九十一：血色黄昏
萨美•安玛丽娜一四六四年九月谢尔镇，尼迪亚王国
联军在北部夺回赛曼德尔的消息很快传到了我们的耳中。这件事给了我们极大的信心，也告诉我们南部的攻势也该有所进展了。在萨辛•泽拉第国王的极力要求下，我们提前发动了攻势，我刚从芬马克的沙漠考古队回到萨瑞娜时，罗德斯•汉丁顿就交给了我一份作战计划。我将率领我的军队同其他联军一起攻入尼迪亚。
可能是佐克拉夫•拓尔加在那段时间痴迷于阿赫里曼的力量，对于上界的战争反而变得不太关心了。地下将官们开始无视拓尔加的“死守每一寸上界土地”的计划，开始按照自己的意志收缩战线，将数量上出于劣势的军队集中起来。魔魂军团的将军阿斯托维就是这么干的。他轻松的让出了兰述尔和谢尔镇，我们兵不血刃的夺回了这两座城市。但是他用全部力量死守尼迪亚的首都希特罗敦，这给我们造成了不小的麻烦。
因为接连胜利变得骄傲轻敌已经让北方的军队——很不幸，其中一个很大的受害者便是耶西•埃鲁伯利——吃到了苦头。所以罗德斯一直努力在稳定军心。除了尼迪亚的军队外，其他联军都显得沉着冷静。萨辛•泽拉第国王则激动的痛哭流涕，他终于收回了自己的一些土地，甚至他立刻宣布政府摆脱了流亡状态，暂时定都兰述尔。
当时我们冷静，不轻视敌人并不代表我们不乐观。我们都相信只要稳扎稳打，在今年冬天就能将敌人彻底击败。那个时候，我竟将巨兽的事抛在了脑后，也丝毫不去想仍然深处沙漠的芬马克和亚森如何了。
“拿下希特罗敦，夺回首都！”泽拉第国王在阵前向战士们大喊。
“只要击溃魔魂军团，我们便离胜利只有一步之遥了！战士们，我们有人数与资源上的优势，更主要的是，我们士气高涨！让敌人全部葬身这座城中吧！”罗德斯鼓舞道。
萨辛•泽拉第国王没有顾忌，他说只要能夺回希特罗敦，付出沉重的代价也是可以的，这城墙与建筑日后都能重建，只要地下侵略者不再出现在城中。有了国王的这些话，联军的抛石机、投石车、弩炮、神机箭便肆无忌惮的开始向城墙射击。猛烈地攻势惊天动地。一些指挥官甚至效仿赛曼德尔的登陆，从希特罗河利用水道突入城中。城墙与城门很快被攻破，联军从各个方向进入城中，与魔魂军团开始厮杀，双方的伤亡都很惨重。
联军和魔魂军团在每一处街巷交战，围绕每一栋建筑交战。白天你拿下了军工厂，夜间就可能被敌人夺回。但是若是只有这种程度，你就会把希特罗敦看作地狱那你未免太浅薄了。真正让我们如同深陷地狱的事情，还未发生。
“来自溪谷城的以沙新兵即将抵达战场，大概有一万五千人。”传令报告说。
“很好，就算是耗，也要把敌人耗死。我就不相信魔魂军团都是打了鸡血不知道疲惫为何物的东西。”罗德斯说道。其实在最早的军议当中，不少人提出围困希特罗敦，将敌人补给切断，最终不战而屈人之兵的方案。但是罗德斯担心此举会让敌人的后方恢复元气，拖得时间过长对我们并没有什么好的影响，所以罗德斯说服其他将领选择了强攻。
如果那家伙没有出现，我们真的能够攻下希特罗敦！
“快看，那是什么东西？”一个士兵喊道。
“那不是敌人骑兵的纳格拉兽吗…可是，怎么这么大？”士兵的脸白的惨白。然后，他们目睹了这个迅猛的巨兽是如何将自己在前方的友军撕裂的。
“这东西太具杀伤力了！那是地下人的怪兽，快跑啊！”联军坚硬的战线很快崩溃，士气直接从高山跌入低谷。一下午的时间，联军在希特罗敦的力量有三分之一非死即残，剩下的狼狈的逃出了城。
“究竟是怎么一回事？敌人使用了什么武器？”一个以沙军官问道。
“是阿赫里曼。终于，拓尔加终于将阿赫里曼释放出来了。简直是一场灾难。”我小声说。
“阿赫里曼是什么东西？”罗德斯问道。
“那是地下的一种巨型生物，若是被敌人驯服，会对我们产生极大的破坏。现在我们的军队已经陷入混乱，我们必须撤离！”
