第一章 朝堂的争论
军机大臣文祥看完崇厚签订的合约之后，痛心地说道：“祖宗打下的江山，一寸也不能丢，应该治崇厚重罪！”
这个时候宝韵反问道：“敢问祖宗的江山应该怎么守？”宝韵此时反问文祥。毕竟崇厚这个人是他举荐的，明明知道这一份合约不妥，他也希望能够尽力维持。
文祥闻言勃然大怒，眼看两人就要争论起来，恭亲王拱手说道：“大家都不要争了，此事事关重大，本王马上进攻请两宫和皇上裁决。”
恭亲王进宫的时候，两宫皇太后已经用完了膳，正在御花园中散布。慈安和慈禧太后两个今儿心情都不错，一路走走停停，说说笑笑。恭亲王看到她两人正在说笑话，便不敢打扰，而是朝着慈禧太后身边的李莲英招了招手。李莲英眼尖，赶忙悄悄过来，低声问道：“王爷，您有何吩咐？”
恭亲王犹豫了一会儿，说道：“有事启奏，不过看样子不太方便啊。”
“王爷，有什么话奴才当然听您吩咐。不过两位太后刚刚用膳，要是好事儿呢，奴才转口，但说无妨，但要是坏事儿，奴才劝您还是过会儿再来。”
恭亲王叹了一口气，说道：“要是好事儿，还用得着我费心吗？”
“那王爷您在这儿少坐一会儿。奴才估计用不了多大一会儿便完事儿了。”
慈禧慈安久居深宫也不便外出，整日里除了过问朝政，也没什么消遣。人无聊孤独到极处，即便是散布也总有些讲究。慈禧和慈安散布，每次总要走到九百九十九步才算完。
慈禧慈安其实也看到了恭亲王，看到恭亲王愁眉苦脸的样子，就知道他肯定有事儿。慈安本想让太监把恭亲王叫过来，但是慈禧劝说道：“总要走完九百九十九步。这事儿一天天没完没了的，也不急于这一时半刻。”
太后在前面走着，两个小太监就亦步亦趋跟在后面数数。走完了九百九十九步以后，两人便走到了亭子里，这时候才让太监把恭亲王叫了过来。
恭亲王见面请安，然后把崇厚签约的事情跟两个太后交代了一下。慈安并不经常过问朝政，对于新疆地形以及各处边界并不分明。慈禧却经常观看奏折，知道合约上划出去的地界十分紧要，当下勃然大怒，道：“这个崇厚怎么这么糊涂？这样的合约也能签？”
慈安在一旁看着，劝说道：“妹妹，有话好好说，犯不着生气。”
慈禧闻言深吸了一口气，问恭亲王道：“你们军机处什么意思？”
恭亲王也罕见慈禧太后如此生气，当下战战兢兢地说道：“现在还没有定见。”
“那就把这合约递给各处看一看，得相出一个补救的办法来。割地赔款不行，和俄国打仗也不行。”慈禧太后说道。
“臣也是这个意思，当务之急应该是立即同治崇厚，不要着急在条约上签字，等候朝廷的旨意。”恭亲王回复道。
然则俄国方面一面捧着崇厚，得了便宜还卖乖地说崇厚十分的精明，另一方面则拿头等全权大臣来夸赞崇厚面子大云云，与此同时不断催促崇厚签字。崇厚虽然也觉得这个合约有些过分，但毕竟索还伊犁的目的已经达到了，就鬼使神差地在合约上签了字。因为签字地点在里瓦几亚，所以合约便叫做《里瓦几亚条约》。
总理衙门的训示送到崇厚这边的时候，崇厚大惊失色，一边向朝廷回复现在的情况，一边找格尔斯想要毁约。然则格尔斯这个时候哪里还会理会他？
“糊涂！崇厚实在是糊涂！竟然敢私自签订如此条约！”慈禧怒不可遏，说道：“老六，你们两个人关系也不错，他出使之前你怎么不知道提醒他两句。”
恭亲王有苦难言，只能唯唯诺诺称罪。
慈安这个时候说道：“现在朝廷不忍这个条约就不行了？”
“哪有这么容易，普通老百姓借钱卖房签了自居还不能随意反悔，更何况是两国之间？弄不好俄国人真撕破了脸，就又要动兵了。”慈禧一脸苦笑地说道。
慈安一听这话，脸上的神色也不好看了。
“老六，现在这么办？”慈禧转而问恭亲王道。
恭亲王不敢说没有打算，老老实实说道：“毁约有开战的危险，但是允约又丧权辱国，万世唾骂。所以臣觉得，应该等左宗棠那边回复之后再做定夺。”
“又是他，左宗棠那边还有什么好说的？他看了这条约，还不光着膀子直接打到伊犁去？但是朝廷没钱啊！你们军机处总理衙门平日里都在干什么啊？一个个高官侯爵，一道朝廷为难的时候，什么作用的没有。”慈禧指着恭亲王骂道。
恭亲王满头大汗不敢还嘴，看到他诚惶诚恐的样子，慈禧也没再多说，只是缓和了语气，说道：“明日早朝，问一问李鸿章意见，他与洋人打交道最多，希望他能说出个主意来。”
第二日早朝，慈禧把合约分发给各御史大臣。李鸿藻等清流看了合约，一个个气得胡子都要倒起来了！当下群臣都义愤填膺，叫嚣着要和俄国佬开战。
慈禧听到这一片求战的声音，只觉得闹麻，挥了挥手让众人住口，转而问道：“李大人，你和洋人打交道最多，哀家想听听你的意思。”
李鸿章上前一步，说道：“启禀皇太后，条约现在已经签订，事情既然已经无可挽回，最可行的就是承认条约。俄国人处处以开战要挟，而我过兵备空虚，根本不可能与俄人开战。”
看到众清流对他怒目而视，李鸿章赶忙解释道：“众位同僚求战心切，心情我能理解。但是额骨肉恩有强大的舰队，在新疆战场上有左大帅，或许能够取胜，然则俄人乘机进攻天津，我们完全没有一战之力。因为西征，北洋军务一直没有长足发展，要是对上俄国人，必败无疑！”
李鸿藻当下大骂一声：“此举全是卖国。皇太后，李鸿章与崇厚本就是一丘之貉。据臣所致，崇厚前往俄国之前，曾与李鸿章密谋，合约所述内容，或者本就是李鸿章授意而为！此时怎么能听这始作俑者信口雌黄！”
李鸿章顿时被说的面红耳赤：“你！你……”但是哆哆嗦嗦指了半天，却说不出个所以然来。心里十分悔恨，这次真是被崇厚给栽了，本来还指望有这么个人垫底，就没人说我是卖国贼了，谁知道一盆屎抡来抡去，最后还是扣到了自己脑袋上。
