第四十八章
河中城仍然屹立在汉军面前，但在汉军整齐豪迈的号子声中，它已显得脆弱不堪。城头上的李贼叛军每日只能木然地看着城外士气高昂的汉军，井然有序的来回巡营，也仿佛看到了自己城破身死的结局。
此涨彼消，忠义军风雨无阻的晨练，却达到了意想不到的效果。
工匠大营中，韩训从一片斫木声中抽身。
几个月间，他的正官虽升至殿前散指挥使，但武散阶官却从从七品上的翊麾副尉升至从六品上的振威校尉，可谓连升四级。只因韩训擅于制作攻守利器，但这却是因为有史德统向郭威举荐的缘故。
河中城被大军团团围住，已逾半年，郭威和众将校无时无刻不在等待收取胜利果实，却又不想付出太多的代价。史德统便向郭威进言，说京师内殿直韩训善于制作攻城利器，可堪大用。
待韩训千里迢迢地赶来，制作一架巨砲试射之后，郭威立刻下令数万民壮皆归韩训指挥调度，韩训每献一种攻城利器，便升一级散阶。
武散阶代表不了什么，但至少代表一份俸禄，算是一种荣耀，也变相的对众将的激励。得到郭威赞赏的韩训，做事极为卖力，扎根在工匠大营中，为河中城内的李守贞准备了各式各样的新鲜玩意。所以说，一个人光有才干是不行的，还要有人赏识，有人重用才行。当年刘知远征杜重威时，韩训曾主动献攻城利器，可惜遭刘知远蔑视。
枢密使兼同平章事、太尉、西北行营主帅郭威带着一大帮人来视察，韩训闻讯连忙出营迎接。
“韩将军，最近又有什么新鲜玩意？”郭威未等韩训拜见，远远地大声问道。
“回郭帅，属下近日鼓捣出一种绞车弩，号为床子弩的。一种安置两张弓，七人合力绞车，将弩弦扣在机牙上，一人专管装箭并瞄准，另一人专使大锤击发扳机，可射一百二十步至一百三十五步。”韩训回道。
郭威撇了撇嘴，似乎并不以为然，只是迈开大步往工匠营中行去。
工匠营中，数千铁匠、木匠、石匠夜以继日地劳作着，更有十倍以上的民壮充当杂役，地上堆着各式登城云梯、指挥巢车，用来摧毁城头工事的鹘车，用来填壕作业，内藏军士，装有重甲并蒙有生牛皮的棚头车，还有各式装有铁制尖头的撞车，就是烟幕弹与毒气弹也有十余种，除此之外，还有各种不知派什么用场的玩意。
韩训连忙将郭威引到实物近跑，又开始炫耀：“双弓床子弩，或许并不比以往常见的绞车弩厉害。但属下又新制了一种三弓床子弩，需八头牛或者七十人才能绞得动，射程加倍，可达三百步以上，所用弩箭，粗如铁枪，箭镞为三棱刃铁镞。这种箭，名为‘踏橛箭’。”
“何为‘踏橛箭’？”郭威问道。
“三弓床子弩发射这种箭矢时，力道甚巨，可将这种粗如铁枪的箭矢射入坚固墙体，仅露箭杆与箭羽，犹如椽橛，攻城一方军士甚至可踏着箭杆，从平地拾墙而上。如此一来，城破不在话下！”
向训与李重进各捡起一支踏橛箭，凌空挥舞了一番，如同在挥舞一杆大枪，那锋利巨大的箭镞寒光凛凛，慑人心魄。
众人纷纷议论，要是不幸被这种箭矢射中，那该是何等悲惨的死法？
郭威不禁感叹道：“好箭！好名号！”
“不敢、不敢！”韩训心里很是受用，明面上却极谦虚，换了别人，或许对匠作不太有好感，这韩训却是天生喜欢琢磨与鼓捣匠人的活计，真正称得上是匠心独运。
