第二十二章 失踪
吴子材翘起二郎腿，将长长的官服下摆兜起来放在怀里，面上正心情舒畅的饮茶，实则内心深处是千万个不满。朝堂上油水最多的活计，除了收税的，盖楼的，就数抄家的了。你只要拿着一张圣旨往被抄的府里一站，自会有数不尽的好处可以捞。李正伸这个老狐狸在朝堂里混了二十载，连路边的乞丐都知道他家财万贯，所以当得知他因贪污军饷被抄家的消息时，吏部官员都一边高兴着，一边心知肚明，这些年他总在国师和漠王中间摇摆不定，此时恐怕是被利用干净了，被一脚踢出去了。
这还不是重点，皇帝不知为何会派驻军在西北的漠王来接手抄家事宜，国师一派的官员见油水没了，正暗中发怨言，没想到漠王竟没有独吞这次大捞油水的机会，而是将李正伸分布在各地的府邸，财产平均分配给了两派官员去办理。
吴子材屁颠屁颠的给祖宗牌位上了三炷香，希望能被分到个好地方，没成想却被派到朝周城。朝周城是军事重地，有钱的官员哪有把钱和贵重东西，放在这种随时会发生战乱的地方。
所以此时，吴子材看着空荡荡的别府大堂，还有来来往往搬着破烂物件儿的士兵，只觉亏的胸口疼，那个愤恨，那个不甘，于是一拍大腿，说：“来人！”
站在一旁的师爷应声上前，吴子材低声说：“你让他们把另一车的丫鬟也给卖了！”
师爷闻言皱起眉头说：“这...大人，恕小的多嘴，抄家时是有卖女眷为奴的先例，可是这次，漠王那里并没有下令卖女眷，您私自行，会出岔子的。”
吴子材其实也在担心此事，但好不容易有一次捞钱的机会，总不能就这么白白放弃吧。他起身焦躁的在大堂里踱步，说：“被派去扬州的，宁城的，就连去东北的都比本官赚的多！”他停住脚步咬牙说：“反正都卖了一车了！一车和两车有什么分别，去，让他们赶紧把人都拉走！”
师爷被一把推出门外，心中惴惴的向关押女眷的牢房走去，他主子这是被钱迷了双眼，现在看起来是无事，可日后一旦东窗事外，他定是要受牵连的。师爷端着袖子站在牢房门前犹豫了半晌，心想定要想出一个法子，既能为大人和自己赚到钱，又能让此事永远不会被人知晓。
郑鹏打听完消息，还顺路买了些点心带回来，可回去后发现冰糖竟失踪了。他像疯了一样在人群中寻找，转过无数个巷子，进了无数家店铺，敲便了附近人家的大门可仍没有寻到。
难道她不辞而别了吗？
郑鹏手里还拎着装着点心的纸袋，纸袋破了一角，深黄色的糖块滴溜溜的滚落在地，可他完全不知晓，只大口喘息，无力的靠在围墙边，茫然的想着。
“你怎么可以不辞而别，你怎么可以这样对我，你就是再气我，怨我，也不能就这样走了...”
已近黄昏，四周都是笑意盈盈，脚步匆匆的人们，他们或衣着华贵，或行头破旧，可家中都有人在等待，漫长的夜晚也有人陪伴。
郑鹏看到远处有人家早早点灯，盈盈的灯光，让他头一次尝到了寂寞。这两个多月的时间，每一个夜晚冰糖都在他的身边，无论是陌生的时候，吵架的时候，闹分手的时候，还是浓情蜜意的时候，从没有分开过。
郑鹏摇摇晃晃的往回走，看到前面停在路边的高头马车，想起几日前她从马车上摔下的情景，自责的说：“冰儿，你离开，是不是因为气我买了这辆马车呢？”
“不，是！”身后传来小孩子的笑声。
郑鹏回头，身穿布衣，长相可爱的小男孩，笑眯眯的看着他拾起地上的糖块。
郑鹏看他手里抓着一把糖，再看手里已经空空如也的纸袋，苦笑说：“为什么不是？”
男孩突然张大嘴巴，双手用力向前抓，作痛苦状喊：“叶子，叶子。那个姐姐明明想要的是叶子，她找叶子去了。”
郑鹏心一沉，冲到男孩面前问：“你见过她，见过车里那个姐姐是不是！她去哪儿了！”
男孩被吓到了，呜咽着不肯说，郑鹏急的抓耳挠腮，放缓了声音安慰也没用，他知道自己的神情无论如何掩饰，都是极恐怖的。最后他掏出几块碎银子塞进男孩手里说：“告诉我姐姐去哪儿了，这些银子都归你！”
男孩瘪着嘴，看看手里的银子，立马不哭了，小声说：“姐姐哭着喊叶子叶子，去追一个士兵，然后倒在人群里消失了。我就知道这些！”男孩说完挣脱他的手逃走了。
郑鹏皱着眉，茫然的站在原地，心中翻江倒海。她没有走，也没有离开她，从开始到现在，她一直忍受着恐惧，痛苦和不安，被迫离开家乡，被迫四处逃亡，被迫要跟他在一起，最后又被他狠狠的抛开。
如今，在送她回去的路上，他竟然又将她弄丢了。冰儿，她手无缚鸡之力，病还没有好，一旦遇到恶人...
