第一百零二章 慈父
在司马府邸的东北角，有处不大的菜园子，园内种着各种应季的蔬菜，一条蜿蜒的小溪穿院而过，园中央还摆放着一尊巨大的青石巨鼎，盛满水的巨鼎内游弋的却并不是色彩鲜艳的金鱼，而是几只呆头呆脑的绿毛乌龟。院子旁边还有株百年老枣树，每到秋季，满树的红枣如同着了火一般，吸引了无数的鸟儿来此偷食红枣。
这件恬淡闲散的农家小院的主人便是当今名震天下司马氏族的族长——司马相辰。
这个外表看起来其貌不扬、低调内敛，如邻家老大爷一般的司马老爷子，其实可称得上是司马一氏的传奇人物。只是他往昔那峥嵘岁月，很少向外人提及罢了，甚至连族内之人，也只是略有耳闻，知道个大概而已。
深入简出的司马老爷子是个干枯瘦弱的小个子老头，苍老的面庞上满是褶皱、如一个刚出笼的黄面大包子，身高绝不超过四尺，拄着根溜光的、类似于榕树根一样的拐棍，身着一件朴素的灰布棉袄，时不时的会从上衣的口袋里摸出几个花生米或几枚干果塞到嘴里。
虽贵为司马一氏的族长，但司马老爷子却并不喜欢别人这么称呼他，按他的原话来说“这样喊太生分了，喊老爷子就挺好”。老头的性格正如他所说的那样——慈祥、随和，丝毫没有族长应有的威严与霸道。
随和是初次见面之人对司马老爷子的第一印象，短暂接触后，宾客的注意力便会被他下巴处的那缕花白的山羊胡所吸引。其实那缕胡须本身倒没有什么异常之处，只是令人奇怪的是，原本就不多的胡须竟刻意编成了一条纤细的小辫子，辫子的末端还拴着个小巧精致的金铃，铃铛只有指甲大小，而且没有铃舌。
司马老爷子从没跟人谈起过此中缘由，也没有人敢鼓气勇气询问他为何将胡子编成辫子模样，又为何绑上个没有铃舌的金铃。于是乎，在众人万分好奇之余，便有好事之人将其评选为中原十大未解之谜。
除了下巴处那根销魂的小辫子外，凡是与老爷子打过交道之人，都会被他那对洞察一切的眼神所折服。
那是一对苍鹰的眼睛，凛冽、冷峻、令人不敢直视；那是一对看过繁华落尽的双眸，深邃、沉稳、令人心生敬畏。那眼神仿若能洞察一切，如利箭般看透人的身体，只要被这双眼睛注意到，纵使再完美的谎言也会露出马脚。
也许这个矮小瘦弱、又谦卑随和的小老头，正是凭借于此，方才带领着司马一氏伫立于卧虎藏龙的贤仁城中几十年不倒。
司马老爷子与夫人育有两儿一女，大儿子司马秉恒仪表堂堂、文武双全，早已开始慢慢接管起家族事业来，早年间更是遵从父命，娶了附族张氏之女，两人相敬如宾，膝下已有一名五岁的女儿和一名三岁的儿子，一家人其乐融融。在众人眼中近乎完美的大少爷早已是族内外公认的接班人，性格也颇似其父，为人稳重、礼貌谦逊，除了偶尔还会夹带些年轻人的冲动外，已基本具备了一位族长应有的素质和能力，目前只差一个时机罢了。说起时机，其实当今司马家最大的优势倒不是其财力的雄厚，也不是人脉的庞杂，而是掌权者的平稳过渡。这一点相比于内斗不断、暗流涌动的欧阳家，不知强了多少倍。
相比于大儿子的完美无瑕、众人敬仰，小儿子司马秉仲就逊色了许多。他是个名副其实的纨绔子弟，虽沿袭了家族血脉，长得同样仪表堂堂、英俊潇洒，但面色总呈现出一丝不健康的苍白，嘴角也时常会神经质般的抽搐几下，他目光阴冷，不喜言笑，任何稍有姿色的女人都能引起他的极大兴趣。
