第五十三章 羊奶羹
钟定尧赞赏的看了一眼心上人，点头说道：“我已经派人去找冲虚道长了，等他回来就知道这灵虚道长是何许人了！”
本来钟定尧还有更简单粗暴的方式，那就是绑起这个灵虚道长毒打一顿，让他说出幕后主使，可又怕江氏认为是屈打成招，在心中留下一个解不开的死结，只好作罢。
反正钟家军的探子遍布整个大陆，想要找一位高名远扬的道长还不是分分钟的事。
苏成晚觉得被钟定尧握着的手汗津津，黏腻腻的，就轻轻用力抽了回来，钟定尧望着心上人，心中有一丝失落，可他又不好再次唐突了佳人，只好撇开脸，哑声说道：“那我先回去了。”
再说江氏，翻来覆去，几乎一夜未眠，好不容易挨到天亮，就来到蒹葭阁，想问问女儿是怎么想的。
“母亲，这大清早的，您怎么来了？要是一会儿嫂嫂去请安，看不到你，该如何是好？”苏成晚刚洗漱完毕，看到江氏，忙迎了进去。
“我已经吩咐过了，今日就不用请安了。”江氏还真是一个好婆婆，自薛明湘嫁进来后，除了晨昏定省，她很少拘着儿媳妇在自己身边，尽量让薛明湘觉得自在些。
“我就是想问问你，若是你和钟世子姻缘不合，你还愿意嫁给他吗？”江氏慈爱的看着女儿，她的晚儿是那么的乖巧懂事，可这姻缘怎么就如此波折？
“母亲，这些信则有，不信则无的，女儿若是和他真心实意的努力经营，这日子怎么会过得不好？”苏成晚说到这里，露出一丝女儿的娇羞。
“可上次你得了怪病，请了那么多大夫都束手无策，可不是冲虚道长来做了趟法式，你就好了？这由不得我不信呐！”江氏知道苏成晚动了心，担忧的扶额说道。
苏成晚有种搬起石头砸自己的脚的感觉，可她又不能说那是假的，毕竟牵扯到冲虚道长的名声，只好说道：“昨日世子派人来传话，说那个道士也去过荣国公府，被钟伯母赶了出来，世子说这道士形迹可疑，他已经派人去找冲虚道长了，母亲要是不放心，咱们等冲虚道长回京再商议可好？”
“如此甚好！”江氏这才勉强露出了一个笑容。
谁知茫茫人海，也不知冲虚道长是入了雪山还是闯了哪座无人的小岛，一个月过去了，竟毫无踪影。
不知谁走漏了风声，说苏成晚和钟定尧八字不合，两府取消议亲。两人正是谈婚论嫁的年纪，又都是炙手可热的府中后辈，去荣国公府和永庆侯府保媒的人多了起来，一时间门庭若市。有几家还真是不错，可想到女儿是个死心眼的，江氏只能忍痛打发了。
因为薛夫人怀了身孕，薛尚书能者多劳，被皇帝派去西山修筑狩猎行宫，因此薛明湘和苏成泽去威远侯府住对月，也只是走了个过场，只住了四五天就会了。
薛明湘拜见过婆母后，就拎着大包小包的礼物，来到了蒹葭阁。
“这是谢谢妹妹了，多亏了有灵芝，要不然母亲还不知道要受多要苦呢！”薛明湘感激的说道。
薛夫人是高龄孕妇，怀相不好，本就辛苦，再加上威远侯府还有小人作祟，亏得有灵芝在，要不然还不知道要多受多少磨难呢！
灵芝以薛夫人远房侄女的身份进了威远侯府，日日侍奉在薛夫人左右。薛夫人院中有小厨房，一应食物都是由小厨房做的，薛夫人平日里也只在自己院子里走动，可以说是严密防备了。
没想到就是如此防备，还是险些招了毒手。原来为了补充营养，薛夫人每人清早要应用一盏羊乳羹，灵芝在收拾杯盏的时候，发现在碗底有些颗粒状的粉末，她捻起来问了问，又尝了尝，只可惜羊乳腥膻，早已辨别不出这是什么了。
等悄悄招来制作羊乳羹的方妈妈问了问，也不知这是什么，“许是茶叶末子吧？”方妈妈是薛夫人的陪房，这羊乳羹是她亲手调制的，怕羊乳腥膻，她用茶包浸泡了一次，难道是她没过滤干净，留下了些末子？
“不像。”若是茶叶末子，怎么也会留下些茶叶的味道，灵芝摇摇头，又凝思了片刻，才和方妈妈说道：“妈妈明日照常做了这羊乳羹来，此事先不要惊动其他人，以免打草惊蛇。”
天青色的玉盏盛着温热的乳羹，因为用红茶包浸泡过，泛着淡淡的红色，芳香四溢，触动着味蕾，让人忍不住食指大动。
只可惜屋子里的几个人盯着那盏羊乳羹，却拧眉不语。
灵芝拿来一块密实的白棉布，又把那盏羊乳羹过滤了一遍，果然在棉布上留下了许多细末。