郑鹏两眼通红，全身都在发抖，大喝一声向朝周城城主府飞去。
到了城主府上，郑鹏一路掠进后院，将正和小妾聊悄悄话的徐桂新从床上揪了起来。
“有刺客！来人！快来人啊！”徐桂新疯魔般大叫，侍卫们听到喊声马上冲了过来，可看到郑鹏披头散发，剑刃染血，周身杀气腾腾的样子，竟没一人敢上前阻拦。
郑鹏提着徐桂新的领子，取出梅花金钿递到他眼前，冷冷的说：“告诉我，到李府抄家的官员在哪儿。”
徐桂新看到金钿愣了一瞬，下的急忙跪下磕头：“小的有眼不识泰山，冒犯了您，求您赎罪，赎罪。小的这就让吴大人过来拜见，大人您稍等。”
郑鹏连夜逼问吴子材，终于知道其借抄家名义将府中女眷全部卖到别城妓院的实情。他听的汗毛的竖了起来，说：“你是说，我的冰儿很有可能在那两辆车上？”
吴子材吓得连连磕头说：“不可能的啊！小人就是吃了熊心豹子胆也不敢当街随便抢个女子给卖了啊！”
徐桂新也说：“是啊，照吴大人所说，并不能确定大人您要找的人就在车上。要不我派人全城找找。”
郑鹏如木人般坐在椅子上，沉默不语，如果方才男孩说的话是真的，那冰儿口中喊的叶子到底是什么，是人名吗？
他有些犹豫的问：“李正伸府上有没有叫叶子的人。”
吴子材疑惑的摇头，徐桂新沉吟半晌说：“下官倒是知道李正伸曾有个叫红叶的宠妾，后来听说下落不明了。”
是了，冰儿过去恐怕认识那个叫红叶的女子。郑鹏心中已有计较，对跪在面前的吴子材说：“将今日到街上捉婢女的士兵统统找来，严加审讯，其中必有内情。还有，立即派人打听清楚那个逃跑的婢女的身份。”
“下官遵命。”
他又对徐桂新说：“我带一些侍卫去追赶马车，此事会牵连到大人，务必要封锁好消息，你暗中派人打听那个叫红叶的女子的下落。”
“下官遵命。”
郑鹏不敢再耽搁，带着人快马加鞭向东追去，他们快马跑了一日一夜，当赶到吴子材所说的那家妓院时，妓院的老鸨却说：“我们也在等那两车人呢，可都两天了，一个人影也没有啊！”
“胡说！两车人还能消失了不成！给我搜！”郑鹏怒极，派人将妓院翻了个底朝天，可真的没有冰糖来过的痕迹。
而后传令兵又送来消息说，逃走的婢女的确和前去捉拿的士兵有染，他们恰巧看到有陌生女子晕倒在路旁，又没人理，婢女就大胆和她换了衣裳，想让女子代替她被卖到妓院。
“既然冰儿真的在那两辆车上，人呢？人呢！”郑鹏两夜没有合眼，也没怎么吃过东西，此时急火攻心，晃了晃，瘫坐在地。
有士兵想上前扶他，他一把推开，挣扎着站了起来，他脸色苍白，嘴唇干裂，眼中爬满血丝，下巴上全是青色的胡渣子，可即使他再憔悴，周围士兵们都能看出他想要找到女子的决心，不容阻拦。
