第一章 锦鲤之雨
锦鲤岛狭长如鱼，类似卫国的国徽，这也是锦鲤岛名字的由来。卫王宫就坐落在鱼肚子上，也就是一般鼓起来泛白的位置。卫王宫历史悠久，范围广大，湖岸边的居民就算隔着白茫茫的湖面，也能依稀窥见建筑群庞大的整体。
这景色其实可望而不可及，先不说这片湖的这块区域早已禁止私人船只航行，就连这座岛和外界的唯一通道——桥，也是安在鱼嘴这个位置。
卫国建国支出便将王宫建在了这座岛上，但当时交通不便，只有渡船，所以只是当做卫王的寝宫使用，后来通了浮桥，渐渐几代君王就把自己彻底搬进了岛。现在鱼嘴的这座桥，全是石灰岩做的，要在这条湖上架上一座桥确实不容易，从岛出来是一个大拱，这是先用木头做好支架，然后再用平整的石灰石砌筑。桥的中间长长一段是平整的，因为刚好有一道竖直的礁盘，所以就用这快礁盘当了地基，先是铺了碎石，里头夯了土，然后铺上石板。最后一个拱，连到岸边，全长一百多丈，这个工程看起来不大，但是建造难度很大，据说造了有十年。
要上锦鲤岛，其实不容易，因为上面戒备森严，岛的边缘划着轮廓建起了一丈高的夯土墙，这片城墙在已经快千年都没有战事的卫王都也不知道要防谁。岛上有千余精英，都是精挑细选，时刻保卫者王宫的安全。
卫王其实在九国君王里算是比较清闲的，旱季来临，大臣们从桥上走过，来到王宫，汇报自己的工作，或者提些这样那样的意见建议。雨季时分，桥的中间一段会被上涨的湖水淹没，只能靠船来上岛，于是诸事不议，卫王和大臣都可讨个清闲。
其实假如没有秦国的话，在卫国，所有人的生活，都是相当简单。
数十年来，秦军依靠自己军事上的优势，侵蚀了卫国江北大量领土，卫国从未千年未战，所以战斗力在秦军面前不值一提，在丧失江北全境之后，卫国经济每况愈下，加之秦军这二十年来不断侵扰，妄图指染江南，卫国这种闲散的政治显得尤为力不从心。于是时任卫王康德隆便提出了“革新”这一口号，改制军队，加强军力，并且还意图改变政治体制，但是进行到一半，积劳成疾，郁郁而终。
康德隆薨之后，其子康雪鸣即位，现在不过三年，但是卫国已经焕然一新，这个23岁的年轻人，正在用他自己的活力，来改变这个老旧的国家。
在九国纷争的年代，该如何生存，对于执政者，都是困难的抉择。
在桥上眺望锦鲤岛，又是另一番风景。雨一直下，所以雾色中看不真切，水涨淹没了直桥，在水面上只露出前后两只眼睛——拱桥。多么像一只浮在水上的青蛙啊。
刘兵杰就站在青蛙的其中一只眼睛上。
他在等船来。
雨季的时候，宫内的船成为了唯一的交通工具，但不是什么时候都会有，因为很少有人，能在雨季的时候上岛。
漫长而枯燥的等待余姚的是更多的耐心，大多数人在这个时候会显得焦躁不安。特别是下雨天，这种令人暴怒的感觉是如此不爽，就好像人被囚禁来一个湿滑的监狱里。
但刘兵杰的选择是忍耐。
他的身份，已经二十几年来的自我定位，注定了他的忍耐。
千年以来，刘家一直是卫王族的守护者，所以从出生来时，刘兵杰的使命，就是保护住在王宫中的康雪鸣。
刘家世世代代一同和王住在宫里，享受的仅仅是次一级的待遇，不过这对刘兵杰来说实在是过于足够。因为父母早丧，自己又是独子，刘家现在其实只有他一个人，对于一个人来说，几口饭，一杯水，一撮盐就能活一天，所以他也没有更高的物质追求，他最大的愿望就是能够留在锦鲤岛，一直到死去。