相比于大哥在生意场上的意气风发、如鱼得水，这个小儿子在风月场上的建树同样不凡。
贤仁城大大小小的青楼妓院，每一个都有他挥霍过的痕迹。在沉溺女色的同时，这个纨绔子弟还十分好赌，纵使他赌术奇差、逢赌必输，但依旧挡不住他那好赌的手、嗜赌的心。幸亏早些年赌输过几次钱后，被老爷子及时发现，特意嘱咐他以后只能在自家的赌场里赌博。纵使他依旧夜夜笙歌、逢赌必输，但总算是肥水不流外人田，这才不至于将祖上的基业败光。
“我不是不行，只是运气不好罢了。”这是秉仲公子的口头禅，每当他提起这话，便意味着那个晚上又输了个精光。
除了这块扶不上墙的烂泥之外，司马家的二小姐也是一个奇葩般的存在。眼看将近三十岁的老姑娘了，愣是至今未嫁，倒不是说她容貌奇丑、无人敢娶，相反她的娇容虽谈不上沉鱼落雁、羞花闭月，但还算有些姿色，一番梳妆打扮后，也是一枚娇滴滴的美人。再加上家境殷实、权势滔天，香闺前总是应着如云，更不乏有权有势、玉树临风的富家子弟拜倒在石榴裙下。
即便她真的奇丑无比，甚至说有疾在身，在这个金钱至上的时代，她依旧是个十分抢手的稀缺货
偏偏这个二小姐就是至今未嫁，家里也曾给说过几门亲事，无一例外全都被其果断拒绝，最后一次更为夸张，竟直接将说亲的媒婆打了一顿，扔出门外，并放出话来，“若再敢有媒婆上门提婚事，直接打断她的腿。”
如此以来，纵使有媒婆想赚这个名头和钱，也要掂量掂量自己的老腿啊。
对于女儿的任性之举，司马老爷子也只是唉叹一声，不再多管。此事原本就此作罢，只是不知从何时起，坊间流传起一则谣言颇有些耐人寻味。说是至今未嫁的二小姐其实心中一直装着一个人，这人不是别人，正是自己的三弟司马秉仲，甚至有传闻说两人早已行了苟且之事。
此言一处，让一向稳如泰山的司马老爷子也有些坐不住了，或明或暗的使了一些手段试图将谣言止住，但此举显然起到了画蛇添足的作用，原本不信之人反而有些半信半疑起来，若不是心中有鬼，为何要行如此卑劣的掩饰之举？
二小姐这里走不通，只能从三少爷下手，最简单的方法自然是尽快给小儿子找一位夫人，还不能是随随便便的找一房小妾，必须是家境殷实、地位不凡的贵族世家，还必须明媒正娶，让整个贤仁城的百姓都知道这事儿，进而堵住他们那张传谣言的破嘴。
于是乎，在物色人选时，欧阳家新晋族长的妹妹欧阳俞墨便进入了老爷子的视线。这个人选固然不错，背景显赫又出身贵族，很符合老爷子选儿媳妇儿的标准，更何况老爷子早些年听闻说三少爷也曾拜倒在欧阳俞墨的石榴裙下，如此以来门当户对的同时岂不是又加了层情投意合？
纵使司马老爷子对这个准儿媳妇儿一万个满意，这事儿也不能一蹴而就，毕竟两大氏族联姻绝不是小事儿，甚至说是这几年少有的能名震泽西大陆的大事儿。如果联姻成功，不仅能彻底消除谣言给司马家带来的负面影响，甚至能打破现有势力的平衡，颠覆夏侯一家独大的局面。正当司马老爷子不知如何开口之时，欧阳族长的贴身侍女小枝便及时出现在了他的面前，两人所见不谋而合，于是便有了先前那场盛大的喜宴。