“这些兵器，都是利器，本帅最欣赏那巨砲，不知现已营造多少？”郭威又问道。
“回太尉，已造五十架，此种巨型发石机，威力虽大，但还需操作熟练方可大用。”韩训回道。
“此事，你尽管着手去做，人手材料若有所缺，尽管报知本帅，吾一一加派。本帅枕戈待旦，时不我待！”
“遵命！”韩训喜道。
郭威又领着众出了工匠营，巡查到城南，远远就听见忠义军军营中喧闹声此起彼伏，鼓躁不止。
他带着向训与李重进直入忠义军辕门，守门军士见主帅前来，不敢阻拦，急忙遣人去报。郭威入了军营后，见忠义军军士将平时操练的校场围得水泄不通，个个踮着脚伸长了脖子注视着场中，口中或是叫好，或是破口大骂。
郭威在马背上立起身子，见场中两队人马正在蹴鞠，双方十人各守一门，一方头戴黑巾，一方头戴红巾，在长一百五十步宽五十步的场中，你来我往，场中有一员则以竹哨为号，担当仲裁，球场两侧又各有四员手持小旗的军士协助。
正所谓：园林过新节，风花乱高阁。遥闻击鼓声，蹴鞠军中乐。
忠义军行军司马李昉正坐在校阅台上高兴看着校场中的士卒，听有人来报郭威驾到，连忙去见郭威。他见郭威脸色似有不悦之色，小心地说道：“卑职不知太尉亲至，未能出迎，还请郭帅恕罪。”
“我大军围城，李守贞日夜想着突围出城，尔等在军中嬉戏，视攻伐大事为儿戏！”郭威怒道，“你们军上在哪？唤他来见我！”
“郭帅息怒！”李昉连忙拜道，“史将军与党进诸将均在城南驻守，衣不解甲，马不离鞍，弓不离手，不敢怠慢军务。”
郭威脸色稍霁，他指着场内场外十分投入的军士们，问道：“你忠义军不操练部曲，却聚众嬉戏，玩物丧志，消我士气，令军士们速回营帐！”
“郭帅明鉴，请容禀卑职解释。”李昉拱手说道
“你倒是说说看！”郭威怒道。
“大军自今年六月月末围城，李贼虽极力突围，心有余而力不足，今已近半年之久。虽然我军终会取胜，但大军围而不攻，一鼓盛、二鼓衰、三鼓竭，将士们久驻城外，又屡经胜仗，心生惰意。若是每天厉兵秣马，日日操练，反而枯燥无味，令军士们反感。郭帅典军，军法严厉，士卒们又不敢喝酒，又有不少闲散军汉生性好赌，这赌钱输了，心里总会想着赢回来，赌钱赢了的人，则是天天想着赢得更多一些，谁还有心思练兵？”李昉偷偷看了看郭威的脸色，见无异状，顿了顿又道，“堵不如疏，故而我家军上让不当值的将士在操练之外，可参与角牴、射箭、拔河、蹴鞠之戏，一来诸戏皆可保持军士体力，二来又让军士们不至于无事生非，犯了郭帅的军法，三来又能提高军士杀敌的本领。”
郭威闻言沉吟不语。
李昉见状又道：“我家军上自然不敢忘了军务在身，全军轮番布防，史将军亲自统领，以备无患，不敢误事，保管万无一失。”
郭威听罢，笑道：“好一副利嘴！”
李昉心下长舒一口气，遂道：“卑职不敢，请郭帅明察。”
一旁的裨将向训笑道：“史将军有周亚夫之风。”
李昉随即引郭威校阅台上就座，郭威问道：“可有彩头？”
“回太尉，我家军上原本想将您赏赐给他的钱帛赏给将士们，不过我们将军觉得那样太过简单，就拿出来当作军士们争胜的彩头。”冯李昉笑道，“若是没有彩头，军士们怕也没这么有好胜之心。”
