第三十三章 一触即发

万安在梁王府从一名小黄门做到今日的司宫台，足足用了十年的时间。对于一个有理想的太监来说，他的榜样，就是僖宗朝最著名的大太监田令孜。但是万全的出现令他更上一层楼的梦想破灭了——万全是娘娘指定的内侍监头领，而万全从一名小黄门一跃成为内侍监头领，居然只用了不到两年的时间。万全之所以得到娘娘的喜爱，原因很简单，他和娘娘是同乡，而且会唱娘娘故乡的小曲儿。

这对于万安来说实在是有些无法接受——如果你万全凭着自己的能耐一步步爬到那个位置上，我万安无话可说。但是你万全就因为会唱几句小曲儿就得了宠，这就是不公平。但是怨恨归怨恨，万安还实在不能拿万全怎么样，人家上头是张娘娘，连梁王都言听计从的主儿，他一个太监敢说什么？

按照一般道理，万安这时候就该主动结交万全，如果有机会，巴结巴结张娘娘更好。但是万全也不是省油的灯——他虽然做太监的时间不长，但人情世故他清楚的很。那万安几次想借孝敬自己为由铺路服侍张娘娘，他万全一眼就瞧清楚了万安的真实目的。所以不论万安说什么，做什么，万全都一概不理。张娘娘在宫内说话一言九鼎，这么大的一把伞，他是不会轻易给别人腾地儿的。一来二去，万安便与万全有了嫌隙，而万安更把自己对万全的嫉恨转嫁到了张娘娘身上——哼，要不是你在这里横插一脚，那内侍监首领的位置哪里轮得到万全？

就在这个时候，沙陀人出现了。沙陀人先是对万安的不公平遭遇表示了深切的同情，继而点拨他：“如果杀了万全，你肯定逃不了干系，宫里都知道你和他不对付；但如果死的是张娘娘呢？”

万安被这话吓得魂飞天外——他虽然想做田令孜，可从来没想过要弑主。但是沙陀人最终用大量的金银珠宝说服了他，半年前，他成为了沙陀人在朱温身边的眼线，将大量情报源源不绝地送往沙陀人手中。作为回报，沙陀人允诺他，只要合适的时机出现，沙陀人将刺杀张娘娘，搞倒万全，助他登上内侍监首领的位置。而这个机会，现在终于出现了。五天之后的捶丸大会，便将是张娘娘的死期，届时，他要办万全一个私通匪盗之罪——为了这个计划能够天衣无缝，沙陀人将替罪羊都为他找好了——黄揆和他的手下。

昨日从小黄门来喜那里探得的情况，看来黄揆的手下尚让已经临阵倒戈，重投朱温旗下。这对于他来说是个天大的好消息——这意味着黄揆这只替罪羊将在五天之后被死死钉在捶丸场上。只要把黄揆杀死，万全到时候就百口莫辩，而他将趁机把临摹万全字体写好的书信当做证据当场呈给梁王，到那时，他万全就是有一百个脑袋，也不够砍的。

为了和这件事撇清关系，万安早早已身体不适为由，避开了和此次捶丸大会有关的一切差事。而万全对万安的退出不但不怒，反而更加欢喜——汴州城内谁都知道这是梁王为张娘娘贺寿而准备的一场空前盛会，谁能在这里露脸，事后必定能得重赏。他万安居然这时候闹起了不适，真是天命啊。

当然，万安虽然以不适为由请了病假，但他可没闲着。这天晚上，他将这两天梁王府内发生的一切事情都写好，然后寻个没人的地方，将书信塞进一尾信鸽的脚环上，然后将信鸽放飞在漆黑的夜空中。

“张娘娘，对不住了。”万安看着消失于夜空中的信鸽，嘴里默默地念到：“要怪，就怪您太多事了。”

郭侍郎与陆旭等人来到“万记”药铺时，佩环虽然被方济世用大还丹暂时保住了性命，但是人仍未苏醒。郭侍郎见状，一番痛哭自不必说，待方掌柜把来龙去脉道个清楚，陆旭已是银牙咬碎、怒发冲冠。

“好、好、好。”陆旭连说三个“好”字，“今夜我若不踏平他的老巢，我誓不为人。”