可悲的是，深入简出的司马老爷子并不知欧阳俞墨有个情投意合的乔大管家，也不知自己的小儿子并非真的心仪欧阳俞墨，只是贪恋她的美色罢了。
每月十五日的家庭内宴如期而至。
最先落座的是司马秉恒，表情阴郁的大少爷进屋后便默默无言的坐在了族长正座的左手边，一落座就端起桌上的清茶一饮而尽，继而闭上双目，缓缓的揉捏着太阳穴，显得极为疲惫。
机灵聪慧的侍女赶忙快步走上前去，轻声道，“大少爷，让奴婢来吧。”
大少爷缓缓点了点头，随着侍女手上揉捏的动作愈发的娴熟，司马秉恒忍不住发出舒服的“哼哼”声。
只是这难得的片刻宁静终究被一阵爽朗的笑声所打断，“哎哟，我说怎么满院子都找不到大哥呢？原来是躲到这里享福来了！”
这人影还未出现，略带嘲讽的话语便隔着窗户飘了过来。未几，房门被人粗鲁的一把推开，凛冽的寒风趁机呼啸而入，毫不留情的将屋内正在舒舒服服闭目养神的大少爷惊醒。
“你怎么还是这么大大咧咧？”秉恒面露薄怒。
“我一直这样！”女子冷哼一声，微胖的身影迈入房间内，随即重重关上了木门。
细看进门这女子面若桃花，容貌倒也算是上乘，只是清秀脱俗的脸庞上硬是铺盖了一层厚厚的粉底，遮盖住了原本的肤色，朱唇丰盈饱满，但唇上的红膏显然涂的有些过于浓厚，给人一种油腻腻的、娇艳欲滴的感觉。身着一件金黄色的连体长裙，又披了件粉红色的貂绒小袄，整个人打扮的如一只发情的孔雀，以至于原本清新脱俗之感早已荡然无存。
随着她的到来，偌大的房屋内顿时充斥着浓郁刺鼻的香味，惹得一旁的秉恒少爷连连皱眉。
“怎么又打扮成这样？我看上次父亲的训话你是一句也没听进去！”大少爷郁闷的发现，原本通过揉捏已经略有舒缓的头痛随着女子的到来又一次发作。
“父亲说了，重要场合一定要打扮的得体，这样才不至于给司马家丢人。”女子嘴上不依不饶的回道。看到自己的哥哥面露厌恶之色连连皱眉后，不退反进，竟拉过他身旁的一把木椅直接坐了下来，微胖的身躯更是刻意往秉恒所在的方向蹭了蹭。
“你这也叫打扮得体？”大少爷毫不掩饰的将木椅往后方移了几寸，面露嘲讽，“打扮的跟只公鸡似的。”
女子冷哼一声，“我愿意！你管得着吗！”
“我懒得管你！”秉恒也冷哼一声。
场面陷入了尴尬，彼此谁也没有再说一句话。这种沉闷的氛围倒是秉恒所乐于见到的，只见他饮了口清茶，示意身后的侍女继续揉捏，自己则重新闭上了眼睛。
身旁的“公鸡”显然不会让他这般惬意，两只眼睛转了转后，压低嗓门轻声道，“哥，我听说三弟娶得媳妇儿特别漂亮！美若天仙！是不是真的？”
秉恒无奈的睁开双眼，没好气的嘟囔道，“我怎么知道！我又没见过！”
“你怎么可能没见过？那天进门前，你不是一直在前厅吗？”女子明显不信，可能是考虑到有下人在场，说话不方便，竟挥挥手，让下人们全都下去了。
如此以来，秉恒只能自己动手，重新揉捏起胀痛的太阳穴，但他那粗糙的手法显然不能跟经过训练的侍女相比，揉捏了一会儿发现毫无作用后，只能作罢，怨恨的盯着一旁的“大公鸡”。
“说话啊！你瞪我干什么！”
“你能不能消停会！”
“你告诉我，我就消停会。”
“那天我确实在前厅，但一直在忙接待和应酬的事情，哪里有功夫顾及新娘子长什么样？一会她来到后，你一看便知，何必急这一会儿？”
