第一章 客家的孩童

今豫皖交界，淮河下游，丘陵环绕之中的河边有一处平原，叫做“平安洼”。每逢大雨，山洪暴发，河水必定泛滥成灾。因此，住在河边的人们，为了能够在河水泛滥时登高避难，把房顶修盖的十分牢固，平稳的如同地板。每遇河水成患，人们便登上屋顶，屋顶上可以烧水做饭。涨水时，因男人会驾船、浮水，依旧可以到别处走动，至于那些妇孺们，便被安置在屋顶上。人们把这种屋顶称作“水屋”。

一年夏日，风雨不断，平安洼四周的护土林连日被狂风肆虐，拦腰而断者不计其数。平安洼里有一个外乡人，一个十七八岁的小女，不知从何而来，在土坡上修葺了以前的茅屋，专职看护树林。这日黑风依旧，少女登高瞭望，树林只剩下残枝败叶，忽然西边天一阵发白，云开雾散，一轮明镜倒悬空中，有面无框，开始尚能直视，渐渐亮如天日，从中走出一物，似人非人，似兽非兽，少女待要看清，忽感腹中不适，至家午后便产下一名男婴。少女无知，又加心中害怕，怀抱婴儿去村中求助，村人以此为不祥之兆，将少女活埋于护土林，男婴弃置荒野之下的悬崖。

五年后，淮河水不断泛滥，发了一次特大的洪水。那些人们借以避难的“水屋”，在通常固然可以安身，但这次洪流冲坍墙根，水位漫过屋顶，这些房顶就都被卷去，屋顶上的人们又大都葬身鱼腹。在这滚滚河流中，却漂浮着一个被水冲击与屋体脱节的屋顶，屋顶上有几名妇孺在上避难。这个屋顶造的异常坚固，仿佛船只飘在水上，顺流而下。那些脱出洪水逃到附近山峰上的人们，望见这屋顶都纷纷地说：“我们必须设法搭救这些漂浮着的人，但不知应该怎么办才好！”正在大家议论不一的时候，那座屋顶上面做饭的炉火，被暴风猛吹，落到木板之上，立时燃烧起来。屋顶上的人们，正在担心葬生鱼腹的时候，却又陷身烈焰之中，尽管他们大声呼救，也不见有人前去相助，转瞬之间便有几人化为灰烬。

正当那些妇孺陷身在滔滔洪流和炎炎烈火之中,大家又无法拯救的时候，只见有一个年纪约有五六岁的孩童，冲开烈焰踩着烧焦的尸体，将一身上还在着火的孩子推到一边，跳进洪水里去了。人们见他被波浪冲走，都说：“那个孩子，虽然逃脱了火灾，终究保不住活命，想他命中注定是该死在水里的。”

那个孩童在水中拼命的挣扎，被洪流越冲越远。伸手碰到水面上比青草还短的绿树叶，便趁势把它拉住，这时，河水再也冲不动他了。他觉得自己握的树叶十分得力，便顺着树叶摸索起来，才发觉自己握的原来是一枝树枝，这洪水长的虽猛，可落的也快，当这个孩童拼命抓住树枝以后，河水突然落了下来，随着河水的降落，孩童抓住的这棵树也渐渐地露出水面。这个孩童坐在露出水面的树杈上，心想，等河水落完，我必能解救。这时天色已晚，四下漆黑，一无所见。孩童心想待等天亮水落，我就可以下树了。孩童心中越是焦急，越觉得黎明迟迟不到。好容易盼到天亮，太阳升起，谁知低头向下一望，自己却仿佛高高坐在云端一般。孩童觉得奇怪，仔细观看，原来，这是一棵生长在高峰横向深谷足有十丈来高的一棵独干树，只在傍近树梢的地方长着茂密的枝叶，下面再也找不到树杈。孩童坐在树枝上，只觉稍一移动，树枝便摇摇欲折，一旦枝断身坠，就必然摔得粉身碎骨。他无可奈何，就在幼小的心里暗暗祷告观音菩萨，然后又高声呼叫说：“快来救命呀！”但是，谁也没有立刻听到他的呼声。

孩童心想：刚刚逃脱了水灾，又遇上了火劫；好容易逃出火窟，又将从这高树上摔得粉身碎骨，我实在太命苦啦！这时，有人隐约间听见了呼救的声音，心想：这是谁在呼救呢？于是寻声找来，他发现树上的孩童，便搭话说：“树上的那个孩子，你一定是昨天在水上遇火从房顶上跳进水去的那个孩子吧，我一定设法救你。”但他举目望了望树干，找不见可以攀登的树枝，而且树高十丈有余，横在悬崖之上，无法安放梯子绳索，他左思右想也无计可施。这时，已有许多人相继闻讯赶来，虽然人多，但谁也说不出个妙策来。就听孩童用稚嫩的声音喊叫说：“如果再耽搁，我就要支持不住掉下去了。为了死里求生，就请你们多拿些渔网来，拉开渔网接着我吧，万一我不该死，也许会掉在网上。”众人闻听此话，都道：“说的有理。”连忙把附近一带的渔网，取来许多。他们先把结实的绳索高高拉起，然后又一层层的张上渔网。孩童在心中不断祷告，然后朝着渔网跳落下来，照他落下的时间来看，更可以感到树枝离地面确实不低。

也许就是神佛保佑，这孩童恰恰落在渔网之上。众人心中刚要松一口气，欢呼之声渐起，却突见渔网裂开一条大口子。这如此结实的渔网又铺了那么多层，竟然连一个五六岁的孩童也禁不住，孩童坠落在深谷，众人在山下寻找几日，却始终没有发现孩童的踪迹。