方济世见陆旭这般模样，似乎他知道内中隐情，欲待要问，心里又想，多一事不如少一事，哪里就轮到自己为人出头，打抱不平了呢？

方济世这样想，完颜胜男可不这么想。好不容易才说服了这个愣小子和李嗣昭联手抗敌，如今佩环身遭不测，此中必是有内情的，若不分青红皂白就这样打上门去，只怕误会越发深了。然而，还不等她开口，陆旭却已瞧出了完颜胜男的心思，所以抢先说到：“完颜，我知道你想说什么，但这件事我已有决断，姓李的今天必须为佩环今日所受的伤付出代价。”

说完，他转身又对郭侍郎说到：“郭老，您放心，我必要为佩环姑娘讨个公道回来。”

郭侍郎虽然早过耳顺之年，但眼见躺在病榻之上的孙女此刻生死未卜，一股怒火也早已熊熊燃烧在胸膛中：“方掌柜，佩环如今怎样了？”

方济世略一沉思，缓缓说道：“郭老，佩环胡娘虽然被我用丹丸暂时护住了心脉，但她所中的毒为‘五步蛇毒’，这种毒蛇在中原并不多见，我也是在医书上知道它的存在，是而药铺里并没有解毒之药，为今之计，只有寻到了解药，才可确保佩环性命无虞。”

郭侍郎听完方掌柜的话，对陆旭说：“陆少侠，佩环之事，已经劳烦少侠不少，而今只有寻到了解药才能救佩环的性命，因此但请少侠寻到那强人，也不必打杀，只要将解药拿回，老朽便感恩不尽了。”

陆旭点点头：“郭老放心，明日日初之前，我必将解药拿回。”说着话，他将周身束装停当，转身又问完颜：“你也不想佩环出事，对吗？”

完颜胜男被陆旭拿话逼到了墙角，心里也知道而今之计，救人要紧。因此没好气地对陆旭说：“怎么，偏我就是个不知轻重的？大不了我随你走一遭，把解药要回来就是了。”

李嗣昭直等到戌时将尽，也不见伴着佩环的两名手下返回，他心里隐隐觉得不安。自从陆旭与完颜胜男走后，他便立刻用飞鸽传书，通知两名手下将佩环送回汴州，然后即可返回禀报于他。然而整整一天过去了，不但那两名手下没有回来，便是放出去的信鸽，也不曾回转。须知为了此次深入汴州刺杀朱温，李嗣昭所选的五十名死士俱是绝对信得过的人——他们对李嗣昭的号令绝不怀疑，更不用说抗命不尊——哪怕前面是万丈深渊，只要李嗣昭一声令下，他们也会毫不犹豫地跳下去。因此，直到此刻二人还未返回的唯一合理解释，便是这二人身遭不测，无法返回。

李嗣昭正在思索间，猛然听见身后一阵脚步声响，“将军，出事了。”

李嗣昭回身，看见自己的护卫队长鬼力赤神色凝重地站在一边：“室青他们兄弟二人遇害了。”

李嗣昭心里咯噔一下，最坏的事情还是发生了：“那郭佩环呢？”

“不知去向。”鬼力赤一摇头：“派出去搜索室青兄弟的人马在邙山发现了他们二人的尸首，现在已经把他们带回来了。”

李嗣昭心念数转，暗想到，室青兄弟二人被杀，郭佩环不知去向——这种情况只有两种可能：第一，郭佩环趁室青兄弟二人不备，偷袭得手，自行逃去；第二，有人发现了他们的行踪，将室青兄弟杀死，劫走了郭佩环。

他首先否定了第一种想法。那郭佩环虽然看得出练过些拳脚功夫，但以室青兄弟二人的武功来说，郭佩环绝然不是对手，即便她能偷袭得手一人，却绝无可能将第二个人杀死。因此，一定是有人发现了他们的行踪。

当李嗣昭随着鬼力赤来到前院仔细查探一番室青兄弟的尸首后，他肯定了自己的想法。眼前这躺着的二人俱是身中数刀，那刀口深浅不一、长短不齐，可见二人是被围攻而死。李嗣昭来之前早已做足了准备功课，在汴州城外的邙山上，虽然有为数不少的盗匪，但这些人原本就是农民，以他们的兵刃和功夫，在室青兄弟二人面前，根本不堪一击。所以他才放心让这二人带着郭佩环去山中躲藏。而此刻眼前两人的尸首却似乎证明，自己之前的情报有误，邙山之上，果真是卧虎藏龙。