微胖女子正欲再言，房门就又一次被人推开，率先映入眼帘的是秉仲那略显苍白瘦弱的脸庞，有些乌黑的眼袋，薄薄的嘴唇还时不时神经质般的抽动几下，紧随其后的自然是司马家刚过门的媳妇儿—司马俞墨。今日她刻意穿了一件黑褐色的棉旗袍，与屋内的“花公鸡”形成鲜明的对比，但刻意低调的着装并不能掩盖住她那绝世的容颜，原本就洁白无暇的肌肤在黑褐色旗袍的映衬下显得更加娇嫩，未经任何粉饰的面庞如出水芙蓉般显得清新脱俗。与此同时，一股淡淡的如雨后山竹般的清香穿过房间内浓郁刺鼻的香味，钻进司马秉仲的鼻腔中，后者忍不住在心中默念，“果然绝色！”
“好弟弟，您终于舍得露面了，可不能娶了媳妇儿忘了姐姐啊。”与跟大少爷的针锋相对所不同，“花公鸡”明显更喜欢刚进门的小弟弟，不待小少爷走近便站起身来，热切的一把拉住秉仲的手，将他拉到最近的座位上坐下。
“姐，我这不是忙嘛！”秉仲少爷顿时收起阴霾的表情，换上了一副特有的撒娇模样。
“这是借口！你忙的连半个时辰的功夫都没有？”“花公鸡”嗔道，但浓妆下的双眸中却满是爱意。
“明日！明日一定登门拜访，不，登门请罪！”秉仲少爷哄劝道，丝毫没有注意到新婚妻子正尴尬至极的站在原地不知所措。
“花公鸡”无意中瞄了眼，却丝毫没有要提醒弟弟的意思，依旧用着她那甜腻腻的嗓音说道，“不是请罪！只是提醒你别忘了家里还有个老姐姐。”
“姐姐哪里老了。。。”秉仲话还没说完，便被大少爷不客气的打断。
“你俩聊完没？弟妹可还一直站着呢！”
“哎哟，瞧我这脑子，竟忘了这事儿了。”话虽如此，“花公鸡”的脸上却没有一丝的歉意，也没有起身相邀，更没有让座的意思，依旧将司马俞墨孤零零的晾在原地。
“找个位置坐啊！别呆头呆脑的傻站着！”三少爷扭过头去，原本撒娇的表情变得极为厌恶，随手指了指桌角的位置，嚷嚷道，“快坐过去，别让人说我们司马家亏待了你。”
“是。”司马俞墨轻轻的回了句，因极力压抑以至于声音都有些颤抖，一双玉手紧紧的握在袖子中，青筋暴起、骨节发白。
大少爷偷偷瞄了眼桌角的新人，强忍着没有搭话，而是将侍女重新招至身旁，按摩揉捏起来，而“花公鸡”的注意力显然全都被三少爷所吸引，并没有再打扰到他的休息。
姐弟俩在一旁津津有味的聊着，肆意的开怀大笑，由于太过投入以至于连桌上的两杯清茶都不曾动过。
唯独司马俞墨，呆呆的望着桌面发呆，周围笼罩着阵阵寒意，仿若局外人一般。
随着某个下人的一声传话，“司马老爷到！”姐弟俩终于停止了交谈，大少爷也赶忙睁开双眼，迅速的整理下仪容，露出一个极为和善的笑脸。唯有司马俞墨，依旧如木偶般呆呆的坐在原地，甚至连眼睑都没有动一下。
“一会儿机灵点，不然晚上有你好果子吃！”三少爷已坐到他的身旁，咬着牙低声警告。
只是俞墨依旧一动不动，一言不发，若不是她起起伏伏的胸脯，真让人以为椅子上坐着的是一具尸体。三少爷见对方并无回应，顿时将手伸入桌下，在俞墨娇嫩的大腿上狠狠拧了一把，“听到没有！？”
“嗯，我尽力。”女子轻声道，任由大腿上的疼痛传遍全身。
“不是尽力，是一定！”小少爷加大了手上的力度，身旁女子脸上痛苦的表情以及微颤的身躯让他极为受用。