一眼三秋，又是一年夏天，平安洼发生了百年不遇的干旱，庄稼死绝，树木枯干，淮河也露出了斑驳的河床，众人逃荒四散，只有一部分老弱病残和一些不愿远离家乡的人留了下来。最后到了烈火焚天的地步，平安洼再也找不出一滴清水，人们只好聚齐在一起等死。一日，忽然有人说他找到了一口清泉，就在离此不远处，十分隐蔽，泉水清澈无尘，涌现不绝，众人蜂拥而至，果然在一条小路旁的山缝中到了清泉，正如那人所说，虽然泉眼流水细长，但无枯竭之像。人们正在排队畅饮泉水，感慨天无绝人之路，谁也没发现何时，从何处跳出来一孩童，约摸八九岁，前面光头，后有留着蜈蚣辫，站在大石之上。孩童对着正在喝水的人们大声喊道：“你们这是作甚？为何偷我的泉水？”一人说:“这是谁家的孩童？”众人皆摇头不语，那人继续说道：“哪来的孩童，怎说出如此话？这泉水来自天上涌自地下，怎能说是你的泉水！又是这天谴之年，莫要胡闹。”孩童见言语无用，无人听自己的话，脱下裤子在泉水中撒了一泡尿便急忙往山中逃去。众人没多在意，对于泉水中的尿液也全然没有放在心上，在生死面前，谁又会去在意一孩童的尿液呢。

不多日，平安洼这里发生了瘟疫，留下在泉水旁的人无一幸免，个个全身溃烂流脓，熬叫几日才得以死去。这日清晨，有两个先生从干枯的河床走来平安洼，见到遍地的尸首，掩面而泣。其中一个上了年纪的先生说：“他们躲过了干旱，没想到却死在了这不死泉旁，是何人如此狠心！”说罢更是泣不成声。另一个先生在不远处来回踱步，好像在丈量着什么，只见他站住脚步说：“师父您看，没想到这死尸横卧之旁竟有如此金龙佳穴，倘若将上人埋于此，后代子孙必将文武双全，飞黄腾达更是不在话下。”师父近前来左右瞧看，说道：“徒儿你看错了，根本不是什么金龙佳穴，这里阴风忽隐忽现，戾气极重，倘若埋人，必有损于子孙。”徒儿道：“只怕是师父您老看走了眼，我将这枯柳树枝插于此处，如果明日生出鲜绿芽叶，那就说明此处正是金龙佳穴，如若不然也就罢了。”

不曾想往泉水里撒尿的孩童竟然没有死在瘟疫，两位先生的谈话被躲在巨石后的他听的一清二楚。将明时分，孩童在睡梦中忽然听见有人的脚步声，从巨石缝中用眼瞧看，只见白日那师父先生竟然独自一人来此，脚步轻盈，来到徒儿所插枯柳树枝旁。柳树枝竟然真的长出了鲜嫩的芽叶，师父先生沉吟半晌，用右手将树枝上的嫩叶捋下，埋于不远处的泥土里，然后悄然走远。天刚明，孩童跑来瞧看，枯柳树枝竟然又生出了嫩叶，便拔下树枝，另外找来一个模样差不多的枯枝重新插在原处。少时，两位先生又来到此地，枯枝上空空如也，徒儿说道：“果然如老师所料，是徒儿道浅目拙，日后定当潜心修行，以正天法。”师父说：“图谋捷径，心术不正者，无修大道。”徒儿羞愧不已，跟随师父渐渐远去。

这时孩童从巨石后现出了身形，望着远去的背影，将手中树枝丢于地上。从远处走来一个妇人，蓬头垢面，一看就是从别处逃荒至此，孩童飞奔着跑向妇人，一把拉住妇人的衣角双膝着地说道：“您老也看到了，这里人都死绝只剩下我一个人了，我就认您老作干娘，寻个活路，可好？”说完头在地上狠狠地磕了三个响头，喊道:“娘。”那妇人见是一个八九岁的孩子，便满心答应下来。孩童将妇人搀扶到一块石头上坐定，却突然拿起一块石头狠狠地向妇人的头砸去，顿时鲜血满地，眼见是活不成了。孩童单手将妇人拉到一旁，拔掉地上的枯柳树枝，捡一块锋利的石头开始挖地上的泥土，没多久形成了一个半人深，两米长的大坑，把那死去的妇人埋于其中。再说那两位先生，行至远处时师父突然说道：“徒儿你可知错！”徒弟满脸愕然，不知老师为何出此一问。师父继续说到：“如果不是我福寿造化，今日那金龙佳穴之下就是为师藏身之所。现如今因你而使人命丧荒野你可知罪！”徒儿跪地哭泣不止。

民国初期，军阀林立，淮河下流有俩兄弟，杨成志、杨成双，人称‘双杨帅’。手下有兵甲七千，长枪万余条，在此割据一方，声名威壮。‘双杨帅’手下有一员大将，姓名外人无从知晓，只知他年级不大，顶多二十岁，面貌俊朗，善使双刀，人称‘刀三郎’。此人作战勇猛，智谋过人，在‘双杨帅’手下屡立奇功，每次众人以为此人必死于乱阵之中，但其每每逃脱，在众人束手无策时又突然出现，从一枚小兵，慢慢成为‘双杨帅’身边不可或缺的人物。只是后来时势使然，军阀倒台，偏安一隅的‘双杨帅’自然也未能幸免，被国民党的军队打的七零八落，‘双杨帅’战死淮河边，‘刀三郎’也随之销声匿迹，再也无人提起，更无记载。