郭威不置可否，心中颇赞赏。他望校场上望去，见两队军士你来我往争胜，校场上尘土飞扬，军士们都赤膊上阵，汗流浃背。一什十人，除一人守门外，另九人或主职防守，或主职进攻，既有掩护，又有助攻，还有横冲直入对方禁区。当然也少不了有人暗下阴招，四周嘘声不断之中，夹杂着巨大的欢呼声，同方队员击掌相贺。
郭威见这蹴鞠玩法，与他知道的大有不同，蹴鞠本就是军中之戏，可眼前的玩法不仅锻炼军士体质，似乎更暗合军法，更有趣。
“为何是一方十人？”郭威问侍立在侧的李昉道。
“回太尉，只因军中十人为一什，故而如此。其实人稍多或稍少一些，也是无妨的。”李昉解释道，“一什全力出战，袍泽必须团结一致，方能获胜，输了便是一什兄弟的耻辱，这叫集体荣誉感。好比沙场浴血奋战，无论是力不从心，还是寡不敌众，只有身边的袍泽才是自己最熟悉的，也是唯一能将自己后背让给对方的，若是一人脱逃，全队恐怕死无葬身之地。一人出色，算不了什么。”
郭威闻言，点头称赞道：“三军可夺帅，匹夫不可夺志也！”
李重进在一旁道：“要是打马球，岂不是更加精彩？人欢马叫，皮开肉绽，那才叫厉害。”
“我朝战马奇缺，战马本就金贵，要是战马受伤，太尉管补充，那也无妨。”李昉摊手笑道，“辽人从我中原掳走不下两万匹战马，以至如今我中原缺马，我家主上多次上表，要朝廷拔下官马，至今只拨了四五十匹。郑州原武县原本也有马监，卑职却从未看到出产一匹骏马。”“这等小事，待本帅返京后，定会满足你们。”郭威含糊道。
史德统仗着他老爹的关系，多次向朝廷索要，不过也就要来了五十余匹战马，史德统军中的战马多是缴获而来。
朝廷缺马，他郭威岂能不知，不过给史德统多少补充点马匹，他还是能使得上力的。
李昉可是史德统的军中管家，听闻郭威此言，大喜，连忙拜谢。
“我中原虽有土马，但数量有限。燕云沦入虏手，只能靠河西吐蕃，银夏、朔方党项人市马，花费不菲，却是杯水车薪。”郭威摆了摆道，“忠义军均是善战骁勇之士，应当拔给官马，尔等今后要好生侍候，不可怠慢。”
“遵命。”李昉连忙道。
蹴鞠赛暂告一段落，接下来是角抵。
大概是知道郭威在此，军士们表现得十分卖力，方才那位黒巾壮士，身材结实匀称，他过五关斩六将，无人是其对手。败下阵来的军士们，心中不服，其中两位一人搂其腰，一人抱其腿，想将他掀翻在地。可那壮士毫不畏惧，抓起一人的腰带，将那人狠狠地摔出一丈开外，摔得七荤八素，剩下的一位转身便逃。
“此人叫什么名字？端地厉害。”郭威指着那壮汉，问李昉道。
“回郭帅，此人名叫张洵。他本是前郑州守将方太的亲兵，方太身死，这张洵落了草，被军上手下大将王审琦王将军俘获，王将军见他为人忠义，又是一身的武艺，遂招他做了麾下一员，现为骑军都头。”李昉恭敬回道，顿了顿又道，“此人别看其貌不扬，骑射本领却是高超，那日射中‘王三铁’王继勋的就是此人。”
李昉虽入忠义军时日较短，却对众人的来往如数家珍。
“哦？”郭威不禁笑了起来，“此人真的如此了得？”
蓦的，一个声音说道：“太尉若想知道此人骑射如何，不如让末将与他比试一番骑射。”
正是郭威的裨将向训。