“嗯，一定！”俞墨顺从的回答道。
“都别站着了，坐坐。”又瘦又矮的司马老爷子笑眯眯的走进屋内，毫不客气的一屁股坐到了正位上，由于身材实在太过于矮小，故而他所坐的正位要比正常的椅子高上几寸。
“你们等候多时了吧？”老爷子笑眯眯的问道，端起桌上的清茶啜饮了一口。
“没多久，我们也是刚刚过来。”大少爷赶忙接住话头，毕恭毕敬的回答道。
“翠珍呢？”老爷子依旧笑的满脸褶子，给人一种阳春三月的温煦之感，只是细心之人不难发现，那对明亮的仿佛能看透一切的明眸，却无时无刻不透露着严寒刺骨的冷意。
“雍德病了，翠珍正照顾他呢。”秉恒恭敬的答道。
“哦？什么病？找大夫看过没？”老爷子显得十分关切，毕竟三岁的雍德是目前为止司马家唯一的孙子。
“父亲不必担心，偶感风寒而已，已经吃过药了。”
“那就好，既然人都已经来齐了，那就上菜吧，今晚是家宴，我特意没让那些长老们过来。平日里大家都忙，难得我们一家子人坐一起聊聊天，彼此增进下感情。”
老爷子说着便伸出干枯的右手敲了敲桌子，侍女们得令，手中托着精致的翡翠玉盘，穿梭于后厨与正厅之中。不消片刻，八个凉菜、十个热菜便已规规矩矩的摆放在木桌之上。
正对着老爷子的是一条足有一尺多长的巨大鲈鱼，做菜师傅的厨艺显然十分了得，这鲈鱼做的不仅色香味俱全，菜盘角落处竟还放着一柄用白萝卜特意雕刻成的三叉戟。小小的三叉戟显得十分精致，连戟身上的图案纹理都栩栩如生，可见刀工之细腻。若换做之前，俞墨可能还会略感惊讶，但这几日相处下来，她早已习惯了司马家的作风，三叉戟的族徽形象简直无处不在，房檐上、水井旁，甚至连马桶盖子上都有。由此可见，司马一氏对族徽的膜拜与尊崇。
随着最后一道热气腾腾的丸子汤登场，老爷子笑眯眯道，“吃饭吃饭，你们一定饿坏了。”
众人闻言赶忙拿起筷子，却无一人敢率先触碰菜肴。
老爷子见状，也不过多的劝让，随手抄起翡翠描金筷，夹了一块鲈鱼放进嘴里，津津有味的嚼了起来。
众人这才纷纷起筷，将红烧熊掌、麻辣雁舌、凤梨燕窝等等珍品菜肴悉数夹往自己的餐盘。
“这个味道固然不错，但终究不是那个味儿啊。”老爷子小声嘀咕道。
“我知道贤仁城中还有一家，父亲若想吃人鱼。。。”之前一直是大少爷在表现自己，小少爷早已闷闷不乐，如今终于逮到了自己知道的事情，便拼命的表现起来，不料话还没说完，便被父亲冷言制止。
“别胡说！吃饭还堵不住你的嘴？”司马老爷子又夹了片红烧猩唇塞到嘴里，脸上略带薄怒。
小少爷吃瘪，闷闷的饮了口茶，低着头开始猛扒米饭。
“小墨，在我家住着可还习惯？”
“。。。”正在喝汤的司马俞墨万没料到老爷子会点名跟自己聊天，当下以为自己耳朵听错了。
直到秉仲少爷在桌下狠狠踢了她一脚方才缓过神来，赶忙将滚烫的浓汤咽入口中，慌忙答道，“挺好的，下人们听话好用，秉仲少爷。。。也很照顾我。”
“你别替他说话！他啊，一个长不大的孩子，以后还要劳烦你多操心。”老爷子哈哈一笑，亲自盛了碗海参汤放到俞墨面前，惊得后者简直有些不知所措。