“查清楚是谁干的了吗？”李嗣昭问鬼力赤。

“回报将军，我已派出‘鸽组’、‘狼组’两队人马对室青兄弟二人遇害地点周围展开调查，目前还没有收到回报。”

“找到郭佩环。”

“是。”鬼力赤抱拳应命。

主仆二人正在商议，忽然听见门口一阵喧哗声：“什么人？站住。”

“李将军，是我啊。”门外一阵桀桀的笑声：“怎么？还没过两天，便把老朋友给忘了吗？”

他怎么来了？李嗣昭闻声识人，心内一阵狐疑：“开门，请黄首领进来。”

不多时，两名护卫引领着一名身着紫衣、身形削瘦的男子进得院来。此人不是别人，正是黄巢的弟弟，黄揆。

“不知黄首领夤夜来访，有何见教？”李嗣昭虚报一拳，冷冷地问到。

黄揆施施然迈步进得院中，对躺在地上的两具尸身竟是看也不看，一副毫不在意的样子：“黄某此来，是特意来赔罪的。”

“赔罪？什么意思？”李嗣昭愈发糊涂。

“押进来。”黄揆向身后高声喝道。火把照应下，一队兵丁押着七、八个五花八绑的壮汉来到院中。“李将军，这些人本是邙山匪盗，半年前被我收归帐下，听差调用。不想他们恶习难改，不听号令，今日在邙山中为非作歹，他们做下了杀人越货的勾当。”

黄揆还没说完，李嗣昭已经猜到了结尾。他不再听黄揆在一旁假惺惺地说什么大水冲了龙王庙的解释，转而质问匪盗中为首之人：“我的两名手下所保护的姑娘现在何处？”

为首的匪盗回答：“那名姑娘遭了蛇毒，现在汴州城内‘万记’药铺救治，我们的几位兄弟也被毒蛇咬伤，现在也一并在那里。”

人有了下落，李嗣昭的心也就放了一大半下来——他当然不是惧怕陆旭，只是那名叫完颜胜男的姑娘，实在对他胃口。不但性情豪爽洒脱，一副巾帼豪杰的气质；便是那长相也十分令他着迷，若能讨好于她，实在有种不可言说的乐趣——然而，当李嗣昭问出郭佩环是被室青兄弟放出的毒蛇所咬时，他心里不由再度咯噔一下。

五步蛇奇毒无比，若不能及时得到解药，那么随时都可能丧命。当即他叫来鬼力赤，命他着人带药去万记药铺救人，并又另外交代一番。鬼力赤连连点头，下去不提。处理完救人大事，他复转回头，问黄揆：“黄首领今夜来此，还有其它见教么？”

黄揆若无其事地点点头：“还有一件。”

“请讲。”

“李将军，再有五天，便是‘捶丸大会’之期了，我们此行的目标人物，据悉将在比赛开幕之日亲自下场捶丸，以示亲民。这可是个大好机会啊。”

“唔。唔？这消息可靠吗？”李嗣昭从自己的信息得到的情报，并不与黄揆的一致。他的手下打听到的信息，是“捶丸大会”开幕之时，将由葛从周出面负责主持，而朱温只会在大会的最后一天露面。

“绝对可靠。”黄揆自然不会告诉李嗣昭他有尚让这条内线，且这条消息就是尚让传回的。

“看来，我们的计划要提前了。”李嗣昭一面假意附和着黄揆，一面思索着这条情报的真实性——沙陀人在朱温的身边也埋伏有眼线，且这条眼线就在朱温的权力中枢兴庆宫内。如果黄揆的情报属实，那么这条情报为什么自己的眼线没有传出来？是黄揆故意传播错误情报，待我们发动之后他好坐收渔翁之利？是我的眼线被朱温发现了？

李嗣昭迅速否定了第一种想法——如果黄揆旨在坐收渔翁之利，那么我们于当日发动对朱温的刺杀，只会让其后几天黄揆的行动变得愈发困难，朱温绝对会立刻取消捶丸大会并在城内严加盘查，届时，他黄揆得不到半点好处。

那么是自己的眼线被朱温发现了吗？那姓万的可是朱温最为信任的几名太监之一，若不是他在和另一名太监争宠时失利，他是绝对不可能倒向自己的。

“李将军，你好像有什么心事？”黄揆察觉到了李嗣昭表情的阴晴不定。

“事不宜迟，黄首领。既然朱温改变了出行计划，那么我们也要重新拟定相应的对策，你我先去分头准备，明日酉时，我们再议。此刻我有当紧的几件事要处理，因此——”

