第二十三章 三计以截

太平军平定之后，陕西甘肃一带又有捻军作战。朝廷便派曾国藩前往陕甘任总督，实则是让他尽快平定捻匪。然而捻军在太平军作乱期间不断地发展壮大，到如今正是势头最旺的时候，作战速度极快，转移阵地也极为迅速。一来曾国已经年迈，无法亲临战场只会作战。二来湘军早在年前就已经被裁撤，现如今曾国藩所率领的部队大都是李鸿章治下的淮军，易帅之军吗，战斗力也大打折扣。三来面对捻军的积极态势，曾国藩和李鸿章提出了消极的“以河圈地”的战法，主张以有定之兵制五定之敌，却大大违背了因地制宜的作战原则。因此三点，曾国藩剿匪一年仍无见效，反倒有不少捻匪连带着把李鸿章也记恨上，直接窜到了河南河北，开始扰乱李鸿章的老家的治安。

李鸿章虽然在京城已经有一定的势力，这几年也一直想着尽早摸清朝中的政治势力，但是这一年也仅仅来得及去京城觐见两次。其中一次还被左宗棠的一封奏折给扰得什么事情都没有做。曾国藩是他的授业恩师，也是因为曾国藩，李鸿章才能够一路青云直上，所以李鸿章对平捻一事极为上心。

此时他正在军长中看着地图研究怎么剿灭他治所内的捻匪，以及以后如何能够帮助曾国藩，突然听到外面有人报到：“武安知府刘长平请见！”

“不见！”李鸿章大手一挥直接说道。

李鸿章热衷于官场勾营，是一个比左宗棠上路许多的“传统”官员，个地方官也尽可能有机会就来巴结。李鸿章此时治理匪患没有成功，圣旨已经下了两道催促，所以他没有心情跟这些地方官员套近乎。今天早上已经有三个地方官员吃了他的闭门羹。

“布政使盛大人求见！”李鸿章还锁着眉头，外面突然喊道。他身边的参将闻言说道：“你小子没有电眼力劲吗？大人今天谁都不想见。”

李鸿章抬起头：“嗯？”

他的参将赶忙退了下去。

李鸿章虽然故作惊诧，却也没有生气，而是说道：“盛宣怀无论如何是要见一见的。他可是无事不登三宝殿。”

那参将赶紧低头：“是！”

盛宣怀手里拿着一个折子，慢慢踱步走了进来，一见到李鸿章，赶忙下跪。

李鸿章赶忙快步赶了过去，说道：“盛大人快快免礼！”

盛怀轩却不敢顺势站起来，依旧老老实实撒袖托地行礼。行礼之后李鸿章把他拉到座位上，问道：“盛大人这次来是有什么事情要说？”

盛怀轩倒也利索，说道：“下官此次前来，是和大人商议左宗棠大人上议兴建福州船政局一事。”

李鸿章闻言一喜：“哦？你有什么良策？这事儿朝中大人可都没有什么办法，只能想着办法托他一拖。你要是有什么好主意，快快说来。”

李鸿章和左宗棠不对付的事情也不是一天两天了，朝中大臣上下几乎都知道。一来，左宗棠脾气冲，李鸿章不喜欢这种不懂得礼仪谦虚的人。而来朝廷需要他们这些汉人大臣各自为敌，一面拉帮结派危机满人同治。三来左宗棠是曾国藩一路举荐才能够有今天的，但是却在太平军要被平定的时候和曾国藩争功。这几点都让李鸿章觉得左宗棠这人小肚鸡肠，忘恩负义，于是对左宗棠一直怀恨在心。

而盛宣怀这人他也不是第一天接触了。盛宣怀在他眼里，是一个办事不拘一格，想法与众不同的能人。此番他来拜见自己，定然是有了克制左宗棠的妙策。于是他满怀期待，看向了盛怀轩。

谁知道盛宣怀张口说倒：“李大人，卑职以为，大人应该上书请义，让朝廷准奏左大人之提议。”

李鸿章眉头一皱：“什么？这是为什么？”

盛宣怀说道：“大人，左大人之提议于国于民有利，朝廷理应该准奏，或迟或缓，朝廷都会同意的。大人要是能够举贤不避仇地上奏一本，大可以加重圣恩。”

李鸿章摇了摇头：“就因为这个？说倒也说得过去，可是要是朝廷果真准奏，左宗棠得到的好处恐怕比我这一点点的皇恩要多得多吧？”

盛宣怀说道：“大人，眼下国力衰弊，与洋人各国相比，机械制造远远不如。左大人并不是第一个提议学习洋人制造技术的，福州船政局也不是第一家洋务工厂。曾相所办的安庆内军械所，才是先例。先例既然已开，后路自不可能断绝。左大人苦心经营，准备充足，福州船政局已成必行之势。如今之计，只有顺手推之，后以截之。”

李鸿章喃喃念叨“顺手推之，后以截之”八个字，念叨了几遍，由有些有些不太懂，于是问道：“推简单，一封奏折的事情，截怎么办？搞不好就会偷鸡不成蚀把米。”

“大人，轮船制造之后，无非就是军用和民用。臣看过左大人的奏折抄本，左宗棠大人的折子上所陈述的，全都是轮船军用之议论，重在制造军舰。依臣看来，如今长毛已定，大清与别国也都签订和议，十年之内不会有大的战事。军用之船并无什么大用。反倒是民用之船大有可为。”

“哦？此话怎讲？”

“现如今洋船遍布各地海口码头，大清商人十有五六都开始新用洋船而不再用传统的沙船。朝廷前不久刚刚下发政令，不允许民众私自购买洋人船只。但是各个商人却委托洋人，代购轮船。光上海一处今年就已经有两艘洋船购入大清商人手中。依我看来，禁止商人购买轮船的禁令迟早是要废除的，我们就应该在这里下功夫。大人上奏折的时候，只提议左大人制造军舰，却不同意他制造民用货轮。结合政令，这一议论大有可为。要是只造军舰，耗用也会少很多，朝廷也更容易同意。与此同时，我们暗中布置，想办法飞出禁令，自己再开设一船厂，专门制造民用轮船。”

李鸿展沉吟了一会儿，说道：“有道理。可是我本身就是以三万淮军起家，手中的军力要是不敌左宗棠，总归是亏了。”

“大人，轮船军用既然被左宗棠占了先，我们何不在其他方面想办法？大人的淮军多是陆战部队，我们可以开设一个专门制造军火的工厂，制造洋枪子弹自用。而海军方面，我们可以先一步成立海军。左宗棠大人虽然早早制造了船只，若是没有驾驭军舰的部队，不等于是没有吗？”

李鸿章一想：“这就是你所谓的截？”

“正是。”

“好，截得好，这样一截，左宗棠等于是空为我做了嫁衣裳。有没有具体的打算？”

“下官来之前已经想好了三个计划，一是开设轮船招商局，专造民用之轮船。此一者留待朝廷禁令解除之后行之。二开设江南制造局，专造洋枪洋炮装备淮军。三立北洋水师，城里大清专门的海军，以驭左大人所造之轮船。”

李鸿章猛地站了起来：“古人有卧龙岗三分天下，今有你盛怀轩三策截功名。李某着实佩服。”李鸿章说着竟然给盛宣怀鞠了一躬。

盛宣怀受宠若惊，忙去扶住李鸿章，心里却想到：“宋长清果然料事如神，这样的人，决不能久留。”