“不瞒你说，秉仲这孩子是我看着长大的，虽娇纵顽劣一些，但绝没有坏心肠，只要严加管教，还是能撑起一片天地的。以后你们夫妻要互相帮扶，同患难、共进退。”老爷子语重心长的劝慰道。
“俞墨谨听族。。。父亲教诲。”
“嗯。”老爷子满意的笑了笑，缓慢的捋了捋下巴处悉数的胡子。
“爹爹，三弟没你说的那么差，我倒认为。。。”“大公鸡”终于忍不住要发话，却被自己的父亲不由分的打断。
“我倒认为你应该让我把话先说完，”老爷子略显责备，瞪了眼自己的女儿，“秉怡，你都这么大了，怎么还这么不懂规矩，这里是自己家倒还好说，将来若是嫁到婆家后还这般不懂礼节，岂不是让人耻笑我们司马一氏家教无方？”
老爷子是为数不多的敢当着司马秉怡的面提亲事的人，面对父亲的责备，这位不可一世的秉怡大小姐也只能干干的应了一声，便不再答话。
“还有一件事你们可要抓紧了哟。”老爷子重新恢复慈祥，望向俞墨的双眼中充斥着关爱，“赶紧给我整个孙子出来，我这把老骨头可有点等不及了。其实我早已厌倦了江湖纷争，也早就想歇歇了，说不定哪天心情好了，我就将家业一分，自己躲到深山中享清福去了。”
说道最后，老爷子的那对明眸从在座的两儿一女的脸上一一掠过，最后哈哈一笑，重新落到俞墨的脸上。
后者却并不答话，只是唯唯诺诺的点了点头，算是应允。老爷子也没有再追问，便跟大儿子聊起了生意上的事情。
第一次晚宴并没有想象中的那么煎熬，尤其是司马老爷子那和善的表情和慈爱的目光，竟平生第一次让俞墨体会到了父爱的温暖，那是从已故的欧阳老爷子身上所体会不到的温暖，是区别于对欧阳俞枫的兄妹之情，又区别于对乔木的爱慕之情的特殊感觉。“父爱如山”这四个字，过了二十多年后，终于让司马俞墨切身体会了一把，甚至连她自己都有些不可思议，仅仅只是一顿饭的时间，自己对司马老爷子的印象竟发生了如此天翻地覆的变化。
“也许，人在脆弱无助的时候容易被表象所欺骗吧。”司马俞墨试图解释这种诡异的感觉，但转念一想，便也释然了许多，“何为表象？何为真相？自己一片真心向乔木，最终得到了什么呢？除了背叛与欺骗还有什么？”
想到此处，俞墨便打住了自己的思维没有继续往下想，因为她不敢，因为刚刚想到乔木二字，她的心还是一如既往的痛。
都说时间如流水，能消磨掉一切，但她不这么认为，有些伤口，纵使过了一万年，依旧是条亘古不变的伤疤，丑陋刺眼的趴在你的心口上，印在你的脑海里。
“时间不早了，大家也都累了，早点回去休息吧。”司马老爷子慈祥的话语将俞墨的思绪拉回现实。
众人听命，纷纷放下手中的碗筷。
老爷子将搪瓷碗中的最后一口丸子汤喝干后，擦了擦嘴角，“秉恒、秉仲留一下，我还有些话要讲。”
就在俞墨准备起身离去时，又一次被司马老爷子喊住， “不知道你口味如何，若是有吃不习惯的地方尽管提，我让人再加两个厨子就是了。”老爷子看似平淡的话语中夹杂是关切。
“能习惯，饭菜很好吃。”俞墨恭敬的答道，竟有些受宠若惊。
“嗯，那就好，我们老年人好静，整个宅子难免会孤寂沉闷一些，你若受不了，等开了春，尽可以约上三五好友出门踏青游玩，出发前告知管家，让他给你备车马即可。”
“谢父亲厚爱。”俞墨轻轻的点了点头，第一次在这个陌生府邸找到了亲人般的感觉。