“老奴今日选用的都是大片完整的茶叶，而且自从在羊奶拿到小厨房来，老奴就一直盯着，连眼都不敢眨一下。”被特意叫来围观的方妈妈见状，惶恐的跪下说道。
“方妈妈快起来，这不干你的事，难不成我连你还信不过？”薛夫人示意身边的丫鬟把方妈妈扶了起来。
这些年跟着薛大人四处为官，虽不至于颠沛流离，可也要长受车马劳顿，水土不服的苦楚，她身子本来就弱，要不是有方妈妈为她精心调养，估计也难再有子嗣了。她怎么能不信任方妈妈呢！
“这乳羹做好之后，又经过何人之手？”灵芝见过方妈妈调制乳羹，最后用来顾虑的棉布和她手中的这块一般无二，若是在这之前就混入进去，方妈妈应该会过滤出来才是。
“这乳羹是由青鸽送来的，在茶水房的炉子上温着，夫人什么时候想喝了，婢子或者春兰会亲自去端的。”春菊看了春兰一眼，恭敬地说道，
春兰点点头，确实是这样。
青鸽是方妈妈的女儿，春兰和春菊又都是薛夫人的亲信，那问题出在哪里呢？
所有人的视线都透过门板，看向了茶水房的位置，那里有两个三等丫鬟在守着，圆脸的叫凝香，是薛夫人陪房的女儿，去年刚送进府里，容长脸的叫含香，是威远侯府的家生子，父亲是薛大人的常随，也是刚当差不久。
第二日，羊乳羹还是青鸽送来的，“含香姐姐，夫人的羊乳羹。”
茶房里只有含香在，她放下手中的络子，笑嘻嘻的起身接过了食盒，小心翼翼的取出茶盏，放到炉子上温着，这才抓了一把果子塞到青鸽手里，口中说道：“别看青鸽妹妹小，着做事真利索，乳羹一滴都没洒呢！”
“嘿嘿，我娘总是说我毛手毛脚的，谢谢姐姐，每次来都给我留好吃的！”
青鸽走了以后，含香继续打络子，再没有往羊乳羹上看一眼。
“咦？今日这羊乳送的早啊！”凝香从外边进来，净了手后打开盖子查看了一下，说道：“怎么今日的羊乳这样白？方妈妈不会是忘了泡茶了吧？”说着，还拿起一把汤匙搅了搅。
“你做什么呢？那可是给夫人用的，你仔细洒了！”含香拧眉问道。
“没事，这样在炉子上温着，下面的热，上面的凉，我搅动一下，”凝香虽这样说着，却收了手，盖好了盖子。
这一切都看在了躲在暗处的灵芝和春菊的眼中。
“夫人要用羊乳，凝香你端进来吧。”春菊端着一盘子点心，站在茶房门口吩咐道。
凝香心中雀跃，她到夫人身边也有半年了，这还是第一次得到机会进主屋，不禁得意的瞟了含香一眼，整了整衣装，这才端起杯盏向主屋走去。
灵芝照例用一块细密的棉布过滤了那杯羊乳，果然又滤出不少细末。
薛夫人心中难过，没想到二房的手已经伸得那么长了，这凝香可是她陪房的女儿啊，“这是什么？”薛夫人脸色苍白，颤抖的问道。
“呀！夫人知道了？”凝香一脸懊悔，却没有一丝做坏事后被发现的恐慌，她自责的说道：“我娘嘱咐婢子不要让您知晓的，要不然就不灵验了呢！”
“怎么回事？”薛夫人一头雾水，耐着性子继续问道。
“我娘听说夫人有了身子，可高兴呢，就去求送子娘娘保佑，希望夫人能够生个哥儿，后来我娘一位远游的道士说连着跪经三天祈福，把香灰偷偷地给被祈福的人喝下，就能灵验呢！只可惜，要是被祈福的知道了，就不灵了。”凝香惋惜的摇了摇头。
“你说这羊乳里撒的是香灰？”灵芝虽然不能确定这些细末是什么，可她敢肯定这绝对不是香灰！
“是啊！我娘给我的。”凝香说着就从贴身的衣袋里掏出一个小纸包：“我娘说每日撒一点，她每隔七日跪一次经，要连着撒七七四十九天呢，我今日才洒了第四天呢。”
今日第四天？也就是说薛夫人只喝下过一次，幸好！
灵芝结过纸包在鼻尖嗅了嗅，用手捻了捻，最后用舌尖舔了一点儿，在确定地说道：“是避子草烧成的灰末。”
避子草性寒凉，可避孕，若孕妇食用，容易滑胎流产。
可能下毒的人怕查出来，所以每次都放的量极少，打算天长日久，积少成多，只可惜想法不错，半路遇上了程咬金。
不过下毒之人的心思也够奇巧的了，她显示潜移默化的让凝香娘入了圈套，在由凝香投毒，由于凝香不知撒进去的是毒药，因此并不会惊慌，也减少了露出马脚的可能！
“这人怎能这样歹毒！”薛夫人攥紧双手，咬牙切齿的说道。居然利用她陪房的忠心来谋害她，若是有一日东窗事发，她的陪房该何去何从？