一年之前，卫王让他迅游全国，去考察这个国家的诸多方面。起初，刘兵杰是不愿的，因为他一走，他就不能保护这二十年来一直保护的人。
“你不出去走走，以后怎么保护我？”
当时康雪鸣是这么说的。
刘兵杰从来不反驳康雪鸣。
于是他离开了王都，去全国各地巡游，兜兜转转，现在终于回来了。
“刘大人，你回来了。”
迎接他的士兵很亲切得说。
刘兵杰微笑着点了点头，他虽然现在还没有家，但是岛上的士兵，都是他的家人。
那士兵跟着眺望了一下锦鲤岛，他是本地人，现在都还没有出过垟舸，但锦鲤岛每天都是不同的景色，作为守桥的士兵，他比其他人都清楚点。
“其实我原来已经让兄弟开船来岸边等了，但是刚刚丞相大人突然急匆匆要上岛去，所以这船就先让丞相用去了。”
“雨季面圣，也是大事。”刘兵杰点了点头，望着逐渐上涨的水面，没有一丝抱怨，还是以站立的姿态继续等着。
终于，朦胧的湖面上，出现了一艘小船。
“来了。”士兵有些兴奋，然后发出如释重负的叹息。
船靠到岸边，士兵带着刘兵杰上了船，船夫连忙到刘兵杰面前鞠躬道：“刘大人恕罪，丞相坐船上岛以后，要我一直在岸边等着他回来，我是见他久久没回，于是就赶紧先来接您了。”
“没事，想必丞相大人并不知道我今天回来。”刘兵杰扶起船夫，“快点上岛吧。”
刘兵杰走到船头，望着在雨中不断跳跃的湖面。
下雨让船上的木头都浸满了水，吃水比平时深了很多，船夫摇起桨也显得相当费力，足足花了一炷香的时间才到了锦鲤岛。
岸上站着几个人，刘兵杰首先就看见了丞相大人，其余的都是他的下人，丞相大人貌似春风满面，看见刘兵杰来了，连忙迎上前去：
“啊呀呀，刘大人，老臣要向你赔不是啊，老臣不知刘大人今日归来，冒犯之处，还请多多包涵。”
刘兵杰连忙在船上拱手道：“哪里的话，丞相言重了，不知者无罪，敢问丞相，此番上岛，是来见卫王殿下的么？”
丞相点头道：“大人今日回来的事，是卫王殿下告诉老臣的。”
“哦，是这样，那丞相现在是要走了么？”
“不，老臣是特地前来迎接的。”丞相说完，手对着下人挥了挥，“来福啊，你回去把我第六个箱子里的东西拿过来。”
那下人点了点头，一言不发向后退下，丞相又对刘兵杰道：“不知刘大人今日归来，老臣这就让人回去取礼。”
刘兵杰连忙摆摆手：“刘某人受不起丞相大人的礼。”
丞相道：“哎，哪里的话，此番大人回来，殿下一定会摆下宴席，老臣随这份礼，也是无可厚非的事啊。”
“那我就却之不恭了，丞相请自便吧。”刘兵杰上了岸，又做了一个揖。
“刘大人现在是去面见殿下么？”
“没错。”刘兵杰道，“那丞相大人呢？”
“是这样。”丞相指了指一个地方，又转回来，“今天几位大臣也来岛上了，说是有什么要事，老臣现在就去见见他们。”
“丞相辛苦了。”刘兵杰知道那里是会客厅，“下官随后再来面见您。”
“请。”
“请。”
丞相转身和几位下人往会客厅走去，而那个叫做来福的仆人则坐上船离开。
刘兵杰心里念着早日见到卫王，快步走向王宫。
这么多天辗转，如今终于到家了。
离家越近，人就会越放松，特别是久别之后。
