第四章 商人的痛诉
“是这样的，大三元银行的借款，转眼就到期了，听说各省应解的协饷，差不多都到了上海道。就算是还差一点，估计也差不了多少。我想让大人催促一下蒋大人，尽早把银子汇到阜康，如果稍差一点，请从藩库直接补足，实在不行我阜康先代交一点也行。现在上海市面上现因短缺，市面不靖，都指望这笔银子周转一下呢。若是姜大人能够尽快交卸银两，左大人一定也承情。”胡雪岩这意思，便是再要自己帮他向左宗棠说情的酬劳了。
李鸿章闻言点了点头：“这事儿好办，我来问问他便是。若是真如你所说，便让他尽快交卸。”这话说的漂亮，但并不管用。到时候他只要说饷银还没有到齐便能把一切搪塞过去。所以胡雪岩听了之后，并没有高兴起来。
但不知道是邵友濂所的话管用了，还是李鸿章也有心帮上海市面周转一下，当天下午的时候姜石林便给胡雪岩来信了，说是各应征协饷已经悉数送至上海藩库，他准备今天便把银子送到阜康，请胡雪岩派人过去交接一下。看到信之后胡雪岩才送了一口气。现在各处的生意都绷得紧紧的，容不得有一丝一毫的差错。当下他便让郭庆春找姜石林去了。
等到晚上郭庆春收了银子来胡府汇报，脸上一脸的喜色：“东家，太好了。这款子是月底的，还有十来天。现在‘拆息’高得很，这些银子放出去收回来，赚一万两银子不在话下。”
胡雪岩没有直接答应，而是问道：“姜石林交付的全款？”
“对，本来差几万两银子，他自己从藩库补上了。到底还是李中堂的面子大，东家，今天见面你们都说了些什么？”郭庆春好奇地问道。
“没说什么。对了，这笔银子不要放拆息了，你立刻给大三元送过去。”胡雪岩说道。
闻言郭庆春有些不理解，做生意无非就是钱眼里翻跟头，有现成的银子为什么不赚？但胡雪岩发话了，他也不好意思再多说，只是应承了一声：“知道了。”
看到郭庆春有些不理解，胡雪岩说道：“这‘阎王债’咱们早点还清拉到，本来就是朝廷的事情，事前事后都是你我来劳累。原本就是一件我不该干的事情，到现在为了干这破事儿，我还得去求人。真是晦气。”
听这话，再看了看胡雪岩的脸色，知道估计是今天给李鸿章说软话，觉得有点丢面子了。郭庆春虽然脸上也表现得气愤，但心中却舒服了很多。只要李鸿章这边东家服软，以后生意就好做多了。
他说道：“东家，什么是‘阎王债’啊？”
“就是这大三元的洋债！”
郭庆春眉毛一扬，心想自己当初就劝你不要蹚浑水，现在后悔了吧。不过郭庆春也不是马后炮翻旧账的人，当下只是宽慰胡雪岩说道：“没有咱们这‘阎王债’，左大帅也不能收复新疆，咱这也算是为大清谋福了？”
“我为大清谋福，大清为我做什么了？”胡雪岩猛然说道。
郭庆春眉头一皱，这话说得可太荒谬了。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，自古便是人人为国尽忠，何曾有国家为民尽心的道理？但是郭庆春早年留学德法，领受了不少的外国先进思想，虽然不曾有“政府为人民服务”的觉悟，至少也知道民主政府的含义。更何况他自己就是身体力行反对封建的，为了躲避封建包办婚姻，连王公贵族的身份都不要了。所以他只是稍一皱眉，便又觉得胡雪岩真不愧是他的东家，连思想都要比他更开放，难怪洋人虽然屡屡栽在他手里，却还都愿意与他打交道。
胡雪岩这边却仿佛打开了话匣子，接着又说道：“庆春，你是知道的，人家外国人，特别是英国，做生意的是第一等人。我们这里呢？士农工商，做生意的，叫做‘四民之末’，现在更加好了，叫做‘无奸不商’！说真的，我要是不会写着字当官，也不会有今天。你说，我这话有没有道理！”
郭庆春笑道：“东家，这可不见得。您就是光做生意，也是那第一流的人物。”
“不不不，你说的第一流，是做生意中的第一流，不是‘四民’中的第一流。庆春，你还真不要觉得你我做生意的本事有多大。我跟你说一句实话，再大也大不过外国人，尤其是英国人。为什么？他们是一个国家在跟你做生意！就好比这洋款，我们出面把一切都谈好了，。英国公使还要出面见证，英国政府还要求总理衙门出公事！你欠钱不还？你试试看！软的，海关捏在人家手里，人家直接自己扣下银两。硬的，法国人的兵舰已经轰了马尾船港，你到看看朝廷敢吱声吗？庆春，这就是‘阎王债’！你要是敢不还钱，人家还不要了你的命？”
郭庆春看到胡雪岩越说越气，到最后竟然忍不住咳嗽了起来，赶忙说道：“东家，咱不说了，您早些休息吧。”
胡雪岩素来说话都是沉稳无比，对人更是和和气气，此时却一反常态。也不理会郭庆春的话，只是来回走着，一边比划着一边说道：“今天更李中堂谈鸦片走私，我更是感慨良多。走私这种事情，向来是国事！你听说过私盐要外国人管吗？那走私的鸦片怎么还得外国人说了算？鸦片也就算了，那是东印度公司的货物，营收都是英国政府的，可是丝呢？生丝全是英国人自己做生意，盈亏跟英国在政府毫不相干，但是赫德却为了怡和洋行忙前忙后。你看看，你看看，人家的政府为人家忙前忙后，我们的呢？我们朝廷呢？我帮他们借钱，他们现在到给我摆脸色看，也亏得我还有些面子，要不然，他们就存心把这借款压下来，让我跟洋人交涉呢！”
郭庆春苦笑一声，也不知道该说些什么。
