第一章 魔境的诱惑
康妮有着一头淡竭色的卷发和一双淡竭色的眼睛，她的性子是外柔内刚，大概秉承了父亲的性格多一些，那种刚性时不时地会从眼睫深处透露出来。闲暇的时候，她喜欢坐在林场里一处低矮的小山坡上，静静地仰望天空中飘忽的云彩，看云色由浓变淡，缓缓地随夕阳而去。当夜空中的星辰渐渐明亮起来，她梦想着一伸手能接到一颗飘落的流星。这是她内心多年的期盼，虽然这梦想遥不可及，可每次在甜甜的睡梦中，总盼望着能实现一回。有一天，康妮又坐在小山坡上冥想，身后突然传来一句清洌的说话声，声音打破了周围的宁静。
“要想得到一颗流星，除非能把握时间的力量。”
她先是一怔，然后扭转身回头一看，见到一个奇怪的老巫婆，头上包裹的严实，看不清脸上的表情，一双枯手紧抓着身前的拐杖，特别地分明。她好奇地问道，“时间的力量是什么呢？”那个老巫婆摇摇头，半闭着眼又说道，“时间的力量是牚管时间的神科罗诺斯Chronus（古希腊神话传说）给予的，谁也不知道这种幸运的事会降临到哪一个人的身上，如果你能找回失去的时间，就有机会祈求神灵的恩赐。”说完，留给她一个模糊的背影离开了。
在这学期开学之前，一场马戏团的精彩表演将要在小镇上演出。在去往演出会场的途中，要经过一条漫长弯曲的丛林小道。这条小路很窄，两边有无数棵不起眼的小树，刺目扎眼，但树上结满了香甜的果子。走了没多远，一块不知从哪儿冒出来的小石头把她给绊了一下，整个人‘呯’地一下摔在了地上，她正想站起来拍掉身上的尘土，没料到那粒小石头滚到一边，忽然变作了一把小巧的木梳子。这把木头梳子跟平时在家用来梳妆的木梳没什么区别，只是颜色稍微陈旧了一些。
“嘿，往头上梳三下，就可以去看时间魔境的节目了。”木梳子用谄媚的声音说道。那种声音听起来充满了诱惑，且低沉暗哑。康妮很惊讶，她不敢相信自己的耳朵，觉得像白日作梦一般。但还是认真的拿起梳子梳了三下。接着，她看见眼前窄窄的小路不见了。出现在前方的，是一座巨大的盆地，盆地在灰雾中模糊着周边的山脉，山脚下还有一个看起来很深的洞穴，从里边似乎隐隐约约地传来器乐的敲打声，似乎真像木梳子说的那样，里边有一个正在演出的舞台。康妮的身后有一阵白雾轻扬了起来，紧跟着，那条小路再一次出现在前方的路上。
“这是时间魔境的洞穴，你要进去吗？”泀穴门口一个声音冷然地问道。但比起老巫婆的声音要温和了许多。她抬头一看，竟是刚才绊倒时见到的那棵小树在说话，它佇立在路边，离洞口很近很近，树影中似乎有头脸冒出来。“我想进去看一场精彩的节目。”康妮不由自主地说。她想看清楚树影里的人是谁，可白雾在眼前晃动。“哦，那是你的自由。不过，你要记住了，里边的一切都是你内心幻化而成的。”那人坚持不懈地吐出字眼来。听起来年纪不大，跟康妮的岁数不相上下。
“什么是时间魔境呢？”康妮有些紧张了，她生怕提出的问题被人拒绝了。‘时间魔境’这四个字似乎跟时间的力量有点关连，可到底有着什么样的关连，一时还无从得知。这让她越发地想弄个清楚，在潜意识里，‘时间魔境’能带来意想不到的收获。
“时间魔境，那只是一个说法。你走进去就是变化魔魂主宰的世界，比外面真实的世界还要真实，它们会跟你形影不离，路上随时都有危险的出现。”