黄揆点头：“也好。”黄揆一抱拳：“李将军，这几个人就交给您发落了。”他一指还跪在地上的邙山匪盗。

“唔，来人，把这些人处理掉。”李嗣昭看也不看地上跪着的几个人：“别弄脏了院子。”

黄揆张了张嘴，想说什么，但最终还是闭上了。

陆旭与完颜胜男还未走到李嗣昭的落脚处，迎面便碰到了鬼力赤和两名护卫打马前往“万记”药铺。

鬼力赤远远看见两名身影如飞一般向庄园赶来，心想此时来者必然是敌非友，因此在马上高声怒喝：“什么人？”他那蹩脚的中原汉话令陆旭在瞬间便知晓了他的身份，心想，好啊，正担心你们外逃呢，可巧这就撞见了。因此从腰间掣出兵刃，嘴里高喝一声：“鼠辈，认得你家陆爷爷吗？”

鬼力赤听见这话，内心不由火冒三丈，但听声音似乎是前不久刚打过交道的陆旭，因此正欲答话，却不想一道寒光在面门前乍起。不由多想，鬼力赤甩蹬下马，就势滚出圈外，心道好险，差一点便被割了首级。

“陆公子，且慢动手，我有话说。”鬼力赤此刻已经大概猜出陆旭深夜来此的原因，他一面左避右闪陆旭绵延不绝地攻势，一面高喝：“毒蛇解药在此，陆少侠休要动手。”

陆旭一听这话，立刻收住了手中的剑：“你说什么？”

鬼力赤狼狈不堪地从地上爬起来，掸了掸身上的尘土：“陆少侠，我家主人已知郭姑娘之事，因此特命我等前往‘万记’药铺送毒蛇解药。”说着话，鬼力赤从怀内掏出一个卷囊，双手递到陆旭的眼前：“陆少侠，此事一言难尽，我随你们先去救下陆姑娘，稍晚再容我解释清楚，可好？”

完颜胜男在一旁冷冷观瞧，此刻也知道这中间必有隐情，因此对陆旭说：“旭儿，事不宜迟，咱们还是先救佩环要紧。”

陆旭见鬼力赤话语真诚，不似耍诈，当下应道：“也好，我们先回药铺，若解药是真，还则罢了；若是有假，我踏平你们的老巢。”

鬼力赤并不害怕陆旭，作为一个千军万马中厮杀出来的军人，什么样的阵仗他没见过？他只是不想现在和陆旭纠缠，以免误了大事。

一路无话，五个人重新返回“万记”药铺后，陆旭按照鬼力赤所言，将卷囊中的两瓶药一瓶外敷在佩环的伤口上，一瓶用温水研开送服。不到半盏茶的功夫，佩环的脸色果有好转，眼睛也渐渐张开。

众人见佩环转危为安，不由都松了一口气。陆旭此时心情才稍微好转，他转身问鬼力赤：“你是如何得知郭姑娘被毒蛇所咬？又怎知她现在此处呢？”

鬼力赤看了一眼围在四周的人，回说：“陆少侠，此地不是说话的地方，借一步说话？”

陆旭这才觉得的确有些不妥——不但此时郭老并柴翁、方济世等一干人在，药店里的伙计们也有三、四个围在一边帮忙。他点点头，随鬼力赤来到院中。

鬼力赤命两名随从四下查看了一番，确认四周无人后，对陆旭说：“陆少侠，实不相瞒，此次实在是有人暗中搞鬼，才使得郭姑娘受伤。”紧接着，他把黄揆等人也来汴梁刺杀朱温一事的前后详细告知于他：“陆少侠，这是我临来前我家将军命我转达的。另外，有一事仍需少侠帮忙。”

陆旭对黄揆的存在并不感到特别震惊——如果连黄巢都可以瞒天过海，诈死瞒名；那么他弟弟黄揆自然可以照葫芦画瓢，也来个暗度陈仓。他感到奇怪的，只是按照皮日休所说，黄巢早已息了争天下的雄心，归隐佛门。如今却跑出来个他弟弟要刺杀朱温，这又是所为哪般呢？

陆旭按下心中的种种疑惑，问：“鬼力赤，你说有一事要我帮忙，却不知是何事？”

鬼力赤上得前来，在陆旭耳边轻轻说出了两个字：“杀人。”