军队陷入如此的混乱是前所未有的，我们已经不可能再形成一个整体。阿赫里曼的爪子能在瞬间将一个人劈成四段，鲜血四溅、内脏掉落，十分残忍与恐怖。这些士兵没有全尸。还有的士兵一并自己周围的战友被巨兽一口吞掉。被那丑陋但是锋利的牙齿撕碎是何等的酷刑！阿赫里曼甚至甩一下尾巴，就能击死三个士兵。而我们的弓箭，甚至弩炮，都对它岩石般的皮肤无能为力。
这个黄昏，联军的血染红了希特罗敦的内外。秃鹫都不敢前来，没人为死者恸哭。
“真是该死！我们只有一半的人回来了吗？我们的援军又如何？”在撤到谢尔镇后，罗德斯十分生气。但是我觉得我们应该庆幸敌人暂时没有追上来——但这是迟早的事。
“这打击确实巨大，以沙的援军已经在听到我们被一个巨型生物击败的消息后原路返回了。”一个中奥卡萨军官说。
“可恶！”罗德斯敲了一下桌子，“那究竟是什么东西？我们有没有办法将那个怪兽杀死？”
“芬马克教授他们一直在寻找解决巨兽阿赫里曼的方法，但是我们一直没把他们的工作当回事——直到这次惨剧的发生。”我说。
“对了，我们还有他们。也不知道他们的远古研究如何了。”罗德斯说。
“我们得先联系他们，告诉他们阿赫里曼已经出现在了南部的战场上。在找到办法之前，我们不要轻易的发动进攻了。”
“哼，此时我想除了撤退，联军士兵没有其他想干的工作了。”罗德斯说。
现在我倒是有一点后悔离开沙漠了，沙漠的炎热还能忍受，但是目睹阿赫里曼的屠杀将变成我一辈子的梦魇。然而此时，佐克拉夫估计正做在元帅之位上哈哈大笑呢吧。
芬马克终于回信了，这几天驻守谢尔以及兰述尔的士兵们都胆战心惊。有些目睹队友被残忍击杀，自己幸运的逃过一劫的士兵丧失了理智。我们只能将他们送下前线。更有一些装疯卖傻的人，那些被抓住的被罗德斯依自己定的军法严厉处置了。还有一些将领开始试图摆脱罗德斯的控制——本来他在联军的领导地位就是有名无实的，其他国家的将官从未对他心服口服过，希特罗敦的失败更是让他丧失了此前积攒下来的威信——南方的联军一片大乱，我多么想让耶西、蒂奇、罗娜、梅赫尔他们出现在这里啊。我们几个在一起，就没有度过不了的难关。
怀着这份心情，我开了芬马克的信，希望能从中听到什么好消息。
致萨美•安玛丽娜：
虽说我早就有了心理准备，但是当我听到阿赫里曼的出现以及它的破坏力时仍旧感到十分震惊，那残酷的画面我是能够想象得到的。首先我对白白死去的将士们感到遗憾，并为他们默哀。
在王女殿下离开后，我们找到了德尔•拉夏的祭司峡谷，并在墓穴中找到了有关召唤我们自己的巨兽的方法——萨特•艾欧西卡宰相已经进行了解读。我们相信我们能够召唤出这个巨兽，并让它击溃拓尔加的死神阿赫里曼。
在德尔•拉夏的记录中提到若是想要成功唤出巨兽，还需要在仪式中加入五个意志力坚强的人。我首先想到的就是圣御者的五圣。所以，就算你之前没有给我写信，我也会通知你这件事的。但现在看来，我们召唤德尔•拉夏的计划必须加快步伐了。仪式将在沙湾镇进行，我们已经抵达了这里，萨特已经开始召集尼迪亚的然灵教祭司们了。
你是我最后一个通知的——因为考虑到之前你在希特罗敦奋战。在北方的四个人我已经提前了数日通知，此时他们已经马不停蹄的赶来。你也尽快来到沙湾镇和我们汇合吧。我知道什么意志力坚强的人能增加召唤成功率有一些痴人说梦的感觉，但是听从远古先哲的劝告没有什么坏处，搞不好还真的有效果呢——主要还是因为萨特这个家伙太过坚持了，他坚持要把你们都叫来。你们又能齐聚一堂并见证之一伟大时刻了。要对自己有信心，我们一定能成功的。
另：在你离开之前，一定要先帮罗德斯稳住南部联军的军心，如果有可能，就尽量死守谢尔-兰述尔一线，实在扛不住就撤回以沙。我相信罗德斯•汉丁顿能顶住这个压力，替我祝他好运。
芬马克于沙湾镇