“可，它到底是什么呢？”康妮听出了变化魔魂不是什么好东西，而所谓的‘时间魔境’就是这个坏傢伙建造出来的。她一定要弄明白眼下的事情，已经走到这里来了，如果真能得到时间的力量......一切皆有可能。连老巫婆都说，拥有时间的力量是一件幸运的事情。小树在风中摇了一下，树影中的人除了头脸冒出来之外，四肢也显露出来了。这是一个面目清秀的男孩子，个子比康妮高出一个头。他的神色约为模糊，眼睛里闪过一丝狡黠和黯然的神情，正是这种表情让康妮莫名地产生了一种信任感，觉得这个男孩子的话没有骗人。
“那是你将必将经历的一次时间旅途。刚才绊倒你的那块小石头，也就是你现在手中的木梳子，实际上是变化魔魂指使来的傀儡木魂。变化魔魂既凶恶又残暴，还惯用迷惑人的方式引人上路。你走路的时候不小心踢到了它！木梳子的话，正是变化魔魂诱惑你的话。它是一个讨厌的代言人。”果不出所料，变化魔魂在男孩子的嘴里真不是什么好东西，一个超级魔鬼！可这个变化魔魂又是怎么来的呢？
“变化魔魂？那么你，你又是谁呢？”康妮转而问道。她太惊讶了，脑子里迷糊一片，不知道眼前的男孩子是敌是友，在没有弄清事实之前，很想知道一棵树和一把看起来普通的木梳子为什么能说话，这完全是反常的现象。比起那个神秘的老巫婆的出现还令人费解。
“我叫杜卡，正是可恶的变化魔魂把我变成了一个树精。不过，你要是能找到十二个星座的神物---它们的诞生石，就等于找回了一年十二个月，当它们合为一把神弓的时候，就拥有了击破时间果的神力，这样你能走出时间的魔境。当然，事情远远没有那么简单，你不要抱有侥幸的心理。如果不行的话，你会在时间旅途中一直行走。直到最后，同我一样变成一棵新生的树精！是的，我是一个等待死亡的树精。你明白了吧？那把木梳子会告诉你下一步怎么走，你听它的吧！”杜卡说完，无可奈何地耸了一下肩，把头脸和四肢都缩回小树里，小树又变回了原有的模样。他的五官长得并不难看，比起马肯尼和荷白茨还帅，估计年龄也要大一些。不同的是，脸上的表情略带不屑和冷漠，他没把眼前的新人看在眼里，因为，他见过比康妮更为机灵的孩子，也跟他一样没能走出去。当他们变成树精之后，就停止生长了。
康妮抬起头来，眼前飘来浓浓的一片白雾，什么也看不清了。恍惚间，无数杂乱的枝条在上空绕来绕去，那粒小石头被她踢飞在纠结的泥泽中，再也找不出来。今天真不是什么好日子，唉！简直倒霉透了！想到这儿，她不由地倒吸了一口冷气，一定是自己丢失了十二个月的时间，才落入了变化魔魂的时间魔境里。这是一个陷阱！要不然，还会有什么原因使她不能按时赴约呢？前方的路看起来并不是一场演出的开始，而是一次真正的冒险。马戏团的演出也有冒险的时候，但那是熟练的演出者精彩的演出，有着开始和结束的时候，可不是这种亲身经历的冒险，搞不好会落得很惨败，成为树精或傀儡木魂。
这时候，要再有什么选择的余地，她会想着马上回家去，哪怕是错过一场精彩的马戏团表演。此时，眼前仿佛有什么不停地旋转，前方洞穴里先前发出的乐声嘎然而止。
康妮的心情也从先前的无比激动和兴奋变成了惶恐不安。要赶在马戏团表演结束之前回家去，告诉马肯尼不是故意失约的......最要紧的是，不要让家里人发现她的失踪，那样的话，等于天都塌下来了，不知父亲该有多么着急啊！可是，她现在无路可逃。惶恐不安之后，又升起了一种期望，走进山洞，再经历时间魔境的旅途，找到十二星座的诞生石，得到时间的力量......那颗星星在远处的天空中闪烁。
