变成了躲避嬴政气息上的迫害。一通动作下来，刘邦顺利的拔高了自己的声望，把自己的造反说成是上天注定的事情，最后，赤帝的儿子、浑身上下散发着五彩云气的真命天子刘邦在沛县带头祭祀黄帝和战神蚩尤，宣布上天早已注定了的战争的到来。

一切准备就绪，秦二世二年十月，部队开始整装开拔。

即便是赤帝的儿子，有神仙在后面撑腰也不代表刘邦的一定会顺利。毫无指挥和作战经验的刘邦一开始连续在胡陵和方与两个地方碰壁吃瘪，转悠了一圈毫无收获后只好带着部队回到了丰邑继续招兵买马。刘邦的公开造反行为当然刺激了朝廷，很快泗水郡郡监（官职）某平（史失其姓）便带领军队包围了丰邑。

这是刘邦军事生涯的第一次考验——他第一次被敌人包围（以后他还要多次面临这种情况）。应该说刘邦虽然不爱读书也没多少文化，但在军事上还是颇有天赋的，他面对挫折毫不气馁，发表了激情的演说，鼓舞了众人的士气，做好了充足的准备。在被围两天后刘邦主动率军出城与秦军交战，一鼓作气击败了秦军。紧接着刘邦趁胜追击向薛县进攻，又击败了郡守某壮（情况同某平），并一路追击至戚县，刘邦手下的左司马曹无伤生擒了郡守。

要知道秦统一中国后最初将全国分为三十六个郡，（后来随着版图的扩大有所扩充），郡守作为郡的第一把手在当时可是省部级的高官，在军队也属军分区司令一级，分量着实不轻。郡守居然被擒让刘邦的第一次军事胜利大得出乎意料，于是刘邦很得意，马上命令开坛祭旗，拿郡守的人头做了自己反秦的投名状。

虽然首战告捷，响应了张楚反秦的号召，但刘邦的处境并没有多大的好转，相反他很快就不得不面临来自秦政府和各地起义军之间两方面的压力。因为当时除了要面对如狼似虎的政府军之外，各股反秦武装之间也不是铁板一块，前有武臣背楚自立，后有韩广叛赵称王，至于内部为了各自眼前的利益，弑主称王、背信弃义、阳奉阴违、貌合神离的事情更是比比皆是。这还是在大家名义上一致拥护响应张楚政权的情况下，到了秦二世二年十二月，张楚政权被秦军名将章邯消灭，陈胜被自己的马车夫庄贾杀死在撤退的路上之后，失去名义上的领导的各路反秦武装更是乱作一团。

秦汉之际的反秦起义是中国封建历史上所有反抗压迫的农民起义的模板和缩影：初时大家为了生存尚能并力同行，一旦局势暂时缓和便恨不得马上称王称霸割据一方，各反秦武装间摩擦火并不断升级，最后他们都被王朝的统治者所消灭或被王朝的创造者所取代。这也是中国封建历史上所有最终失败的农民起义的四同宿命：同仇敌忾、同床异梦、同室操戈、同归于尽。

当时刘邦并没有意识到这一点，得胜后他决定继续进攻扩大战果，可下一步要往哪里去？思来想去，刘邦最终选择了曾经让他吃了闭门羹的方与。

等刘邦再次来到方与城下时才发现魏国的军队早已经盯上了自己的猎物。魏军的将领是魏国的相国周市，周市在当时可不同于一般的义军将领，他最初奉陈胜之命平定魏地，陈胜曾多次想立周市为魏王，周市为反秦大局着想拒绝了陈胜的任命，而坚持要立六国时魏王的后人魏咎为王。此时的魏咎正在陈胜的软禁之中，周市甚至为此连续向陈胜请求了五次，陈胜不得已才放魏咎到魏国为王。由此来看周市算是当时起义军之中为数不多识大体的人物。但刘邦哪管得了这些，卧榻之侧岂容他人鼾睡，敢来跟我抢地盘，也不问问我手中的三尺长剑是不是答应！于是刘邦和周市两军摆开阵势准备先较量一番，看谁更有实力夺取方与这个猎物。

然而就在剑拔弩张之际，刘邦却接到一个让他十分意外的消息：丰邑投降魏国了！

原来周市也不是等闲之辈，他知道丰邑是刘邦当时不多的根据地之一，意义自然重要，于是一面准备跟刘邦开战，一面派人去劝守城的将领投降，准备前后夹击一举把刘邦打回解放前。

当然，刘邦出兵之前也不是毫无准备，他留下自己信任的将领雍齿留守丰邑。可刘邦没想到的是，事实上雍齿就属于沛县起兵时不屑刘邦的少数派，自己早就想出来单干，正好刘邦命自己留守丰邑而周市又派人用封侯的条件来说降，于是双方一拍即合，丰邑马上就城头变换大王旗投降了魏国。

眼看就要腹背受敌的刘邦果断的放弃了方与，连夜回军丰邑。从能力上说雍齿也确实了得，带着一群叛兵居然把丰邑守得跟铜墙铁壁一般让刘邦毫无办法。又气又急的刘邦在城下破口大骂丰邑的小子们忘恩负义，急火攻心之下刘邦病倒了，这一病还病得不轻，只好听从手下人的劝告暂息雷霆之怒，慢发虎狼之威，灰溜溜的退回沛县县城养病。

这是起义后刘邦遇到的第一次重大的挫折，是经受住挫折越挫越勇还是被挫折所击败在历史上留下“某年某月，沛公走死某地”的记载了事，全靠刘邦自己的意志和能力，而只有意志坚定、能力出众的人才能战胜挫折不被历史所淘汰。

挫折就如大浪，能在数量多如泥沙的人群里淘出其中最闪亮的金子。

当然，作为事后诸葛，我们很放心的知道，刘邦是最闪亮的金子，是不会被淘掉的。他在沛县一边养病一边思考：丰邑之恨是不能不泄的，既然自己力所不及就必须借他人的援手。刘邦身为楚人又在楚地起兵，关系上自然与楚系的反秦武装最为相近，虽然此时陈胜的张楚政权已不复存在，但刘邦听闻有人在离此不远的留县拥立一个叫景驹的人做了代理楚王。景驹是楚国屈、景、昭、芈四大家族中景家的后人，在楚地自然有高于常人的号召力，于是病情一好转刘邦就决定带领队伍离开沛县去投靠景驹，准备向他借兵来收复丰邑。

刘邦在留县很顺利的见到了景驹，然而与他前后脚一起来到的还有一支秦军，秦军的将领是名将章邯军中的司马。虽然只是一个偏将军，但能力却不含糊，刘邦与景驹的手下将领一起主动向秦军进攻，结果又是一次不成功的军事行动，出师不利的楚军只得率部队回撤。

退回留县的刘邦心里十分的焦急，想到自己的家当大部分还在沛县，他那还耐得住性子继续窝在景驹身边。稍微考虑了一下，刘邦就决定单独行动，带着队伍转而进攻砀县。这次行动刘邦获得了胜利，轻易地攻破了砀县。

相比沛县而言，砀县是个大县城，刘邦在砀县很顺利的招募到五六千人的新兵。一下子有了近万人的队伍，这下刘邦胆气就壮了起来、主动向秦军把守的下邑进攻、并再次获得了胜利。得胜而归的刘邦回到了留县，他没有想到，一个比胜利更大的惊喜在等他，因为就在这时，刘邦遇到了一个日后刘邦集团里极重要的人物——张良。