康妮的家是座落在一个很大的林场里。灰墙白瓦，院落深郁。沿路上的每棵树木都自然清新，它们长得高大威武，枝节繁茂，但鲜有果实。父亲是一位朴实的伐木工人，因为母亲去世的早，除了叔伯家的孩子，家中没有别的兄弟姐妹，康妮总是跟林场周围的孩子们一起玩耍。每年秋季，当金黄的秋叶静静地撒落到院落里，远处的麦田被阳光染成一片金黄色的田野。林场里的树木更加的葱郁了。这时候，一个环游世界的马戏团会从小镇旁经过，他们会带来许多好玩的节目。康妮和她的伙伴们都盼望着观看这一年一度的马戏团表演，虽然节目相似又重复，但依然有趣的很。不过，时间一长，大家开始腻烦这些节目中的俗套来。马肯尼是最能体察人心的了，而荷白茨却常常嘲笑她的天真和无知，其它伙伴们对表演中的好坏各有已见。这是他们必不可少的一次团聚，在小镇广场上的露天戏台前，人们会不约而同地前往那里观看。
身后传来一阵呼喊，两个伙伴跑到跟前。
“康妮，你这身衣服真是越来越难看了，干脆换一套小丑衣服来穿吧！我这次听说了，再过两个星期他们就要来了。”荷白茨调侃地说。他说的‘他们’，就是马戏团的戏班子。荷白茨的牙齿在说话的时候也不忘显山露水，他对穿着打扮很是讲究，是那种时尚品味的追求者，爱模仿嬉皮士的前卫。论年纪，马肯尼最大，个性较为沉稳。而荷白茨的年纪介于他们之间，她是最小一个。三个人在假期里几乎形影不离，时而争执，时而开心打闹。有时也同林场里的其它伙伴们在金黄色的田野里奔跑。
“我负责准备观看演出的鲜花，康妮。”站在一旁的马肯尼眨了眨眼说道。他可不管荷白茨在身后有什么表情，马戏团的表演令观众们欣喜若狂，他们会把鲜花和先令抛上台子，还有一些礼炮在表演前后施放。荷白茨望着康妮羡慕极了，他知道马肯尼的殷勤，可不是对谁都这么好。
“马肯尼，你还有什么好玩的想法？”荷白茨低声地问。
“噢，要是你对康妮友好一点，也许我会提前告诉你！”马肯尼瞅着这个对什么都不以为然，却热衷于戏团演出的富家子弟说道。
“好吧。既然这么说，那我保证以后不再嘲笑她了。不过，她真的打扮得很土！”
“老天！我再不想听到类似的话......”
这番对话是发生在一个月前的事了。
今天，康妮在将要出门的时候，好生地打扮了一番。这也是她现在心情沮丧的原因之一。从柜子里拿出了平时舍不得穿的衣服。那是在她上次生日的时候，好心的婶婶从农场那边送来的一条粉紫色纱裙，只有在出席隆重宴会或者过节的时候才肯穿上的裙装。她的家比起马肯尼和荷白茨的家来说，寒酸了许多。父亲是别人家的长工，虽然这片林场很大，可自家拥有的林地却很少，父亲就是靠着给周边的林场主打工来维持生计的，他是这么一个人把她拉扯大的。康妮回想着当时马肯尼约定的情形。
“今年会有更好看的节目吗？”康妮问。
“不一定。我觉得每次都差不多！马戏团小丑们也不像以前那么好玩了。”马肯尼一边回答，一边无精打彩地看着前方郁黑的森林。即使节目让他们一次次的欢喜，又一次次的失落，可仍比呆在林子里好。观看马戏团的节目仍旧是大家向往的事情。“我们直接在广场碰头，到时候一定要准时来啊！”
康妮点点头，应道：“好的，到时候见！”
跟着，两个小伙子就把她远远地甩在身后，朝茂密的森林深处里跑了。他们还要各自赶在夜幕降临之前回到家里。想到这儿，康妮暗道，天啊！这会儿马肯尼一定在演出会场外等急了！看着眼前被浓雾笼罩着的路，前方的洞穴是唯一可行的方向。变化魔魂正以强大的魔力，改变着她今天原有的计划。里边的一切，还是她内心幻化的结果，简直太欺负人了。必须走出魔境，她可不想变成什么树精。康妮径直地向洞口走去，有些胆怯，又有些好奇，更多的是出于无奈。时间一下子变得那么紧迫，当她和伙伴们玩耍的时候，无论在山坡上，还是在田野里，或是在林场茂密的丛林中，没有什么时候这样紧迫过。
